Commodore Cruise Line

1966– 1981bearbeiten

Commodore Cruise Line wurde 1966 — im selben Jahr, in dem die Norwegian Caribbean Line ihren Betrieb aufnahm — von Sanford Chobol und Edwin Stephan gegründet. Chobol, ein Hotelier in Florida, hatte zuvor 1962 den brasilianischen Ozeandampfer Princess Leopoldina auf einer Reihe von Kreuzfahrten von Florida aus betrieben. Um ein Schiff zu betreiben, das erfolgreich gegen die MS Sunward (1966) von NCL antreten konnte, traf Commodore eine Vereinbarung mit den in Schweden ansässigen Wallenius Lines, die den Bauvertrag für eine halbfertige Fähre erwarben, die sich im Bau befindet Wärtsilä Turku Werft in Finnland. Das fragliche Schiff war von der in Schweden ansässigen Lion Ferry als kombiniertes Fähre / Kreuzfahrtschiff bestellt worden, aber Lion Ferry hatte die Bestellung anschließend storniert. Wallenius Lines benannte das unvollständige Schiff MS Bohème und ließ es als Kreuzfahrtschiff vollenden. Nach der Auslieferung wurde die Bohème an Commodore gechartert, und sie machte sich am 7. Dezember 1968 auf den Weg zu ihrer ersten Kreuzfahrt von Miami nach Saint Thomas. Mit der Bohème war Commodore Cruise Line das erste Unternehmen, das das ganze Jahr über einwöchige Kreuzfahrten von Florida aus durchführte.

Von 1973 Lion Ferry und Fred. Olsen hatte Anteile an Commodore erworben. Infolgedessen schloss sich die MS Bolero von Lion Ferry der Bohème in Commodore-Flotte für die Wintersaison 1973-1976 auf der Nordhalbkugel an (die Bolero verbrachte die Sommer im Fährdienst USA—Kanada für Lion Ferry). Im Jahr 1976 wurde der Bolero durch eine andere Fähre, MS Caribe, ersetzt, die auch von Commodore während der Winter und USA—Kanada Fährdienst während der Sommer verwendet wurde. Wie die Bohème wurde die Caribe während ihres Dienstes bei Commodore in Westdeutschland registriert.

1981-1995bearbeiten

1981 wurde Commodore Cruise Line von der finnischen Rederi Ab übernommen, die auch die Bohème von Wallenius Lines erwarb. Infolge des Eigentümerwechsels wurde die Bohème nach Panama umregistriert. Im selben Jahr erwarb Sally zwei Schiffe für den Umbau in den Dienst mit Commodore. Die erste, die MS Navarino von Karageorgis Lines, war kürzlich bei einer Erdung beschädigt worden. Während des Wiederaufbaus erlitt sie jedoch einen Brand, gefolgt vom Kentern des Trockendocks, wodurch das Schiff so schwer beschädigt wurde, dass Sally beschloss, ihre Pläne für das Schiff aufzugeben. Die zweite Akquisition, das ehemalige griechische Linienschiff SS Olympia, wurde mit Dieselmotoren umgebaut und 1983 als MS Caribe I für Commodore in Dienst gestellt. Nach der Inbetriebnahme der Caribe I wurde auch die Bohème umgebaut und 1984 wieder in Dienst gestellt. 1986 wurde die Bohème jedoch an die Scientology-Kirche verkauft, und Commodore betrieb wieder nur ein Schiff.

Mitte der 80er Jahre befand sich Rederi Abt in finanziellen Schwierigkeiten, und 1987 wurde das Unternehmen an seine Hauptkonkurrenten Effoa und Johnson Line mit Sitz in Finnland bzw. Zwei Jahre später wurden die Passagierbetriebe von Sally, Effoa und Johnson in EffJohn zusammengelegt. Im Jahr 1990 beschloss EffJohn, die Operationen von Bermuda Star Line in Commodore Cruise Line zusammenzuführen und Bermuda Star Line’s SS Bermuda Star und SS Queen of Bermuda in die Commodore Flotte unter den Namen SS Enchanted Isle und SS Enchanted Seas zu bringen. Werbematerial von 1991 bewarb die Zugabe von zwei weiteren Schiffen in den Jahren 1992/1993, aber diese kamen nicht zustande. Die Caribe I wurde 1993 an Regal Cruise Line verkauft. 1994 wurde die Enchanted Isle zu einem schwimmenden Hotel in Sankt Petersburg, Russland, und kehrte im folgenden Jahr zur Commodore-Flotte zurück.

1995-2001bearbeiten

Mitte der 90er Jahre geriet EffJohn in finanzielle Schwierigkeiten und beschloss, sich auf seinen Kernmarkt in der Ostsee zu konzentrieren. Commodore Cruise Line wurde 1995 an die New Yorker JeMJ Financial Services verkauft. Die neuen Besitzer setzten den Betrieb mit der Enchanted Isle und Enchanted Seas bis 1996 fort, als die Enchanted Seas an World Explorer Lines verkauft wurde. 1998 wurde MS Island Holiday von einer ukrainischen Firma gechartert und in MS Enchanted Capri umbenannt. Sowohl The Enchanted Capri als auch Enchanted Isle waren zu dieser Zeit in New Orleans ansässig. 1999 wuchs die Commodore-Flotte mit der Übernahme der MS Enchanted Sun erstmals wieder auf drei Schiffe an.

1999 reaktivierte Commodore die Marke Crown Cruise Line (die zuvor ebenfalls EffJohn gehörte, aber 1997 den Betrieb einstellte) als gehobenere Marke. In den folgenden Jahren sah sich Commodore einer harten Konkurrenz durch größere Kreuzfahrtunternehmen gegenüber, die ihre Preise zu senken begannen. Infolgedessen meldete Commodore im Januar 2001 Konkurs an.