Conchiolin

Conchioline (manchmal auch als Conchine bezeichnet) sind komplexe Proteine, die vom äußeren Epithel einer Molluske (dem Mantel) sezerniert werden.

Die Schale von Stenotrema florida, einer Landschnecke. Das Periostracum ist eine organische Proteinschicht, die sich bei dieser Art zu winzigen Haaren entwickelt und der Schnecke ein samtiges Aussehen und Gefühl verleiht

Diese Proteine sind Teil einer Matrix organischer Makromoleküle, hauptsächlich Proteine und Polysaccharide, die zusammen die Mikroumgebung bilden, in der Kristalle keimen und wachsen. Diese organische Matrix hält und bindet auch an die Aragonitkristalle, die solchen Schalen ihre Steifigkeit verleihen.

Die Ionen, die zur Bildung von Calciumcarbonat notwendig sind, werden ebenfalls vom Mantel ausgeschieden, aber es ist die spezifische Umgebung, die durch die organische Matrix erzeugt wird, die Aragonitkristalle (anstelle von Calcit) zur Keimbildung veranlasst, ähnlich wie Kollagen Hydroxylapatitkristalle keimt.

Conchiolin dient als relativ flexible, rissablenkende Matrix für die mineralischen Aggregatteilchen; seine Festigkeit und die starke Bindung von Perlucin können in einigen Fällen (z. B. bei der Bildung von Perlmutt) dem fertigen Material eine beeindruckende Zähigkeit verleihen.

Neben der Bereitstellung einer Matrix, in die der harte Calciumcarbonat-Teil der Schale gefällt wird, haben viele Arten von Mollusken (wie die oben gezeigte Landschnecke) auch eine äußere Schalenschicht namens Periostracum, die aus dem Protein Conchiolin besteht. Einige Landschnecken (insbesondere die Taxa, die sich an das Leben auf sauren Böden angepasst haben) haben sehr dünne, transparente, bräunlich gefärbte Schalen, selbst als Erwachsene, und diese Schalen bestehen vollständig aus Conchiolin.