Cheetah Social Behavior

i Kenya “atypiske” cheetah grupper er blevet beskrevet. Cheetah-unger blev set ledsaget af to eller flere voksne hunner eller af voksne mandlige og kvindelige. Års dokumentation viser, at gepardhunner lever ensomt liv bortset fra det tidspunkt, hvor opdræt af unger og mænd lever ensomme eller i koalitioner. Mødre bruger normalt 16-18 måneder med deres kuld; alderen på ungens uafhængighed er den Tidsramme, hvor unger jager efter sig selv med succes. Efter adskillelse fra moderen forbliver kuldkammerater sammen i op til seks måneder og perfektionerer deres jagtfærdigheder. Når kvinder når seksuel modenhed i en alder af cirka to år, forlader de deres brødre og starter deres ensomme liv. Hannerne forbliver sammen resten af deres liv i grupper kaldet “koalitioner”, som kan bestå af op til 5 personer. Hvis der var en enkelt mand i kuldet, forbliver han normalt alene efter adskillelse fra sin søster/søstre – men det er lejlighedsvis blevet bemærket, at mænd fra kuld, der er opdrættet nær hinanden, også kan danne en koalition.

processen med familieseparation er ukendt. Hvad forhindrer kvinder i at blive sammen resten af deres liv også? Observationer foretaget i naturen kan hjælpe med at forstå det.

adfærd observeret i Moskva Dyrepark (Rusland) viser os, at kvindelige geparder i fangenskab viser højere grader af social fleksibilitet end den traditionelle (typiske) model for gepardens sociale organisation antyder. Når de blev anbragt i par eller grupper på tre, var de i stand til at danne alliancer, karakteristisk svarende til mandlige koalitioner, men forskelle inkluderer: 1) en mandlig koalition er oftest baseret på kuldkammerater, mens en kvindelig koalition kan bestå af ikke-relaterede hunner; 2) mens mænd i koalitionen konkurrerer om kvinder i østrus, kommer alle kvinder i koalition til østrus samtidigt og opdrætter med mænd/mænd; 3) mens mænd ikke deltager i raring af unger, kan kvinder i koalition opdrage kuld sammen og adoptere unger (publikation i pressen).

Kvindelig” koalition ” ligheder med de mandlige koalitioner:

1) synkronisering af adfærdsmæssig aktivitet;

2) evnen til at acceptere nye ikke-relaterede medlemmer;

3) et lavt niveau af aggression og højt niveau af tilknyttede interaktioner (social pleje, fysisk kontakt og fælles hvile).

forskelle mellem mandlige og kvindelige koalitioner:

1) en mandlig koalition er altid baseret på kuldkammerater, mens en kvindelig “koalition” kan bestå af ikke-relaterede hunner;

2) i modsætning til mænd konkurrerer kvinder ikke om parringspartneren. I stedet, Alle medlemmer af kvindelig koalition kan parre sig med en partner. Derfor øges kvinders reproduktive succes i en “koalition”.

vedtagelsen af en cub fandt sted to gange i 1986–efter fødslen og i en alder af 5 måneder. I “koalitionen” af 3 kvinder fødte to af dem en dag fra hinanden og den tredje 5 dage senere. Den sidste kvinde fodrede ikke ungen, hun blev overført til et andet sted, og det kvindelige “koalitionsmedlem” fik mulighed for at tage den nyfødte ind, som hun begyndte at fodre med sine unger. En uge senere blev de to kvindelige “koalitionsmedlemmer” kombineret sammen med deres kuld og opdrættet alle unger sammen. Ved 1.5 måneder blev den adopterede cub ved navn Diana overdraget til”Cub Grounds”. Efter 3,5 måneder blev hun returneret til gruppen bestående af den kvindelige “koalition” (Mary og Nanga) og deres unger. Af de nye medlemmer blev Diana først accepteret af Mary og af resten af gruppen inden for 3 uger.

i en alder af 4 blev Diana udpeget fra gruppen af kvinder, og efter en 2 års pause, 6 år gammel, blev hun igen genforenet med den 14-årige Mary som et par, der varede indtil Marias død i en alder af 15 år. Udover den sædvanlige visning af tilknyttet adfærd (pleje af hoved og nakke for eksempel) slikkede Diana konstant de områder, der var ramt af trofasår på ydersiden af Marys lår, hvilket bidrog til deres helbredelse. Dette eksempel kan for det første indikere, at en aldersforskel (i dette tilfælde 8 år) ikke forstyrrer et højt niveau af tilknyttede interaktioner mellem kvinder, og for det andet, at kvinder er i stand til at huske venlig kontakt med hinanden og forny den to år senere. Samtidig er det i mandlige koalitioner kendt, at deres medlemmer genkender hinanden efter et års adskillelse, men der er en aldersgrænse for integration af ikke-relaterede mænd; ifølge Caro bør en nykommer ikke være ældre end 20 måneder gammel. Dette skyldes sandsynligvis det faktum, at mandlige geparder er territorialitet.

Co-raising kuld. Vores erfaring har vist, at synkroniserede fødsler i en kvindelig “koalition” giver kvinderne mulighed for at forene sig med deres kuld; således hæver de voksne kvinder deres kuld sammen. Hunnerne Mary og Nanga blev samlet for første gang i 1982 med deres 7 måneder gamle unger, og de voksne geparder viste venlig opførsel over for hinanden og over for hinandens unger. Den næste union fandt sted i 1985, da Marias Unger var 9 dage gamle og Marias var 2 dage gamle og påberåbte sig denne opførsel hos begge hunner. Dette vil blive beskrevet mere detaljeret.

før fødslen blev hunnerne adskilt; hver af dem blev anbragt i 2 tilstødende bure, udstyret med træ reden kasser (200h100h15 cm) uden tag. Hunnerne fødte 7 dages mellemrum; Nanga fødte den 25. April og Mary den 2. maj. Den 2. maj 1985 hørte Nanga lyden af Marias nyfødte unger og blev bekymret og forsøgte at komme til dem, men Mary reagerede ikke på at fodre ungerne. Den næste dag prøvede Nanga igen, og Mary begyndte nervøst at trække sit kuld rundt i buret. Da Mary forlod boligen til vandreture, var Nanga i stand til at møde de andres unger og begyndte straks at slikke dem. Efter at Mary vendte tilbage, engagerede begge kvinder sig i gensidig pleje, mens de højlydt sprang, hvorefter Mary igen begyndte at trække en af sine unger rundt. Nanga rejste sig og skubbede forsigtigt Mary med hovedet, hvorefter hun satte ungen ned og løj ned. Efter nogen tid gik de to hunner til Nangas unger, slikkede dem sammen og løj derefter ved deres side. Samme aften, efter en fælles gåtur, blev de adskilt med deres respektive kuld, og Nanga begyndte at blive bekymret og forsøgte igen at komme til Mary, som også begyndte at bekymre sig og efterlod sine unger. Hunnerne blev samlet, og Nanga begyndte straks at fodre kuldet, og Mary løj ved siden af hende, begge hunner sprang højt. Om natten blev hunnerne delt og efterlod hver med deres eget kuld.

om morgenen den 4.maj 1985 blev skydedørene mellem burene åbnet, og de to byttede steder—Nanga gik mod Marias unger og Mary mod Nangas resterende mad. Efter en fælles gåtur fodrede Nanga Marias unger, og begge hunner gik til Nangas kuld. Ligesom Nanga løj ned for at fodre ungerne, begyndte Mary at trække nogle af dem rundt i buret. Nanga forlod ungerne, så Mary kunne fodre dem og løj ned på den tilstødende redekasse og sprang. Efter den anden gåtur slikkede hunnerne hinandens unger, sad med dem et stykke tid, og skiftede steder begyndte derefter at fodre deres egne unger. Efter aftenvandringen begyndte Mary straks at spise (hunnerne blev fodret i separate bure), og Nanga begyndte straks at græde for hende og nægtede at spise. Alligevel blev det besluttet at holde hunnerne adskilt for natten.

den 5.maj 1985 tilbragte hunnerne skiftevis tid med begge kuld og flyttede fra den ene til den anden, og den 7. maj 1985 bragte de ungerne til et bur og fodrede dem sammen i en enkelt redekasse. Mens hunnerne var på en tur, flyttede personalet den største redekasse (210h120h0, 20cm) til et af Nangas bur og flyttede alle ungerne der, men ungerne flyttede straks tilbage. De blev igen båret tilbage af vogterne, og hunnerne blev sluppet tilbage fra det udvendige kabinet. Når mødrene løj ned med ungerne, roede de sig ned. Hunnerne skiftede om at fodre de unge; de kravlede fra den ene mor til den anden og sov i en generel gruppe. Et forsøg på at opdele hunnerne forårsagede angst hos dem, og det blev ikke forsøgt igen.

den 12.maj 1985 opstod en klar forskel med hensyn til forholdet mellem hunnerne og de unge: Mary brugte mere tid på gåture eller ville ligge i nærheden, mens Nanga fodrede alle ungerne eller plejede dem. Hun gik på gåture og sørgede for, at ungerne sov, og at der ikke var nogen udenforstående i deres bolig. Nogle gange løj begge hunner på en redekasse overfor hinanden og fodrede på samme tid, men flere unger blev altid observeret omkring Nanga.

den 23. maj 1985 adlød ungerne de to hunner og svarede på deres opkald; imidlertid adlød ikke alle ungerne Marias indbydende opkald, der forsøgte at bringe ungerne udenfor—de 2 uger gamle unger bevægede sig ikke så trygt som Nangas. siden de sidste ti dage af maj fodrede Nanga oftere, men den 10.juni 1985 gik ungerne efter at have prøvet Marias brystvorter til Nanga og gik kun til hende fra det tidspunkt. Fra den 1. juni 1985 spiste ungerne kød på benet og gik med hunnerne i åbne indhegninger.

to voksne hunner Mary og Nanga i Moskva Dyrepark (Rusland) med deres to kuld i 1985 (til venstre) og med deres unger (baggrund) og adopterede unger (forgrund) i 1986 (til højre).

hvilke miljømæssige forhold støtte gruppe, der bor i gepard hunner? I fangenskab modtager dyr regelmæssigt mad; de er forsynet med ly og er beskyttet mod naturlige fjender. Fangne gepardhunner demonstrerer højere niveauer af socialitet end i naturen, hvor fjender (løver, hyener og leoparder) stadig er deres bytte, dræber unger og endda voksne geparder. Predator-konflikt er en primær begrænsende faktor for gepardens forventede levetid – i naturen når de sjældent 11 år, mens de i fangenskab kan leve i op til 17-19 år.

i litteraturen er der information om grupper af kvinder, der samles i forskellige dele af Afrika. I Namibia mødtes for eksempel ud af 102 voksne kvinder 16% i grupper på to eller flere, og 28% af kuldene blev ledsaget af mere end en voksen gepard (McVittie, 1979); i Kenya blev 21% af kuldene ledsaget af to og 16% af tre eller flere voksne individer (Graham, 1966); og i Tansanien (Serengeti) bestod den største gruppe af 9 individer: 2 hunner og deres unger (Frame, 1980).

desuden antyder observationer i Botvana (Vandermey, 2005) muligheden for reproduktion hos kvinder, der bor sammen. På et område blev der observeret fire hunner: En med unger cirka 6 måneder gamle og en gruppe på tre 4-5 år gamle hunner. Ultralydundersøgelse afslørede, at to af dem var i forskellige graviditetsstadier (Vandermey, 2005), og de genetiske resultater bekræftede, at de alle var beslægtede og sandsynligvis søstre (prale L. personlig kommunikation). Det er muligt, at de alle tidligere var medlemmer af en gruppe, som de forlod, da de nærmede sig fødslen. Dette fænomen kan afspejle det faktum, at der for det første blev skabt gunstige betingelser i Botvana for fuldt ud at imødekomme cheetah kvindelige behov med hensyn til sociale kontakter, og for det andet reproduktionsfaktoren i at leve sammen kvinder.

der er løver, hyener og leoparder i de dele af Kenya, hvor “atypiske” gepardgrupper er blevet registreret. Gruppeliv kan være en af gepardens overlevelsesstrategier. Adfærdsmæssig observation af familieseparationsprocessen kan hjælpe med at besvare dette spørgsmål.