Das byzantinische Erbe
Historischer Hintergrund der Ehrendenkmäler
Ab der republikanischen Ära wurden in Rom häufig Bögen und Säulen mit gekrönten Statuen zu Ehren bestimmter Personen errichtet. Wie Plinius berichtet, hoben sie den einzelnen Geehrten “über den Rest der Sterblichen”. In der Kaiserzeit waren solche Denkmäler oft Teil großer kaiserlicher Bauprojekte, die sowohl die Lebensqualität der römischen Bürger verbessern als auch das Image des Kaisers erhöhen sollten.
Die vielleicht wichtigste Form der Gedenkarchitektur war der Ehrenbogen, der schließlich im ganzen Reich zu finden war. Triumphbögen in der Stadt Rom befanden sich oft entlang der Route des Triumphzugs und trugen typischerweise eine Statuengruppe mit einem siegreichen Kaiser auf einer Quadriga (dem vierspännigen Streitwagen). Das beste Beispiel für den einzigen Bogen in Rom ist der Titusbogen, der gebaut wurde, um seine Eroberung Jerusalems im Jahr 70 zu feiern. Im Laufe der Zeit wurden die Bögen immer aufwändiger, wie im Dreifachbogen von Septimius Severus aus dem Jahr 203 n. Chr.
Im Laufe der Geschichte Roms wurden zahlreiche Ehrensäulen errichtet. Mehrere Säulen wurden beispielsweise auf oder in der Nähe der Rostra Augusti im Forum Romanum errichtet. Die Trajanssäule, die 113 n. Chr. im Forum des Trajan errichtet wurde, ist die wichtigste Ehrensäule der Stadt Rom. Es hatte aufwendige Reliefs, die sich um die Säule drehten und seinen gesamten Feldzug in Dakien darstellten, mit einer Statue von Trajan wurde auf der Säule platziert. Es diente nicht nur als Vorbild für die Säule von Marcus Aurelius, sondern auch für die Säule von Theodosius und die Säule von Arcadius in Konstantinopel fast drei Jahrhunderte später.
Die Bedeutung Roms nahm durch die tetrarchische Ära ab, als Kaiser in verschiedenen Städten wie Nicomedia, Thessaloniki und Mailand residierten. Ehrendenkmäler wurden oft im Rahmen kaiserlicher Bauprojekte in den tetrarchischen Hauptstädten errichtet, wie im Galeriusbogen in Thessaloniki zu sehen ist. In der Stadt Rom wurden jedoch mehrere Jahrhunderte lang weiterhin Ehrendenkmäler errichtet. Eine Reihe von fünf Ehrensäulen aus Assuan-Granit wurden 303 n. Chr. errichtet, als Diokletian das zwanzigste Jahr seiner Regierungszeit und das zehnte Jahr der Tetrarchie feierte. Der Konstantinsbogen wurde am zehnten Jahrestag der Regierungszeit Konstantins im Jahr 315 in Rom errichtet. Bögen wurden bis ins 5. Jahrhundert in Rom gebaut. Ein Bogen, der den Kaisern Gratian, Valentinian und Theodosius gewidmet war, wurde zwischen 379 und 383 erbaut, während ein weiterer Bogen, der den Kaisern Arcadius, Honorius und Theodosius gewidmet war, in Rom nach Stilichos Niederlage der Goten im Jahr 405 errichtet wurde. Constantius errichtete auch einen Obelisken auf der Spina der Circus Maximus im Jahr 357 n. Chr., nach der Führung von Augustus, der dort 10 v. Chr. nach seiner Niederlage von Antonius und Kleopatra einen Obelisken errichtete. Das letzte Denkmal, das dem Forum Romanum hinzugefügt wurde, war die 608 errichtete Phokassäule.
Dennoch wurde Konstantinopel zum wichtigsten Wohltäter der kaiserlichen Schirmherrschaft, auch wenn es vom Tod Konstantins bis zum Umzug von Theodosius I. 380 keine reguläre kaiserliche Residenz war. Während die großen Investitionen in die Infrastruktur in Rom langsam zu Ende gingen, wurden sie in Konstantinopel auch in dieser Zeit fortgesetzt. Ehrendenkmäler waren Teil dieser Bauprojekte, die den Bau von Foren, Aquädukten und anderen öffentlichen Arbeiten begleiteten, die die neue Hauptstadt vergrößern sollten. Diese Denkmäler waren ein wesentlicher Bestandteil von Konstantinopels Versuch, der Stadt Rom nachzueifern und mit ihr zu konkurrieren.
Siehe auch römische Ehrenmonumente
