Das Kolik-Rätsel

Eines Morgens traf ich in der Kolikklinik Juliana, eine dreißigjährige Frau aus Guatemala, die ihre acht Wochen alte Tochter Maria in einem Autositz trug. (Die Namen der Familie wurden geändert.) Juliana, eine große Frau mit schulterlangen schwarzen Haaren, war blass und hatte dunkle Ringe unter den Augen. Sie und ihre Tochter wurden in einen Untersuchungsraum geführt, wo Juliana fast eine Stunde lang sprach, durch einen Übersetzer, mit Pamela High, Professor für Pädiatrie an der Brown und der medizinische Direktor der Klinik, und Jean Twomey, ein psychiatrischer Sozialarbeiter. Lester, der sich Juliana vorgestellt hatte, beobachtete die Begegnung durch ein Einwegfenster in einem Nebenraum. (Er begrenzt die Anzahl der Erwachsenen im Untersuchungsraum, um die Babys und ihre Eltern nicht zu überwältigen.) In einem Telefongespräch mit Twomey in der vergangenen Woche hatte Juliana gesagt, dass sie als Tagesmutter in ihrem Haus in Providence arbeitete und dass sie neben Maria und einer siebenjährigen Tochter drei Kleinkinder betreute. Der Vater des Babys arbeitete im Westen von Massachusetts und war selten zu Hause. In der Klinik erzählte Juliana High und Twomey, dass sie die Fürsorge für Maria überwältigend fand. “Sie weint und fummelt fünfzehn Stunden am Tag”, sagte Juliana. Das Baby hatte auch Probleme beim Stillen; Sie öffnete den Mund und klammerte sich an eine Brustwarze, aber als sie anfing zu saugen, schien sie zu ersticken. Das Baby weinte am Abend und in den frühen Morgenstunden am meisten, und Juliana schlief normalerweise jede Nacht nur anderthalb Stunden, von etwa zweiunddreißig bis vier Stunden. Als Maria vier Wochen alt war, sagte Julianas Kinderarzt ihr, dass das Baby Reflux hatte und verschrieb ihr Zantac, das Juliana ihr zweimal am Tag gab, obwohl es wenig Wirkung zu haben schien.

High machte sich Notizen, als Juliana Marias Verhalten beschrieb. Nach ein paar Minuten begann das Baby Aufhebens zu machen. Juliana hob sie auf und bot ihr eine Flasche Formel an, aber Maria nahm nur ein paar Schlucke. Ihre Schreie wurden lauter und eindringlicher, und sie begann mit den Armen zu winken und ihre Beine zu ihrem Bauch zu ziehen. In den nächsten anderthalb Stunden hob Juliana Maria wiederholt auf, um sie zu beruhigen. Irgendwann reichte sie das Baby High, der sie auch nicht beruhigen konnte. “Sie hat Koliken”, sagte der Kinderarzt. “Aber diese Diagnose hilft uns nicht viel.” Sie sagte Juliana, wenn Maria weinte, sollte sie versuchen festzustellen, ob das Baby hungrig oder nass sein könnte oder saugen oder gekuschelt werden möchte. “Wenn Sie das alles getan haben, wenn sie immer noch viel Aufhebens macht und weint, ist es in Ordnung, sie fünf bis zehn Minuten lang an einen sicheren Ort zu bringen, damit sie lernen kann, sich zu beruhigen”, sagte High. Juliana sah skeptisch aus und High wiederholte den Rat. Schließlich nickte Juliana. Sie sagte, dass ihre Mutter kürzlich aus Guatemala gekommen sei und ihr gesagt habe: “Du lässt das Baby mit zu viel davonkommen. Das Baby ist Boss.”

Sie verschrieb eine höhere Dosis von Zantac, obwohl sie bemerkte, dass Maria nicht viel ausspuckte und Juliana sagte, dass es unwahrscheinlich sei, dass Reflux allein die Kolik verursachte. (Eine körperliche Ursache für Koliken kann in weniger als zehn Prozent der Fälle identifiziert werden.) Dann betrat Lester den Raum und lächelte Juliana herzlich an. Er erzählte ihr, wie sehr er es genossen habe, in Guatemala zu arbeiten. “Du bist eine gute Mutter”, sagte er ihr auf Spanisch, “und du hast ein wunderschönes Baby, aber sie kann manchmal schwierig sein. Es ist schwer, sich nicht die Schuld zu geben. Aber es ist sehr wichtig, ihr beizubringen, wie sie sich beruhigen kann.”

Nachdem Juliana die Klinik verlassen hatte, sagte High: “Mütter haben das Gefühl, dass sie alles tun müssen, um auf ein schreiendes Kind zu reagieren. Eines der wichtigsten Dinge, die wir Müttern mit kolikartigen Babys beibringen, ist, dass diese ungesunde Symbiose gebrochen werden muss. Das Baby muss lernen, sich selbst zu beruhigen.” Als die Mutter lernt, das Baby weinen zu lassen, sagte Lester: “Das Baby wird erkennen, dass ich das kann.”

High und Twomey erzählten mir, dass der Arzt, der Juliana in die Klinik überwies, feststellte, dass sie sehr depressiv war. Vor vier Jahren führte High eine Umfrage unter mehr als viertausend Frauen in Rhode Island durch und verglich die Inzidenz von Depressionen bei Müttern und untröstlichem Weinen bei Säuglingen. “Depression und Kolik waren starke Prädiktoren für einander”, sagte High. “Das Problem bei der Mutter und das Problem beim Kind verschärfen sich gegenseitig.” High und Twomey verweisen Mütter gelegentlich an eine psychiatrische Klinik im Frauen- und Säuglingskrankenhaus zur psychiatrischen Versorgung.

Lester glaubt, dass einige Säuglinge, die an Koliken leiden, “überempfindlich gegen normale Reize” sind: Sie nehmen Veränderungen in ihrem Körper (wie Hunger oder Gasschmerzen) oder in ihrer Umgebung (wie laute Geräusche oder die Erfahrung, berührt zu werden) akuter wahr und reagieren darauf als andere Babys. Mitte der neunziger Jahre untersuchte er fünfundvierzig Kinder im Alter zwischen drei und acht Jahren, die als Säuglinge Koliken hatten (und in seiner Klinik gesehen worden waren). Er fand heraus, dass vierunddreißig von ihnen – etwa fünfundsiebzig Prozent — an Verhaltensproblemen litten, darunter eine begrenzte Aufmerksamkeitsspanne, Wutanfälle und Irritationen, nachdem sie berührt wurden oder mit bestimmten Stoffen oder Etiketten in ihrer Kleidung in Kontakt kamen. “Einige der Kinder würden sich sehr ärgern und sich weigern, einen Hut aufzusetzen”, sagte er mir. Die Kinder hatten offenbar Einwände gegen das Gefühl, Stoff auf dem Kopf zu haben.

Lester spekuliert, dass viele kolikartige Säuglinge so empfindlich auf Reize reagieren, dass der physische Kontakt mit ihren Eltern sie wahrscheinlich nicht beruhigen wird, eine Theorie, die durch Daten aus Gesellschaften gestützt werden kann, in denen Babys kontinuierlich gehalten werden. Ronald Barr, der Co-Autor der 1997-Studie über Säuglingsschreie, hat Daten analysiert, die Harvard-Forscher zwischen 1969 und 1971 während einer Studie der !Kung San, ein Stamm von Jägern und Sammlern in Botswana, die eine Version von Attachment Parenting praktizieren. “Wir fanden, dass die !Kung San tragen ihre Babys aufrecht, haben Tag und Nacht Hautkontakt, stillen in den ersten ein bis zwei Lebensjahren alle 13,69 Minuten und reagieren innerhalb von fünfzehn Sekunden auf Ärger oder Wimmern “, sagte Barr, der jetzt lehrt an der Universität von British Columbia, sagte mir. “Die Dauer des Weinens ist fünfzig Prozent weniger unter den !Kung San im Vergleich zu westlichen Babys, aber die !Kung San haben immer noch das, was wir Koliken nennen, mit Episoden von untröstlichem Weinen.”

Barr zitierte jüngste Forschungen von Ian St. James-Roberts, ein Kinderpsychologe an der University of London, und mehrere Forscher in England und Dänemark. Die Gruppe untersuchte drei Gruppen von Eltern und ihren Kindern in London und Kopenhagen. Im Durchschnitt hielten die dänischen Eltern ihre Babys jeden Tag fast zehn Stunden lang, darunter sechseinhalb Stunden, während die Säuglinge wach waren. Die britischen Eltern hielten ihre Babys etwa achteinhalb Stunden am Tag, darunter sechs Stunden, während sie wach waren. Der dritte Satz, bestehend aus Briten und Dänen, praktizierte einen Ansatz ähnlich Attachment Parenting bekannt als “proximale Pflege”: sie hielten ihre Kinder mehr als sechzehn Stunden am Tag, stillten sie häufig und reagierten sofort auf Aufregung. Die Forscher fanden heraus, dass die Londoner Säuglinge im Alter von zehn Tagen und fünf Wochen fünfzig Prozent mehr weinten als die dänischen oder proximalen Säuglinge. Episoden von untröstlichem Weinen traten jedoch in allen drei Gruppen auf, und es gab keine signifikanten Unterschiede in der Menge an “kolikartigem Weinen” im Alter von fünf Wochen.

Wie die meisten Experten auf diesem Gebiet, Barr und St. James-Roberts betrachten Koliken als eine im Wesentlichen gutartige Erkrankung, die keine dauerhafte Wirkung auf ein Kind hat. (Barr sagte, dass die einzige potenziell signifikante negative Folge von Koliken Kindesmissbrauch ist. “Mehr als neunzig Prozent der Fälle von Shaken-Baby—Syndrom — wo ein Elternteil würgt und schüttelt ein Kind so heftig, dass ein Trauma, das zu Krankenhauseinweisungen führt – werden durch Weinen verursacht”, sagte er.) Lester glaubt jedoch, dass bei einigen betroffenen Säuglingen das Risiko besteht, als Kinder Verhaltensprobleme zu entwickeln, zum Teil weil Koliken die Art und Weise beeinflussen, wie Eltern als Babys mit ihnen interagieren. “Koliken drohen Probleme in der Fähigkeit des Kindes zu verursachen, Beziehungen aufzubauen, weil das Kind keine Verhaltensregulation lernt und Probleme mit der Impulskontrolle entwickelt”, sagte Lester. “Es beginnt mit Weinen, und wenn das Kind älter ist, kontrolliert es seine Gefühle nicht sehr gut. In seinem Buch “Warum weint mein Baby? Der Überlebensleitfaden der Eltern für den Umgang mit Weinproblemen und Koliken” (2005), schreibt Lester, “Trotz allem, was viele wohlmeinende Kinderärzte den Eltern sagen, ist Kolik kein harmloser Zustand. Unsere Forschung — wie auch viele andere — hat gezeigt, dass diese Babys eher schwierige Temperamente haben und Ernährungs- und Schlafprobleme haben. . . . Sie können Verhaltensprobleme in der Vorschule und Probleme später in der Schule mit Aufmerksamkeit / Hyperaktivität, sensorischer Integration und emotionaler Reaktivität haben.”

Es gab nur wenige Langzeitstudien von kolikartigen Säuglingen; Die wesentlichsten Daten zur Unterstützung von Lesters Behauptungen stammen aus dem finnischen Family Competence Study Project von Forschern der Universität Turku in Finnland. Ab 1986 untersuchten die Forscher erstgeborene Kinder im Alter von drei Monaten bis drei Jahren anhand von Informationen aus Fragebögen, die von ihren Eltern und Krankenschwestern des öffentlichen Gesundheitswesens ausgefüllt wurden. Dreihundertachtunddreißig Säuglinge, die an Koliken litten, wurden mit achthundertsechsundsechzig Säuglingen verglichen, die diese Erkrankung nicht hatten. Die Forscher analysierten die Interaktionen der Säuglinge innerhalb ihrer Familien, die Zufriedenheit der Eltern mit ihren täglichen Routinen, Kinderbetreuungsarrangements und das Verhalten und die Entwicklung der Kinder. Die Eltern von zuvor kolikartigen Säuglingen waren mit dem Familienleben und der Zeit, die sie sowohl für Freizeit- als auch für gemeinsame Aktivitäten hatten, unzufriedener als die Eltern von Kindern, die keine Koliken hatten. Mütter betrachteten die Beiträge der Väter zum Haushalt im Vergleich zur Nicht-Kolik-Gruppe als weniger angemessen, und ihre Kinder schliefen im Alter von drei Jahren eher im Schlafzimmer ihrer Eltern. Darüber hinaus hatten die Dreijährigen in der Kolikgruppe signifikant größere Einschlafschwierigkeiten und häufigere Wutanfälle. Die finnischen Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Probleme der Kinder wahrscheinlich mit Verhaltensweisen zusammenhängen, die in der Zeit begannen, in der das Kind Koliken hatte, und nicht das Ergebnis der Kolik selbst waren.

” In Übereinstimmung mit früheren Studien waren Schlafstörungen bei Kindern, die als Säuglinge kolikartig waren, häufiger “, schrieben die Forscher 1995. “Diese Schlafmuster können darauf hindeuten, dass es Probleme bei der Trennung von den Eltern oder Schwierigkeiten bei der Festlegung von Grenzen gibt. Wutanfälle sind normale Reaktionen, wenn die Wünsche eines Kindes nicht erfüllt werden. Einige Verhaltensweisen müssen jedoch begrenzt sein. Die häufigeren Wutanfälle in der Kolikgruppe können auf bestimmte Persönlichkeitsmerkmale zurückzuführen sein, die zu mehr Widerstand gegen die Auferlegung von Grenzen führen, und / oder sie können sich auf Inkonsistenz oder Hilflosigkeit bei der Bewältigung der Situationen durch die Eltern beziehen.” Wie Lester es ausdrückte: “Die Eltern müssen sich um die Bedürfnisse des Babys kümmern und dem Baby helfen, Selbstkontrolle und Kontrolle zu erlernen.” Da Koliken für viele Eltern die “erste Hürde” sind, wird sie beeinflussen, wie Sie mit der zweiten, dritten usw. umgehen und eine Vorlage für den Umgang mit zukünftigen Interaktionen mit Ihrem Kind erstellen. Sicher, wir wissen, dass das Weinen aufhören wird, aber der Schaden, der der Mutter und der Familie zugefügt wird, kann von langer Dauer sein und schwer wieder in Ordnung zu bringen sein.”

Dennoch ist die Forschung über die langfristigen Auswirkungen von Koliken auf Säuglinge und ihre Eltern bestenfalls vorläufig, und die jeweiligen Beiträge von Genen und Umwelt bei der Auslösung der Erkrankung bleiben trübe. Lester räumt ein, dass die meisten Menschen, die als Säuglinge an Koliken und als Kleinkinder an Wutanfällen litten, als Erwachsene keine Verhaltensprobleme aufweisen, unabhängig davon, wie ihre Eltern auf ihre Schreie reagierten.

Vor ein paar Wochen sprach ich mit Amanda Chase, die mir erzählte, dass ihre Zwillinge Anfang März, als sie ungefähr sechs Monate alt waren, ihre Koliken überwunden hatten. “Ich war erleichtert, aber zu erschöpft, um es wirklich zu schätzen”, sagte sie. “Ich fühle mich, als hätte ich gut sechs Monate meines Lebens verloren.” Sie fügte hinzu, dass sie eines Nachts, als sich die Zwillinge zu verbessern begannen, lange auf einer Elternwebsite über Koliken gelesen hatte. “Eine Mutter schrieb unglaublich deprimiert und überwältigt über ein Baby, das sie nicht ablegen konnte”, sagte Amanda. “Ich erinnere mich, dass sie sagte:’Ich weiß nicht, wie lange ich das noch kann; Ich muss sie vierundzwanzig Stunden am Tag halten. Es war mitten in der Nacht, und ich hätte schlafen sollen, aber ich konnte nicht ins Bett gehen, ohne sie mit etwas Unterstützung zu verlassen. Ich schrieb ihr eine lange E-Mail, in der ich sie aufforderte, jemanden dazu zu bringen, sie zu buchstabieren. Du fühlst dich so hilflos — so hilflos wie die Babys selbst.” ♦