Das seltsame Verschwinden von Colin Gillis
Ein Teenager verschwand vor mehr als 8 Jahren auf einer verschneiten New Yorker Autobahn in Luft auf, und es wurde nie eine Spur von ihm gefunden
Laut Kalender war es noch Winter, aber der 18-jährige Colin Gillis war in den Frühlingsferien. Er plante, nach Tupper Lake, New York, zurückzukehren, einer winzigen Holzfällerstadt mit rund 6.000 Einwohnern. Er freute sich darauf, wieder mit einigen seiner Highschool-Freunde in Kontakt zu treten. Sein College-Unterricht war am Freitag, dem 9. März 2012, beendet und Colin ging danach zum Haus seiner Eltern.
Colin, ein Absolvent der Tupper Lake High School von 2011, war das mittlere Kind der Familie mit einem älteren und einem jüngeren Bruder. Er hatte gerade seinen 18.Geburtstag weniger als eine Woche zuvor, am 4. März, gefeiert. Es war schon früh klar gewesen, dass er akademisch begabt war, und er hatte eine Note übersprungen. Dies machte ihn ein Jahr jünger als die meisten seiner Klassenkameraden, aber es hatte ihn nie sozial zurückgehalten. Er spielte Fußball und Basketball und hatte immer viele Freunde. Er war dafür bekannt, einen großartigen Sinn für Humor zu haben, und er ging gerne mit seinen Freunden aus und feierte.
Colin war ein Neuling an der State University of New York in Brockport, etwa fünf Stunden vom Tupper Lake entfernt. Er war in ihr Pre-Med-Programm aufgenommen worden, Konzentration auf Biologie. Sein ultimatives Ziel war es, Medizin zu studieren und Arzt zu werden, und niemand bezweifelte, dass er dies tun würde. Er hatte sich gut an das College-Leben angepasst, und fand es leicht, Freunde zu finden.
John und Patty Gillis, die Besitzer einer Holzwerkstatt in Tupper Lake, waren begeistert, ihren Sohn für ein paar Tage zu Hause zu haben, und Colin verbrachte den größten Teil des Tages am Samstag mit ihnen. Die Familie aß zusammen zu Abend und sah sich dann ein College-Basketballspiel im Fernsehen an. Nachdem er das Spiel gesehen hatte, machte sich Colin bereit, mit einigen seiner Highschool-Freunde auszugehen. Es war eine kalte Nacht mit Temperaturen bis in die frühen Morgenstunden, aber Colin störte sich nicht an den New Yorker Wintern. Obwohl er nur Jeans und ein kurzärmeliges Hemd trug, hatte er eine Jacke in der Büchertasche, die er mitnehmen wollte. Es war gegen 8:30 Uhr, als er das Haus verließ und seinen Eltern sagte, dass er später wiederkommen würde. Sie sahen zu, wie er das Haus verließ und seinen rot-orangefarbenen Rucksack trug. Sie hatten keine Ahnung, dass dies das letzte Mal sein würde, dass sie ihren Sohn sehen würden.
Colin begann die Nacht mit einem Besuch bei Freunden, die nur die Straße runter von ihm lebten. Von dort fuhr er mit einer Gruppe von Freunden zu einer Residenz in der Lincoln Avenue. Es ist unklar, ob Colin und seine Freunde konkrete Pläne für den Abend hatten, aber irgendwann beschlossen sie, den Lincoln Drive nach Hause zu verlassen und zu einer Party zu gehen, die etwa fünf Meilen entfernt war. Die Party, die in einer privaten Residenz in der Paskungameh Road stattfand, wurde veranstaltet, um den 21. Colin und seine Freunde waren nicht wirklich mit der Gruppe befreundet, die die Party abhielt, und sie waren eigentlich nicht eingeladen worden. Natürlich gibt es in einer so kleinen Stadt wie Tupper Lake keine Fremden. Sie kannten einige der Leute auf der Party, sie hingen normalerweise nicht mit ihnen zusammen. Höchstwahrscheinlich hatten sie gehört, dass diese Party stattfand und wussten, dass es viel Alkohol geben würde, also trafen sie spontan die Entscheidung zu gehen.
Colin und neun seiner Freunde landeten auf der Party in der Paskungameh Road, und für eine Weile schien alles in Ordnung zu sein. Irgendwann brach jedoch ein Streit zwischen einigen der Partygänger aus, der bald zu einer körperlichen Auseinandersetzung eskalierte. Es ist unklar, warum die Schlägerei begann, aber Colins Freunde beschlossen, dass es am besten wäre, wenn sie gingen. Wenn jemand die Polizei rief, wollte niemand wegen Alkoholkonsums Minderjähriger verhaftet werden. Colin weigerte sich jedoch, mit seinen Freunden zu gehen. Er hatte eine gute Zeit und wollte bleiben. Sie versuchten ihn zu überreden zu gehen – sie könnten irgendwo eine andere Party finden – aber Colin wollte unbedingt bleiben. Die neun Freunde, mit denen er zur Party gekommen war, waren alle noch übrig; Niemand konnte herausfinden, warum Colin so darauf bedacht war, zurückzubleiben.
Als seine Freunde weg waren, blieb Colin eine Gruppe übrig, die aus einigen Leuten bestand, die er kannte, mit denen er aber nie Zeit verbracht hatte, und einigen Leuten, die er überhaupt nicht kannte. Die Polizei gab an, dass vor Ausbruch der Kämpfe etwa 40 Personen auf der Party gewesen waren, und sie glauben, dass alle vor Ort waren. Es gab einige Gerüchte, dass Leute von außerhalb der Stadt anwesend waren, aber wenn ja, Sie meldeten sich nie, um mit der Polizei über diese Nacht zu sprechen.
Colin soll die Party gegen 1:00 Uhr zu Fuß verlassen haben. Die Polizei gab an, dass sich die Party gegen 1:30 Uhr auflöste. Es ist unklar, ob der frühere Kampf etwas mit dem Ende der Party zu tun hatte, aber es wird angenommen, dass in dieser Nacht mehr als ein Kampf ausbrach und Colin möglicherweise an mindestens einem von ihnen beteiligt war.
Als Colin die Residenz verließ, in der die Party stattgefunden hatte, ging er nach Norden die Paskungameh Road hinauf, bis sie an der NY-3 endete. Die Paskungameh Road ist eine kurvenreiche Landstraße ohne Bürgersteige und ohne Straßenlaternen, und Colin hätte eine steile Steigung hinaufgehen müssen. Die wenigen Häuser, an denen er auf diesem Spaziergang vorbeiging, wären größtenteils von seiner Sicht verdeckt worden, da sie hundert oder mehr Meter von der Straße entfernt und hinter Bäumen stehen. Der Mond war fast voll, was vielleicht einige Navigationshilfe geleistet hat, aber es wäre kein einfacher Spaziergang gewesen. Als Colin an der NY-3 ankam, hätte er rechts abbiegen sollen, um dieser Straße zurück zu seinem Haus zu folgen. Aus unbekannten Gründen bog er links auf die NY-3 ab und fuhr vom Tupper Lake in Richtung Piercefield.
Obwohl die NY-3 stärker frequentiert ist als die Paskungameh Road, gibt es immer noch keine Straßenlaternen und keine Bürgersteige, obwohl es auf jeder Straßenseite Schultern gibt. Die Straße ist auf beiden Seiten von Bäumen gesäumt, und entlang der Straße verläuft eine kleine Leitplanke. Es ist nicht die Art von Straße, auf der Sie in einer kalten Winternacht um 1:40 Uhr einen Fußgänger erwarten würden, aber genau das sah Rich Rosentreter, als er sich in dieser Nacht der Franklin / St. Lawrence County Line auf NY-3 näherte.
Rich, der zu dieser Zeit der Herausgeber der Lake Placid News war, war fast am Ende einer 80-Meilen-Reise; Er fuhr seine Mutter von Massena, NY zu ihrem Haus in Tupper Lake. Er war überrascht, eine männliche Gestalt in Richtung Piercefield gehen zu sehen. Noch seltsamer war, dass der Mann trotz der kalten Temperatur keinen Mantel trug. Obwohl er sich Sorgen um den Mann machte, war es gegen 1:45 Uhr auf einer dunklen Straße ohne Straßenlaternen, und er hatte seine ältere Mutter im Auto dabei. Er fühlte sich nicht wohl beim Anhalten, Also fuhr er weiter in Richtung Tupper Lake und ging direkt zur Polizeistation. Es war eine kurze Fahrt, weniger als vier Meilen, und er ging hinein, um zu berichten, was er gesehen hatte.
Ein State Trooper wurde entsandt, um zu sehen, ob der Mann auf NY-3 Hilfe brauchte, aber als er in der Gegend ankam, in der Rich den Mann gesehen hatte, fand er niemanden. Er fuhr ein paar Meilen in jede Richtung die Autobahn hinauf und hinunter, aber nie jemanden gesehen, der die Straße entlang ging. Er überholte auch keine anderen Fahrzeuge; Auf dieser Strecke war selten viel Verkehr. Schließlich gab er auf.
Austen Toohey und sein Cousin Jordan Amell sahen Colin auch in dieser Nacht gegen 1:30 Uhr laufen. Austen fuhr Jordan zu seinem Haus in Piercefield, als sie sahen, wie Colin von der Paskungameh Road auf die NY-3 abbog. Austen blieb stehen und fragte Colin, ob er mitfahren wolle, aber er sagte ihnen, er warte darauf, dass ein Freund ihn abholte. Dann, nachdem Austen Jordan in Piercefield abgesetzt hatte, Er sah Colin ein zweites Mal, als er nach Hause zum Tupper Lake zurückkehrte. Er blieb noch einmal stehen und fragte Colin, ob er mitfahren wolle, und wieder lehnte Colin ab. Austen sagte, dass Colin in der Nähe des Eingangs zur Bruce Richards Logging Company war, die sich an der NY-3 weniger als 1000 Fuß von der Kreuzung der Paskungameh Road entfernt befand und nach Westen in Richtung Piercefield fuhr. Wenn es stimmt, ging Colin nicht sehr schnell.
Es ist nicht bekannt, ob Colin tatsächlich darauf wartete, dass ein Freund ihn abholte. Der Handy-Service war in dieser Gegend fleckig, und es scheint nicht, dass er jemanden finden konnte, der nach einer Fahrt fragte. Er arrangierte auch keinen mit einem der Freunde, mit denen er ursprünglich gekommen war. Auch hat sich niemand gemeldet, um zu sagen, dass sie ihn auf NY-3 abholen sollten.
Als Colin nicht von seiner Nacht nach Hause kam, waren seine Eltern anfangs nicht besorgt. Es war nicht ungewöhnlich, dass Colins Telefonakku leer wurde und er keine Möglichkeit hatte, mit ihnen in Kontakt zu treten. Sie nahmen nur an, dass er die Nacht bei einem Freund verbracht hatte, was er am Freitagabend getan hatte. Als sie am nächsten Nachmittag nichts von ihm gehört hatten, begannen sie sich Sorgen zu machen. Sie machten mehrere Versuche, ihn auf seinem Handy zu erreichen, konnten aber nicht durchkommen. Sie fingen an, seine Freunde anzurufen, aber seit der vergangenen Nacht hatte niemand mehr von ihm gesehen oder gehört. Um 5:30 Uhr setzte Panik ein, und sie riefen an und meldeten Colin als vermisst. Die Staatspolizei leitete sofort eine massive Fahndung ein.
Am Montagmorgen arbeiteten die New York State Police, die Tupper Lake Police und das Department of Environmental Conservation zusammen, um die Suche zu koordinieren, zusammen mit Hunderten von Colins Familienmitgliedern, Freunden und anderen Freiwilligen. Sie durchkämmten Wälder und Bäche und suchten nach Anzeichen, die darauf hindeuten könnten, dass sie auf dem richtigen Weg waren. Sie wurden von oben von Militärhubschraubern aus Fort Drum unterstützt. Die Suche wurde auf äußerst organisierte und professionelle Weise durchgeführt, mit Suchenden, die Schulter an Schulter gingen, um sicherzustellen, dass sie jeden Zentimeter Boden bedeckten. Freiwillige, die Raucher waren, wurden daran erinnert, eine Zigarette zu genießen, bevor die Suche begann, weil es kein Halten mehr für Rauchpausen geben würde, wenn sie sich bewegen würden.
Auf einer Pressekonferenz am Montagnachmittag gab die Polizei bekannt, dass sie zwei Gegenstände gefunden habe, von denen angenommen wird, dass sie Colin gehören. Die Gegenstände, die die Polizei in diesem Stadium der Untersuchung nicht identifizieren würde, war auf NY-3 in der Nähe der Setting Pole Dam Road gefunden worden, in der Gegend, in der Rich berichtet hatte, den Teenager gesehen zu haben. Mehrere Zeitungen veröffentlichten Artikel über Colin und identifizierten die beiden gefundenen Gegenstände als seinen Führerschein und einen Schuh. Sie hatten halb recht: Colins Führerschein war zurückgeholt worden. Sein Schuh nicht. Während der Suche wurden mehrere Schuhe gefunden, aber keiner von ihnen gehörte Colin. Es würde zwei Jahre dauern, bis der zweite Gegenstand der Öffentlichkeit als Tabakpfeife bekannt wurde.
Am Dienstag verlagerte sich der Fokus der Suche auf Gebiete rund um den Raquette River, den Raquette Pond und den Piercefield Flow. Die Bedingungen waren rau, da der Schnee in einigen Gebieten hüfttief war. Während Freiwillige an der Bodensuche nach Colin teilnahmen, fehlte den meisten von ihnen die Ausbildung und Erfahrung, um die Wasserstraßen zu durchsuchen. Sowohl DEC Rangers als auch Mitglieder von Search & Rescue of Northern Adirondacks, die speziell in Wildnissuchtechniken geschult waren, führten 18 Suchmannschaften mit jeweils acht bis zehn Personen durch die Wälder und Wasserwege zwischen Tupper Lake und Piercefield. Wenn Colin irgendwo da draußen wäre, wären das die Leute, die ihn finden würden.
Obwohl diejenigen ohne Ausbildung nicht an der physischen Suche teilnehmen konnten, hielt dies sie nicht davon ab, mitzuhelfen. Allein in den ersten Tagen hatten Freiwillige mehr als 10.000 Stunden ihrer Zeit für die Suche nach Colin aufgewendet. Nun, sie waren großzügig in ihren Spenden von Geld und Vorräten. Sie sorgten dafür, dass alle, die noch das unwegsame Gelände suchten, alles hatten, was sie brauchten, um sicher zu suchen, und versorgten sie mit warmen Mahlzeiten. Die ganze Stadt — und darüber hinaus — betete, dass Colin in Sicherheit gebracht werden würde. Aber als sich die Tage hinzogen und keine zusätzlichen Beweise gefunden wurden, Es war schwer, optimistisch zu bleiben.
Am Samstagabend richtete die Staatspolizei einen Kontrollpunkt auf der NY-3 in der Nähe des Ortes ein, an dem Colin zuletzt gesehen wurde. Die Soldaten hofften, dass Menschen durchkommen würden, die am vergangenen Samstag ungefähr zur gleichen Zeit gekommen waren. Sie hielten jedes Auto an, als sie sich näherten, und verteilten Flyer mit Colins Informationen. Fahrer, die in der Nacht, in der Colin verschwand, dieselbe Straße benutzt hatten, wurden gefragt, ob sie zu diesem Zeitpunkt etwas Ungewöhnliches bemerkt hätten. Leider erinnerte sich niemand daran, den jungen Mann gesehen zu haben.
Am Montag, den 19.März, wurde die einwöchige Suche nach Colin auf den Status “begrenzt” herabgestuft.” Die Polizei würde das Gebiet weiterhin regelmäßig durchsuchen, sowohl am Boden als auch aus der Luft, aber es würde keine groß angelegten Durchsuchungen mehr geben, es sei denn, neue Informationen rechtfertigen eine.
Detektive setzten ihre Untersuchung des Verschwindens fort und untersuchten Vorwürfe, dass Colin an einer Art Auseinandersetzung auf der Party beteiligt gewesen war. Sie interviewten alle, die in dieser Nacht bei Colin gewesen waren, und überwachten auch Facebook und andere Formen sozialer Medien, um zu sehen, ob sie Hinweise darauf finden konnten, was passiert sein könnte.
Während die Suche nach Colin in Tupper Lake zurückgefahren wurde, kehrten seine Klassenkameraden in SUNY — Brockport aus den Frühlingsferien zurück und gingen zurück in den Unterricht. Obwohl sie wussten, dass es nicht wahrscheinlich war, hoffte Colins Familie, dass er an diesem Montag in der Schule auftauchen und zum Unterricht zurückkehren würde, als wäre nichts passiert. Als er es nicht tat, fühlten sie sich alle etwas entleert. Die Administratoren des Colleges überprüften, ob auf Colins Studentenausweis Aktivitäten vorhanden waren, die geklaut werden mussten, um eines der Gebäude auf dem Campus zu betreten. Er hatte es zuletzt am 9. März geklaut, der Tag, an dem er in die Frühlingsferien ging. Danach wurde es nie wieder verwendet. Detektive interviewten viele der Studenten, die im selben Wohnheim wie Colin lebten, und jeder hatte nur nette Dinge über ihn zu sagen. Er war beliebt und hatte viele Freunde gefunden, und sie waren fassungslos gewesen, als sie erfuhren, dass er vermisst wurde. Einige hatten Schwierigkeiten, sich danach eine Weile zu konzentrieren, besorgt, dass es ihnen passieren könnte. Die Schule sorgte dafür, dass Berater für diejenigen zur Verfügung standen, die mit einem sprechen wollten.
John und Patty Gillis gaben bekannt, dass sie für Informationen, die zu Colin führten, eine Belohnung von 10.000 US-Dollar anbieten würden. Sie glaubten, dass es Menschen in der Gemeinde gab, die die Antworten hatten, um den Fall zu lösen, aber Angst hatten, sich zu melden. Als die Belohnung keine nützlichen Leads brachte, erhöhten sie sie auf 25.000 US-Dollar.
Monate vergingen, aber es gab immer noch keine Anzeichen von Colin. Abgesehen von den wenigen persönlichen Gegenständen, die am ersten Tag der Suche gefunden wurden, Es wurden keine Beweise gefunden, die darauf hindeuten, was passiert sein könnte. Der Frühling wurde zum Sommer und der Sommer zum Herbst. Die Polizei bat die Jäger, nach ungewöhnlichen Dingen Ausschau zu halten, die sie während der Jagd im Wald sehen könnten. Obwohl sie besonders wachsam waren, fanden sie nichts. Der Fall wurde kalt.
Es ist mehr als acht Jahre her, seit Colin verschwunden ist. Sein Fall ist noch offen, und Detektive verfolgen immer noch alle Hinweise, die sie bekommen, aber sie sind nicht näher dran zu bestimmen, was mit ihm passiert ist. Es gibt viele Theorien, aber wenig Beweise, um sie zu untermauern oder auszuschließen. Schon früh wurde vermutet, dass jemand Colin versehentlich mit seinem Fahrzeug getroffen haben könnte, dann in Panik geriet und seinen Körper versteckte. Die Polizei ist sich relativ sicher, dass dies hier nicht der Fall war. Die Straße war nicht stark befahren, zu dieser Nachtzeit waren nur sehr wenige Menschen unterwegs. Unfälle mit Fahrerflucht hinterlassen in der Regel Beweise, und sie fanden nichts, was darauf hindeutet, dass einer stattgefunden hat. Es kann jedoch nicht vollständig ausgeschlossen werden. Colin wurde gesehen, wie er in der Nähe der Straße ging, und einer der Fahrer, die ihn in dieser Nacht sahen, hätte ihn fast geschlagen. Aber jemanden mit einer relativ hohen Geschwindigkeit zu treffen – das Tempolimit auf NY—3 ist 55 Meilen pro Stunde – hätte wahrscheinlich leicht erkennbare Beweise hinterlassen, ob Teil eines Autos, ein zerbrochener Spiegel, Blut, oder Bremsspuren. Auf einer Straße ohne Straßenlaternen wäre der Versuch, alle Beweise zu entfernen, eine entmutigende Aufgabe gewesen.
Eine der offensichtlicheren Möglichkeiten ist, dass Colin von der Straße in den Wald stolperte, wo er der eisigen Kälte zum Opfer fiel. Es wäre sicherlich sinnvoll, aber die Polizei glaubt, wenn dies passiert wäre, Sie hätten Colin gefunden. Die Durchsuchungen, die sie durchführten, waren sehr methodisch und ließen buchstäblich nichts unversucht. Zusätzlich zu freiwilligen Boden- und Luftsuchen gingen sie mit Hundeeinheiten durch die Gegend, die speziell darauf trainiert waren, Leichen zu finden. Sie kamen völlig leer. Wenn er wirklich weit vom Kurs abgekommen ist, ist es möglich, dass er irgendwo in einem Gewässer gelandet ist, aber die Förster waren zuversichtlich, dass Colin sich in keinem der von ihnen gesuchten Gebiete befand.
Einer der rätselhafteren Aspekte dieses Falles ist die Tatsache, dass Colin in die falsche Richtung ging, wenn er versuchte, nach Hause zu gehen. Wenn er berauscht war oder irgendeine Art von Droge schlüpfte, könnte dies für seine Desorientierung verantwortlich sein. Es ist jedoch möglich, dass Colin absichtlich in Richtung Piercefield ging. Austen Toohey berichtete, Colin in der Nähe der Kreuzung der Paskungameh Road mit der NY-3 gesehen zu haben, und Colin sagte Austen, dass er darauf warte, dass ein Freund ihn abholt. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass Colin mit jemandem eine Fahrt arrangiert hat, daher ist unklar, warum er Austen das erzählt hat. Es ist möglich, dass Colin früher in der Nacht mit jemandem in Piercefield gesprochen hat und dachte, er würde ihn abholen, In diesem Fall macht es tatsächlich Sinn, in Richtung Piercefield zu gehen. Es war kalt draußen, und Colin hätte in Bewegung bleiben wollen, damit er nicht erstarrte, und er hätte vielleicht beschlossen, in die Richtung zu gehen, aus der sein Freund kommen würde, damit er ihn früher treffen könnte.
Es gibt viele Gerüchte darüber, was an diesem Abend auf der Party passiert ist, und es gibt einige Leute, die glauben, dass Colin an mindestens einem der Kämpfe beteiligt war, die ausbrachen, und er wurde getötet. Foulspiel ist in Colins Fall definitiv möglich; Die Frage ist, wo es stattgefunden hat. Colin wurde auf NY-3 von mindestens drei Fahrern gesehen. Dies bedeutet, dass selbst wenn er auf der Party in eine körperliche Auseinandersetzung verwickelt wurde, er konnte weggehen. Laut den Zeugen ging Colin alleine auf NY-3. Niemand berichtete, dass jemand anderes an irgendeinem Punkt in dieser Nacht die Straße entlang ging, Es scheint also nicht, dass jemand Colin zu Fuß folgte. Es ist möglich, dass jemand hinter ihm hergefahren ist und ihn eingeholt hat, nachdem die Zeugen ihn gesehen haben, aber es gab keine Anzeichen eines Kampfes entlang der Straße. Es lag Schnee auf dem Boden, die Polizei hätte sagen können, ob ein Kampf auf der Schulter von NY-3 stattgefunden hatte. Sie fanden nichts. Es ist, als ob Colin einfach in Luft aufgelöst wäre.
Colin Gillis wird immer noch vermisst. Er war zum Zeitpunkt seines Verschwindens am 11.März 2012 18 Jahre alt. Er hatte blonde Haare, blaue Augen, war 6’1″, und wog rund 170 Pfund. Er hatte eine Narbe an seiner linken Schulter. Er wurde zuletzt gesehen, als er ein mittelgroßes kurzärmeliges American Eagle-Hemd mit V-Ausschnitt und schwarzen Streifen trug, Größe 32/34 blaue Levi-Jeans im Stiefelschnitt, und Größe 10 rote High-Top-Nike Air-Turnschuhe. Er trug einen orangefarbenen L.L. Bean-Rucksack mit einem wendbaren schwarzen und roten L.L. Bean-Mantel. In seinem Fall wird eine Belohnung von 25.000 US-Dollar angeboten. Wenn Sie Informationen über Colin haben, rufen Sie bitte die New York State Police unter 518-897-2000 an.
