Demokratische Republik Kongo
Vogelbeobachtung der Demokratischen Republik Kongo
Die Demokratische Republik Kongo (französisch: République démocratique du Congo) ist ein Land in Zentralafrika mit einer kleinen Länge der Atlantikküste. Es ist das drittgrößte Land (nach Fläche) in Afrika.Um es von der benachbarten Republik Kongo zu unterscheiden, wird die Demokratische Republik Kongo oft als DR Kongo, DRK oder RDC bezeichnet oder heißt Kongo-Kinshasa nach der Hauptstadt Kinshasa (im Gegensatz zu Kongo-Brazzaville für seinen Nachbarn).Der Name “Kongo” bezieht sich auf den Fluss Kongo, auch bekannt als der Fluss Zaire. (Der Flussname Kongo ist mit dem Namen der ethnischen Gruppe Bakongo verwandt). Die Demokratische Republik Kongo war früher der Freistaat Kongo, Belgisch-Kongo, Kongo-Léopoldville, Kongo-Kinshasa und Zaire (oder Zaïre auf Französisch). Obwohl es sich in der zentralafrikanischen UN-Subregion befindet, ist die Nation wirtschaftlich und regional mit dem Südlichen Afrika als Mitglied der Südafrikanischen Entwicklungsgemeinschaft (SADC) verbunden.Die DR Kongo grenzt im Norden an die Zentralafrikanische Republik und den Sudan; Uganda, Ruanda, und Burundi im Osten; Sambia und Angola im Süden; die Republik Kongo im Westen; und ist im Osten durch den Tanganjikasee von Tansania getrennt. Das Land genießt Zugang zum Meer durch eine 40 Kilometer (25 Meile) Strecke der Atlantikküste bei Muanda und die etwa neun Kilometer breite Mündung des Kongo-Flusses, die in den Golf von Guinea öffnet.
Der Kongo liegt im Herzen des westlich-zentralen Teils von Afrika südlich der Sahara und wird begrenzt von (im Uhrzeigersinn von Südwesten) Angola, dem Südatlantik, der Republik Kongo, der Zentralafrikanischen Republik, dem Sudan, Uganda, Ruanda, Burundi, Tansania, Tanganjikasee und Sambia. Das Land erstreckt sich über den Äquator, mit einem Drittel im Norden und zwei Drittel im Süden. Die Größe des Kongo, 2.345.408 Quadratkilometer (905.567 Quadratmeilen), ist etwas größer als die kombinierten Gebiete von Spanien, Frankreich, Deutschland, Schweden und Norway.As aufgrund seiner äquatorialen Lage erfährt der Kongo große Niederschlagsmengen und hat die höchste Gewitterhäufigkeit der Welt. Der jährliche Niederschlag kann an einigen Stellen bis zu 80 Zoll (200 cm) betragen, und das Gebiet beherbergt den zweitgrößten Regenwald der Welt (nach dem Amazonas). Diese riesige Fläche üppigen Dschungels bedeckt den größten Teil des riesigen, tief liegenden zentralen Beckens des Flusses, das im Westen zum Atlantischen Ozean abfällt. Dieses Gebiet ist von Hochebenen umgeben, die im Süden und Südwesten in Savannen übergehen, von bergigen Terrassen im Westen, und dichtes Grasland, das sich über den Kongo hinaus im Norden erstreckt. Hohe, vergletscherte Berge befinden sich im äußersten Osten.Das tropische Klima hat auch das Kongo-Flusssystem hervorgebracht, das die Region topographisch zusammen mit dem Regenwald dominiert, durch den es fließt, obwohl sie sich nicht gegenseitig ausschließen. Der Name des Kongo-Staates leitet sich teilweise vom Fluss ab. Das Flusseinzugsgebiet (dh der Kongo und all seine unzähligen Nebenflüsse) nimmt fast das gesamte Land und eine Fläche von fast einer Million Quadratkilometern (400.000 Quadratmeilen) ein. Der Fluss und seine Nebenflüsse (zu den wichtigsten Ablegern gehören Kasai, Sangha, Ubangi, Aruwimi und Lulonga) bilden das Rückgrat der kongolesischen Wirtschaft und des Transports. Sie haben dramatische Auswirkungen auf das tägliche Leben der Menschen.Die Quellen des Kongo liegen im Hochland und in den Bergen des ostafrikanischen Grabenbruchs sowie im Tanganjikasee und im Mwerusee. Der Fluss fließt im Allgemeinen westlich von Kisangani knapp unterhalb der Boyoma Falls, biegt sich dann allmählich nach Südwesten ab, passiert Mbandaka, verbindet sich mit dem Ubangi River und mündet in den Pool Malebo (Stanley Pool). Kinshasa und Brazzaville liegen auf gegenüberliegenden Seiten des Flusses am Pool (siehe NASA-Bild). Dann verengt sich der Fluss und fällt durch eine Reihe von Katarakten in tiefen Schluchten (zusammen als Livingstone Falls bekannt) und läuft dann an Boma vorbei in den Atlantischen Ozean. Der Fluss hat auch den zweitgrößten Fluss und die zweitgrößte Wasserscheide aller Flüsse der Welt (in beiden Hinsichten hinter dem Amazonas). Der Fluss und ein vierzig Kilometer breiter Landstreifen am Nordufer bieten dem Land den einzigen Zugang zum Atlantik.Das bereits erwähnte Great Rift Valley, insbesondere der Eastern Rift, spielt eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung der Geographie des Kongo. Der nordöstliche Teil des Landes ist nicht nur viel gebirgiger, sondern aufgrund der tektonischen Aktivitäten des Rifts weist dieses Gebiet auch eine geringe vulkanische Aktivität auf. Die geologische Aktivität in diesem Gebiet schuf auch die berühmten afrikanischen Großen Seen, von denen drei an der Ostgrenze des Kongo liegen: Lake Albert (früher bekannt als Lake Mobutu), Lake Edward und Lake Tanganyika. Das vielleicht wichtigste von allen ist, dass das Rift Valley im Süden und Osten des Kongo eine enorme Menge an Bodenschätzen freigelegt und für den Bergbau zugänglich gemacht hat. Kobalt, Kupfer, Cadmium, Diamanten in Industrie- und Edelsteinqualität, Gold, Silber, Zink, Mangan, Zinn, Germanium, Uran, Radium, Bauxit, Eisenerz und Kohle sind reichlich vorhanden, insbesondere in der südöstlichen Katanga-Region des Kongo.
