Der Küstenexpress, eine norwegische Institution

Gott Dag!

Die als “schönste Seereise der Welt” bezeichnete Rundfahrt von Bergen nach Kirkenes und zurück an Bord eines Hurtigruten-Schiffes ist zu einer norwegischen Institution geworden.

Geschichte des Express

Die Geschichte hinter diesem Service geht auf das Jahr 1891 zurück, als der norwegische Nationaldampferberater August Kriegsman Gran die Idee eines Expressbootdienstes zwischen Trondheim und Hammerfest, einer der nördlichsten Städte Norwegens, ins Leben rief. Zwei Dampfschiffsgesellschaften wurde die Route angeboten, lehnte sie jedoch ab, da sie sie in den dunklen und stürmischen Wintern für zu gefährlich hielten. Zu dieser Zeit gab es nur zwei Seekarten und nördlich von Trondheim gab es nur 28 Leuchttürme.1

Darüber hinaus galten die norwegische und die Barentssee vor der zerklüfteten norwegischen Küste seit jeher als eine der schwierigsten maritimen Umgebungen. Es gibt ungefähr 56.000 Inseln vor Norwegen, die die Komplexität der Navigationsherausforderungen um eine weitere Ebene erhöhen.

Vertrag

Kapitän Richard With von der Vesterålens Dampskibsselskab (Vesteraalens Steamship Company) mit Sitz in Stokmarknes akzeptierte jedoch keine Niederlage.

Auf der Grundlage akribischer Informationen seiner Piloten zu Kursen, Geschwindigkeiten und Zeiten auf der Strecke zwischen Trondheim und Hammerfest entschied er, dass ein solcher Dienst rentabel sein könnte.

Am 18. Mai 1893 vergab die Regierung einen Vierjahresvertrag an VDS, um eine wöchentliche Fahrt zwischen Trondheim und Hammerfest im Sommer und zwischen Trondheim und Tromso im Winter mit neun Anlaufhäfen anzubieten.

” Am Morgen des 2. Juli 1893 verließ das Dampfschiff Vesteraalen Trondheim in Richtung Hammerfest. Damit begann eine Kommunikationsrevolution, die Industrie und Küstenbewohnern einen besseren Zugang zur Außenwelt verschaffte. Briefe aus Trondheim, die im Sommer bis zu drei Wochen und im Winter bis zu fünf Monate brauchten, um Hammerfest zu erreichen, konnten nun in wenigen Tagen mit dem Küstenexpress zugestellt werden.”

Im Laufe der Jahre beteiligten sich immer mehr Unternehmen am Coastal Express, und bis 1936 verließ ein tägliches Schiff Bergen in Richtung Norden, eine Tradition, die bis auf den Zweiten Weltkrieg ununterbrochen fortgesetzt wurde. Schon früh war klar, dass der Tourismus neben Post und Fracht zu einer wichtigen Aktivität werden würde. Seit 2006 wird der Coastal Express von Hurtigruten ASA betrieben.

Die Hin- und Rückfahrt

Nach dem Verlassen von Bergen legt der Küstenexpress in 34 Häfen an, während er nach Norden nach Kirkenes an der russischen Grenze und auf der Rückfahrt in 33 Häfen zurück nach Bergen fährt, was einer Gesamtreise von etwa 2.600 Seemeilen entspricht.

Es sollte daran erinnert werden, dass das, was wir unsere “Kreuzfahrt” nannten, tatsächlich Zeit auf einem Arbeitsschiff war, das Fracht und Post sowie Touristen beförderte. Von den Passagieren auf der MS Kong Harald, etwa fünfhundert waren Touristen mit einigen Einheimischen den Fährdienst für kürzere Fahrten zwischen den Häfen nutzen. Für solche lokalen Reisen kann die Seereise zwischen Häfen insbesondere im Winter erheblich einfacher und schneller sein als die Autoreise.

Da es sich beim Coastal Express um einen kontinuierlichen Service handelt, bei dem ein Hurtigruten-Schiff jeden Tag Bergen für die gesamte Hin- und Rückfahrt verlässt, besteht eines der Merkmale der Reise darin, auf Schiffe in südlicher Richtung auf Ihrer Reise nach Norden und auf Schiffen in nordlicher Richtung auf Ihrer Reise nach Süden zu achten.

MS Kong Harald

Das Schiff wurde 1993 gebaut und 2016 grundlegend überarbeitet. Es hat 222 Kabinen und kann 22 Autos tragen. Das Schiff ist 121,8 Meter lang mit einem Balken von 19,2 Metern und einer Bruttoraumzahl von 11204. Die normale Reisegeschwindigkeit beträgt 15 Knoten. Die Kabinen sind gut ausgestattet, aber gemütlich. Die öffentlichen Bereiche sind komfortabel, aber zwangsläufig weniger luxuriös als auf einem viel größeren Kreuzfahrtschiff.

Eine besondere Erwähnung für das Catering an Bord. Das gesamte Essen, das wir während der zwölf Tage an Bord hatten, war ausgezeichnet, mit guten Portionen leckerer Gerichte und einigen ebenso guten Alternativen. Die Qualität der verwendeten Rohstoffe war sehr hoch – ob Rind, Lamm, Schwein oder das Rentier, das wir in einem hervorragenden Auflauf hatten.

Wir bekamen viele verschiedene Fischsorten serviert, alle auf höchstem Niveau und in größeren Portionen, als wir es jemals in Großbritannien sehen würden: Lachs, Kabeljau, Heilbutt, Saibling und mehr. Für diejenigen mit großem Appetit gab es auch andere Möglichkeiten zwischen den Mahlzeiten: ein Fast-Food-Cafe und eine Kaffeebar mit Panoramablick.

Wenn das Catering ausgezeichnet war, dann war der Kundenservice Weltklasse. Vom Kapitän abwärts unternahm die gesamte Besatzung alle erdenklichen Anstrengungen, um sich um ihre Passagiere zu kümmern. Hurtigruten betont, dass sie sich als Familienunternehmen verstehen. Es ist ihnen zu verdanken, dass wir uns vom ersten Einsteigen bis zum Verlassen des Schiffes willkommen und in die Hurtigruten-Familie aufgenommen fühlten.

In diesem Kontext von hohen Standards waren wir besonders beeindruckt von dem Expeditionsteam von Tilda, Giska und Heinz…

Es lag in ihrer Verantwortung, Präsentationen an Bord zu halten, Ausflüge außerhalb des Schiffes zu organisieren und zu begleiten und im Allgemeinen für unsere Unterhaltung und unser Wohlergehen zu sorgen. Bitte verbeugen Sie sich, Expeditionsteam, Sie waren fabelhaft!

Nordlichter

Nordnorwegen liegt gut innerhalb des Polarkreises und der Polarlichtzone. Da sich 22 der 34 von Hurtigruten angeflogenen Häfen oberhalb des Polarkreises befinden, ist es eines der Hauptziele von Touristen, das Nordlicht zu sehen, und das Unternehmen ist so zuversichtlich, dass das Nordlicht gesehen wird, dass es ein Nordlichtversprechen in Form einer “Freifahrt” ausgibt, wenn die Aurora borealis auf Ihrer 12-tägigen Reise von Oktober bis März nicht auftritt.”

Leider für unsere Chancen, die freie Reise zu sichern, haben wir die Nordlichter gesehen, aber die Entschädigung ist, dass sie in der Tat spektakulär sind. Auf dem sich bewegenden Schiff habe ich keine Langzeitbelichtungsaufnahmen mit meinen Kameras gemacht, daher hier einige Telefonbilder.

Nordkap – Honningsvag

Die nördlichste Region Norwegens ist das Nordkap-Plateau, auf dem ein großer Globus auf den Klippen etwa dreihundert Meter über dem Meer montiert ist. Es war definitiv ein Ort zu besuchen, aber nicht sehr lange, da der arktische Wind über das Meer und die Klippen hinauf wehte.

Kirkenes

Als nördlicher Endpunkt des Küstenexpresses ist Kirkenes eine kleine Stadt mit rund 3.500 Einwohnern nahe der finnischen und russischen Grenze.

Es gilt als die nördlichste Stadt Norwegens und bietet Geschäfte und Dienstleistungen, die nicht nur Einheimische, sondern auch eine gute Anzahl von Russen, die über der Grenze leben, versorgen, für die ihr alternativer Supermarkt mehr als sieben Autostunden entfernt ist Arktis in Murmansk.

Kirkenes hat jedoch das Potenzial für eine massive Expansion in den nächsten Jahren. Im Jahr 2018 entschied sich die finnische Regierung für Kirkenes in Norwegen als Standort des neuen Arctic Railways Terminals, um die Arktis mit dem Zentrum Europas zu verbinden. Es könnte der entscheidende Eisenbahnknotenpunkt für die Entwicklung der Nordostpassage sein. Folgen Sie diesem Link für weitere Details.

Farvel!

Gear Hinweis: Ich habe eine Fuji X-T2 mit dem Fujinon 50-140 mm f/2.8 und eine X-T20 mit dem Fujinon 10 -24mm f/4 für alle Bilder verwendet, außer den Nordlichtbildern, die mit einem iPhone aufgenommen wurden.

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1. Die schönste Reise der Welt 2017 Hurtigruten von Hurtigruten ASA ↩