Der Kaugummi-Trainingsplan
Zu lange haben wir uns gegenseitig gefragt, typischerweise als Beleidigung: “Kannst du Kaugummi kauen und gleichzeitig gehen?” Eine bessere Frage könnte sein: “Warum kaust du nicht gerade Kaugummi und gehst?”
Das ist das offensichtliche Ergebnis einer Studie, die diese Woche auf dem Europäischen Kongress für Adipositas in Wien, Österreich, vorgestellt wurde und im Journal of Physical Therapy Science erscheint. Die Forscher um die Sportwissenschaftlerin Yuka Hamada von der Waseda University in Japan stellten fest, dass Menschen, die beim Gehen Kaugummi kauen, mehr Energie verbrauchen als nicht kauende Wanderer. Insbesondere ältere Männer gehen beim Kaugummi schneller und weiter.
Es mag niemanden überraschen, dass es eine geringe Literatur über die physiologischen (geschweige denn zahnärztlichen) Wirkungen des Kaugummikauens gibt. Eine 1999 im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie mit dem Titel “The Energy Expended in Gum Chewing” ergab, dass sitzende Probanden neunzehn Prozent mehr Energie verbrauchten, wenn sie kalorienfreien Kaugummi zum Kauen erhielten. (Sie wurden gebeten, hundertmal pro Minute zu kauen und mit einem Metronom Schritt zu halten. Das ist ungefähr der gleiche Anstieg, den Kühe beim Kauen sehen, und fast doppelt so viel, wie wenn sie nur stehen statt sitzen. Die Autoren stellten fest, dass Sie elf Pfund verlieren könnten, wenn Sie ein Jahr lang nur den ganzen Tag Kaugummi kauen würden. “Seine potenziellen Auswirkungen auf die Energiebilanz sollten nicht außer Acht gelassen werden”, schrieben sie.
Mehrere Studien haben ergeben, dass Kaugummi die Durchblutung anregt; Das Kauen von sehr hartem Kaugummi kann die Herzfrequenz des Probanden um bis zu elf Schläge pro Minute erhöhen. Kaugummi kann auch eine gute Möglichkeit sein, mit Stress umzugehen: Einige (wenn auch nicht alle) Studien haben gezeigt, dass es die Menge an Cortisol, einem stressbedingten Hormon, im Blut senkt. (Auf jeden Fall schlägt es das Kauen auf Stöcken, wie es Nagetiere tun, wenn sie gestresst sind.) Menschen, die sich einer Bauchoperation unterzogen haben, erholen sich schneller von ihrer Darmfunktion, wenn sie Kaugummi kauen. Am nützlichsten ist vielleicht der Befund einer Studie aus dem Jahr 2015 im Quarterly Journal of Experimental Psychology, dass Kaugummi ein wirksames Mittel sein kann, um sich von einem nervigen Ohrwurm zu befreien. Für die Studie wurden Freiwillige dazu gebracht, eingängige Lieder zu hören; Die Probanden, die Kaugummi kauten, wurden weniger wahrscheinlich von der Musik heimgesucht — offensichtlich stört die Aktivierung der in der Sprache verwendeten Muskeln die Fähigkeit des Gehirns, verbale oder musikalische Erinnerungen zu bilden.
Im Gegensatz zu den meisten Kaugummistudien betrachtete Hamada Menschen eher in Bewegung als in Ruhe. Es gab zwei Versuche: In einem gingen die Probanden im Alter von einundzwanzig bis neunundsechzig Jahren fünfzehn Minuten lang, während sie zwei Kaugummipellets kauten; In der anderen gingen sie, nachdem sie den Kaugummi in Pulverform konsumiert (aber nicht gekaut) hatten. Die Herzfrequenz der Kaugummikauer stieg im Durchschnitt um mehrere Schläge pro Minute – nicht so stark wie die der sitzenden Probanden in früheren Studien, aber genug, um “messbar” zu sein, stellen die Autoren fest. Sie kommen zu dem Schluss, dass “das Kauen von Kaugummi während des Gehens die physischen und physiologischen Funktionen insbesondere von männlichen Teilnehmern mittleren Alters und älteren Menschen erhöhen kann.”
Kauen Sie jedoch mit Vorsicht. Die Studie umfasst, wie viele ihrer Art, nur sehr wenige Probanden. Zwei der acht Autoren sind Mitarbeiter einer Kaugummifirma, die die Forschung gesponsert hat, obwohl sie behaupten, keine Rolle bei der Sammlung oder Analyse der Daten gespielt zu haben. Und wie bei so vielen Aktivitäten, die angeblich gut für Sie sind (ein tägliches Glas Wein) oder von denen bekannt ist, dass sie Ihre Herzfrequenz erhöhen (Springen auf einem Trampolin; Kaugummi beim Gehen sollte wahrscheinlich nicht Ihr erster Schritt zu einem gesünderen Lebensstil sein. Vielleicht fange ich damit an, nur zu Fuß zu gehen.
