Die harte Wahrheit: US-Colleges sind Unternehmen und Studentendarlehen zahlen die Rechnungen
Am 8. Mai 2013 betraten Studenten der Cooper Union ruhig das Büro des Präsidenten und bezogen ihren Wohnsitz. Sie sind die nächsten 65 Tage nicht gegangen.
Die monatelange Sitzblockade, die manchmal auch als Occupy Cooper Union bezeichnet wird, wurde inszeniert, um gegen die Entscheidung der Schule zu protestieren, Studiengebühren zu verhängen – etwas, was die Schule seit ihrer Gründung im Jahr 1895 noch nie getan hatte. In diesem Herbst, zum ersten Mal seit der Gründung der Kunst- und Ingenieurschule, müssen die Schüler einen Teil ihres Unterrichts selbst bezahlen.
Hier ist die harte Wahrheit: Colleges sind ein Geschäft.
Andrew Rossi, bekannt für den journalistischen Dokumentarfilm Page One, hat einen neuen Dokumentarfilm über die zunehmende Bedeutung kapitalistischer Managementprinzipien an US-amerikanischen Colleges und Universitäten geschrieben, inszeniert und produziert.
Die Entscheidung der Cooper Union, Studiengebühren zu erheben, und ihre Folgen stehen im Mittelpunkt von Ivory Tower, einem Dokumentarfilm, der am 30. September auf DVD erscheint.
Ivory Tower wirft einen Blick auf Universitäten und ihre Transformation von Bildungsanbietern zu Unternehmen, die danach streben, die größten und besten Anbieter der “College Experience” zu sein.
Der Wettbewerb zwischen diesen Hochschulen hat sich nachteilig auf diejenigen ausgewirkt, denen sie dienen sollen. Von weniger strengen Lehrplänen zu höheren Studiengebühren, Die Universitäten haben die Art und Weise verändert, wie Amerikaner über Bildung denken. Studenten sind jetzt Verbraucher und Universitätspräsidenten sind CEOs, die Multiplexe der College-Erfahrung überwachen. Um diese Erfahrung zu bezahlen, nehmen Studenten durchschnittlich etwa 30.000 US-Dollar an Studentendarlehen auf. Die Gesamtverschuldung der Studenten in den USA hat jetzt $ 1tn überschritten.
Selbst die Cooper Union, die auf der Überzeugung beruhte, dass die Hochschulbildung für alle offen und kostenlos sein sollte und über 150 Jahre lang kostenlose Bildung anbieten konnte, konnte nicht unversehrt entkommen.
Die Probleme der Schule begannen 2006 mit einem Darlehen in Höhe von 175 Millionen US-Dollar, das der Vorstand für den Bau eines neuen Gebäudes am 41 Cooper Square auf der gegenüberliegenden Straßenseite der bestehenden Einrichtungen der Schule aufnahm. Das Projekt kostete etwa 1.000 US-Dollar pro Quadratfuß.
Da die Schule Schwierigkeiten hat, das Darlehen zurückzuzahlen, gibt es eine neue Möglichkeit, dieses Geld zu verdienen: Unterricht. Die Schule wird immer noch die Hälfte ihres Aufkleberpreises von 40.000 US-Dollar decken, sodass die Schüler herausfinden müssen, wie sie den Rest abdecken können. Als 2012 zum ersten Mal das Thema Studiengebühren aufkam, bezeichneten die Studenten es als Verrat. Sogar die Absolventen, die von der Entscheidung nicht betroffen wären, nahmen eine feste Haltung gegen den Vorschlag ein, was ihrer Meinung nach alles untergrub, wofür die Schule stand.
Das Gebäude ist jedoch nicht die Wurzel aller Probleme der Schule. Cooper Union hat auch einige unkluge Investitionen getätigt.
Die Schule investierte einen Teil ihres Darlehens in Hedgefonds, die unter der Finanzkrise litten.
Auf die Frage von Rossi, ob solche Investitionen klug seien, hatte der Präsident der Cooper Union, Jamshed Bharucha, nicht genau eine Antwort.
” Ich bin kein Investmentmensch. Ich meine, ich bin … “, sagt Bharucha und setzt sich in seinen Sitz. “Ich bin gut in Budgets, aber ich bin keine Investitionsperson. Waren es riskante Entscheidungen? Nun, man kann fragen, ob sie es waren oder nicht, aber es steht außer Frage, dass ein Darlehen eine … Ja, Herausforderung für die Institution ist, es zurückzuzahlen.”
Für die meisten Studenten ist es am schwierigsten zu schlucken, dass Bharucha weiterhin ein riesiges Gehalt erhält.
“Ich glaube, die Präsidentin von Harvard verdient 899.000 Dollar und sie beaufsichtigt 12.000 Fakultäten, 21.000 Studenten und eine Stiftung von 30 Milliarden Dollar”, erzählt Rossi ihm im Elfenbeinturm.
Bharucha zuckt mit den Schultern. “Sie hat nicht einen Bruchteil der Probleme, die wir haben”, blitzt er die Kameras ein straffes Lächeln, Geldbörsen seine Lippen und schüttelt den Kopf. “Nicht ein Bruchteil der Probleme, die wir haben.”
Im Anschluss an die Situation bei Cooper Union entwirrt, schwenkt Rossi auf das größere Bild der Universitäten im Wettbewerb um mehr Studenten, mehr Verbraucher für ihr Produkt zu bezahlen und damit ihr Wachstum mit über $ 1tn in Studentenschulden zu finanzieren. Während Universitätspräsidenten zu CEOs der Bildung werden und Universitäten gedeihen, leiden die Studenten und werden von Schulden belastet.
“Es ist wie ein Subprime-Hypothekenmakler, der dich abgezockt und dazu gebracht hat, ein Haus zu kaufen, das du dir nicht leisten kannst”, sagt Peter Thiel, Mitbegründer von PayPal und Gründer des Thiel Fellowship, über Studentenschulden. Im Jahr 2013 war etwa die Hälfte der Hochschulabsolventen arbeitslos oder unterbeschäftigt.
Wir haben uns mit Rossi getroffen, um über seine Gründe zu sprechen, sich auf die Kosten der Bildung, den Stand der Hochschulbildung und ihre Zukunft zu konzentrieren.
JK: Sie haben die Studentenkreditkrise zuvor als “Krankheit der Kosten” beschrieben.” Sie haben diese Schulen im Grunde gegeneinander antreten, die Kosten laufen, aber anstatt die Kosten auf sich zu nehmen, sie sind es auf die Schüler vorbei, was zu höheren Studiengebühren und höhere Schulden der Schüler.
Andrew Rossi: Das ist es, was der Film wirklich aufzudecken versucht – dieses Finanzmodell, das, wie Clayton M Christensen im Film beschreibt, ein ansonsten wohlwollender Ansatz von Universitäten ist, besser und größer zu werden, aber leider für diejenigen Universitäten, die keine Stiftung haben, um ein solches Wachstum zu unterstützen, führt zu den Kosten, die an die Studenten weitergegeben werden. auch in einer Landschaft, in der die staatliche Finanzierung in den letzten 20 bis 30 Jahren stark zurückgegangen ist, so dass die Studenten eine Subvention in Anspruch nehmen, die Studentendarlehen sind, und diese verwenden, um das Wachstum der Universität anzukurbeln und letztendlich die Last zu tragen, für all das hin und her zu bezahlen.
JK: Eines der Dinge, die ich interessant finde, ist, dass diese College-Präsidenten Tonnen von Geld bekommen und in diese Machtpositionen eingestellt werden, um diese Colleges wie Unternehmen zu führen. Sie sind die CEOs der Bildung. Aber denken sie wirklich wie Geschäftsleute? Müssen sie anders denken, um nicht mehr an Studenten als Konsumenten zu denken?
AR: Da die Kosten und die Studiengebühren gestiegen sind, sehen sich Familien und Studenten, die die Rechnung bezahlen, eher als Verbraucher als als Schüler, die sich in einem Lernprozess befinden. Die Betonung der Transaktion zwischen der Institution und dem Studenten hat sich also auf die Bereitstellung von Annehmlichkeiten und anderen Arten von Luxus verlagert, die der Student im Vergleich zu einer Zunahme der wirtschaftlichen Strenge genießen kann. Zumindest findet das Richard Arum, der im Film ist und das Buch Academically Adrift geschrieben hat.
Ich denke, dass Universitätspräsidenten einerseits mit der Verwaltung immer komplexerer Mini-Städte konfrontiert sind. Die Universitäten sind aus einer Umgebung herausgewachsen, in der die Menschen sehr komplexe Einrichtungen erlernen, und daher müssen die Universitätspräsidenten in Bezug auf Management und Finanzplanung etwas Raffinesse haben.
In einigen Fällen stellen wir jedoch fest, dass das Gefühl der Mission, das sich wirklich auf akademisches Wachstum und Charakterbildung beziehen soll, seinen Halt verloren hat, seine Wurzel in der Universität, da der Schwerpunkt darauf liegt, das Prestige auf dem Campus zu erhöhen und die Fakultät zu forschen, anstatt ihre Zeit mit einzelnen Studenten zu verbringen.
Ich finde den Fall Jamshed Bharucha bei Cooper Union faszinierend. Im Film gesteht er, dass er keine Antwort darauf hat, warum der Vorstand beschlossen hat, Mittel aus seinem 200-Millionen-Dollar-Darlehen in Hedgefonds zu investieren und eine so aggressive Baukampagne zur Schaffung ihres neuen Ingenieurgebäudes zu starten.
Und andererseits scheint er stolz darauf zu sein, dass diese Investitionen Teil einer neuen Genossenschaft sind, die mit dem Bauboom in der gesamten Universitätslandschaft Schritt hält. Er will irgendwie seinen Kuchen haben und ihn auch essen, es scheint mir – in einem Sinne, dass er im Film sagt, dass er weiß, wie man eine Bilanz liest, aber er ist nicht für die getroffenen Entscheidungen verantwortlich.
JK: Bei der Erstellung Ihres Films haben Sie auch mit einer Reihe von Studenten gesprochen. Was waren einige der Frustrationen, die Sie hörten?
AR: Es war faszinierend zu hören, wie sehr die Studenten, mit denen wir gesprochen haben, ihre Zeit am College wirklich als diese Art von idyllischem Moment im Leben betrachteten, als diese Brücke zwischen Jugend und Erwachsenenalter, in der sie herausfinden konnten, was ihnen wichtig war, was sie vielleicht wollten Widmen Sie ihr Leben beruflich nach ihrem Abschluss und wie sie sich wünschten, dass sich ihre Zeit auf dem Campus darauf konzentrieren könnte, aber stattdessen dachten sie aufgrund ihrer Studentendarlehen viel nützlicher oder instrumentalistischer über ihre Ausbildung nach und hatten viel Groll gegen die Verwaltungen, die nichts zu tun, um ihnen zu helfen, weniger Schulden zu machen, sondern sich auf diese Aufbaukampagnen einzulassen, die sicher waren, dass die Studiengebühren steigen würden.
Als ich mich also entschied, dieses Thema in Form eines Dokumentarfilms aufzugreifen, war ich überrascht von der Menge negativer Gespräche, die das “College” – die Idee des Colleges – umgaben. Als jemand, der in den 1990er Jahren zur Schule ging, als die Studiengebühren mindestens ein Drittel dessen betrugen, was sie jetzt wären, und das Glück hatte, Eltern zu haben, die für mich bezahlen konnten, habe ich das Gefühl, dass etwas in der Unterhaltung über das College verloren gegangen war.
Was ich fand, ist, dass die Last der Studentenschulden seit dieser Zeit exponentiell so stark gewachsen ist, dass sie wirklich die Art von Filter verschoben hat, durch den man sehen kann, was College heute ist – die nostalgische Idee des Colleges als idealisierter Ort hat wirklich einen großen Schlag wegen der Studentenschulden erlitten.
JK: Sie konzentrieren sich hauptsächlich auf gemeinnützige Schulen, deren Aufgabe es eigentlich sein sollte, Schüler auszubilden und keinen Gewinn zu erzielen. Warum hast du dich entschieden, dich auf sie zu konzentrieren?
AR: Gewinnorientierte haben mehrere Richtlinien verfolgt, die die Studenten, die sie rekrutieren, wirklich verletzen. Die Übel von Gewinnorientierten wurden in Dokumentarfilmen wie College Inc on Frontline und der Berichterstattung von Dan Rather Reports und anderen Institutionen sehr gut dokumentiert. Und natürlich ist der Bericht von Senator Harkin, der all dies umreißt, sehr dramatisch.
Als wir mit diesem Projekt begannen, wollten wir uns diese idealisierte Vorstellung vom College ansehen und sehen, ob dieses Ideal bestehen bleiben kann oder ob es an bestimmten Standorten Bestand hat, wo der Schwerpunkt ausschließlich auf der Ausbildung von Studenten liegt. Die Mission ist es, Studenten zu erziehen und nicht stattdessen Geld für die Aktionäre zu machen, die es notwendigerweise in einer For-Profit-Institution. Also wollten wir das reine Produkt, das die gemeinnützigen Organisationen für ihre Schüler produzieren, zu ihren eigenen Bedingungen analysieren.
Außerdem fand ich es interessant, dass viele Präsidenten und Sprecher von Universitäten, die sich für das System einsetzen, wie es bereits ist, häufig den gewinnorientierten Sektor für alle Probleme verantwortlich machen wollen.
Es ist eine nützliche Möglichkeit, diese Konversation zu verschieben. Obwohl die Übel des gewinnorientierten Sektors real und groß sind, machen die Schulden für Studentendarlehen, die vom gewinnorientierten Sektor produziert werden, tatsächlich nur ein Drittel der Gesamtsumme aus. Es gibt einen unverhältnismäßig hohen Anteil der gewinnorientierten Studenten, die in Verzug geraten, so dass sie einen größeren Teil der säumigen Schuldner von Studentendarlehen ausmachen, aber im Pool derer, die Studentendarlehensschulden haben, ist es immer noch eine Mehrheit von denen, die zu öffentlichen und privaten gemeinnützigen Institutionen gehen.
JK: Wie lösen wir das? Was ist der nächste Schritt?
AR: Es scheint mir, dass eines der Dinge, die der Elfenbeinturm erfolgreich erklären kann, darin besteht, wie sehr die US-Regierung und die Gesellschaft eine treibende Kraft für große Reformen waren, um das Franchise der Hochschulbildung auf immer mehr Amerikaner auszudehnen. Und ich denke, dass eine Gesetzgebung in der Größenordnung des Morrill Act von 1862, der die verweilenden Universitäten schuf, oder des GI Bill oder des Higher Education Act von 1965, so etwas benötigt wird.
Es ist ebenso klar, dass das politische Klima in Washington es nicht zulassen würde, dass diese Art von Agenda voranschreitet. Ich denke, dass Reformen am Rande wie Senator Warrens Gesetzgebung, die es Studenten ermöglicht, ihre Studentendarlehensschulden zu refinanzieren, oder Präsident Obamas Ausweitung des Einkommensrückzahlungsplans, der die Kreditrückzahlung auf 10% des Einkommens begrenzt – solche Bemühungen wären sehr wichtig, um die Schuldner der Studenten zu entlasten.
JK: Vor kurzem Streik Schulden gekauft $3.85m Studentenschulden für nur etwa $ 100.000. Denken Sie, dass es ein Potenzial für Studenten gibt, zusammenzukommen und die Ausgabe von Studentendarlehen zu organisieren und zu erzwingen?
AR: Absolut, ich bin so froh, dass du das angesprochen hast. Ich denke, das Student Loan Debt Jubilee ist eine erstaunliche Kampagne, die das Bewusstsein für dieses Thema bringt und natürlich für diejenigen, die ihre Schulden bezahlt haben, ist es ein erstaunlicher Segen. Ich denke, Higher Ed, Not Debt ist eine dieser Organisationen, Strike Debt ist eine andere. Beide haben einen anderen Ansatz zur Lösung der Studentenschulden, aber was sie gemeinsam haben, ist diese Anerkennung des Problems und die wirklichen Bemühungen, das Bewusstsein dafür zu schärfen.
Einer der Gründe, warum wir uns im Film so sehr auf die Studenten der Cooper Union konzentrieren, ist, dass sie ein Beispiel für Studenten sind, die nicht mehr nur Opfer sind, sondern wirklich intelligente, leidenschaftliche junge Menschen, die ihren Glauben selbst in die Hand nehmen und versuchen, etwas dagegen zu tun: in diesem Fall das Büro des Präsidenten zu besetzen. Sie haben auch eine Klage, die sie eingereicht haben, um eine einstweilige Verfügung gegen die Einführung von Studiengebühren bei Cooper Union zu stoppen. Das ist noch nicht gelöst, aber selbst die Aktion, dies zu tun, war sehr sinnvoll. Also ja, ich denke, dass es äußerst wichtig ist, dass die Schüler in dieser Debatte eine Stimme haben.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Auf Facebook teilen
- Auf Twitter teilen
- Per E-Mail teilen
- Auf LinkedIn teilen
- Auf Pinterest teilen
- Auf WhatsApp teilen
- Auf Messenger teilen
