Die Hingabe eines Labour-Führers an seine Sache
“Ich glaube, ich weiß, was meine Mission ist”, sagt der Labour-Führer Cesar Chavez in “Cesars Last Fast.” “Das Unrecht, das 100 Jahre lang gegen Arbeiter begangen wurde, zu korrigieren.” Chavez (1927-1993), ein Gründer der späteren United Farm Workers Union, sah sich brutalen Widrigkeiten gegenüber, wie dieser überzeugende Dokumentarfilm zeigt.
Der Film umrahmt das Leben von Chavez um das 36-tägige Fasten, das er 1988 nur mit Wasser durchführte, um auf die Auswirkungen der Pestizide von Trauben- und Salatbauern auf Landarbeiter und ihre Kinder aufmerksam zu machen (Krebs, Geburtsfehler, behaupteten er und andere). Er sah sein Fasten als Buße dafür, dass er nicht genug für solche Arbeiter im San Joaquin Valley in Kalifornien getan hatte. Aber Chavez, ein unermüdlicher, charismatischer Organisator, hatte viel getan: Er führte streikende Traubenarbeiter auf einem Protestmarsch von Delano nach Sacramento in 1966; Orchestrierung von Boykotten zur Erhöhung der Löhne der Arbeiter in den frühen 1970s; und mit Hilfe von Jerry Brown, dem damaligen Gouverneur Kaliforniens, setzte er 1975 den California Agricultural Labour Relations Act durch.
Zu seiner Ehre ignoriert der Film nicht den Fraktionalismus, der seine Bewegung behindert hat; Chavez ‘messianische Tendenzen (es gab andere Fasten, 1968, 1970 und 1972); und seine fehlgeleitete Vermählung der Gruppentherapietechniken von Synanon, einem Drogenrehabilitationsprogramm, das sich später zu einem berüchtigten Kult entwickelte.
Eine Pressesprecherin von Chavez, Lorena Parlee, die 2006 starb, drehte hier einen Großteil des intimen Filmmaterials; bilder von ihm als verwelkender, bettlägeriger 61-Jähriger sind verheerend. Ein hagerer Chavez nahm seinen Kreuzzug danach wieder auf, nur um fünf Jahre später zu sterben. Die Bauern kämpfen weiter.
