Die Regenbogenberge Chinas sind die Farbpalette der Erde

Die Regenbogenberge Chinas im Zhangye Danxia Landform Geological Park sind ein geologisches Weltwunder. Diese berühmten chinesischen Berge sind bekannt für ihre jenseitigen Farben, die einen Regenbogen imitieren, der über die Gipfel der sanften Berge gemalt ist.

Dies ist nur ein Beispiel, bei dem die Geologie unsere Aufmerksamkeit erregt und die Frage aufwirft: Was bewirkt, dass die Regenbogenberge so gefärbt werden, wie sie sind? Hier werde ich die diagenetischen und mineralogischen Prozesse diskutieren, aus denen die Rot-, Grün-, Gelb- und Blautöne bestehen.

Der Zhangye Danxia Nationalpark liegt in der Provinz Gansu im Nordwesten Chinas und erstreckt sich über 200 Quadratmeilen. Die Stätte wurde 2009 zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt und ist das Ziel vieler chinesischer und internationaler Touristen.

Wie entstanden die Rainbow Mountains?

Die Rainbow Mountains sind Sand- und Schlicksteine aus der Kreidezeit, die in China abgelagert wurden, bevor das Himalaya-Gebirge entstand. Der Sand und Schlick wurde mit Eisen und Spurenelementen abgelagert, die ihn mit dem Schlüsselbestandteil versorgten, um die Farben zu bilden, die wir heute sehen.

Was einst eine geschichtete horizontale und flache Stratigraphie war, wurde vor etwa 55 Millionen Jahren durch die Kollision der indischen Platte mit der Eurasischen Platte gestört. Ähnlich wie wenn zwei Autos in ein Wrack geraten und die Stoßstangen falten und brechen, Ein ähnlicher Prozess faltete einst flache Sandsteine in die Regenbogenberge, die wir heute sehen. Dieser Prozess hob Berge an und legte Sedimentgesteine frei, die sonst weit unter der Erdoberfläche verborgen waren. Verwitterung und Erosion entfernten die darüber liegenden Schichten kontinentaler siliziklastischer Gesteine und legten darunter liegende Formationen mit unterschiedlicher Mineralogie und Chemie frei. Dies führt zu der auffälligen Farbvariation, die in den Rainbow Mountains zu sehen ist.

Nachdem Sie nun eine Vorstellung davon haben, wie sich die Regenbogenberge gebildet haben, werden wir ein wenig darüber diskutieren, wie sie die Farbe bekommen haben, die wir heute sehen. Gefälltes Grundwasser bewegt sich durch die Sandsteinkörner und lagert Spurenelemente zwischen den Körnern ab. Dieser Niederschlag kann sich bis zu einem Punkt aufbauen, an dem zwischen den einzelnen Körnern kein Luftraum mehr vorhanden ist, wodurch sie zementiert werden. Dieser Prozess verleiht die unten genannten Spurenelemente und ermöglicht die jenseitige Färbung von Sandsteinen auf der ganzen Welt.

Die Grundfarbe ist ein tiefroter Sandstein, nicht unähnlich der Brunnenformation, die in den Flatirons, dem Red Rocks Park und dem Garden of the Gods in Colorado auftaucht. Die rote Färbung ist auf eine Eisenoxidbeschichtung und Zementierung, auch bekannt als Hämatit (Fe2O3), zwischen den Sandsteinkörnern zurückzuführen. Dies ist genau der gleiche Prozess, der stattfindet, wenn ein Stück Metall im Regen weggelassen wird und außen eine rote Rostschicht bildet.

Verwitterung, gemischt mit Wasser und Sauerstoff, oxidiert elementares Eisen zu Eisenoxid, das sich durch seine dunkelrote Färbung auszeichnet. Die Rainbow Mountains sind weitgehend durch diese Eisenoxidfärbung ihrer Sandstein-Danxia-Formation gekennzeichnet.

Die meiste Zeit verleihen Eisenoxide ein dunkelrotes Pigment, es gibt jedoch Fälle, in denen Oxide unterschiedliche Farben bilden. Zum Beispiel oxidierter Limonit oder Goethit erzeugt braune oder gelbe Färbung von Sandsteinen, Magnetit kann schwarze Färbung von Sandsteinen bilden. Wenn Eisensulfid vorhanden ist, erhalten Sie eine metallisch gelbe Farbe, die durch den Schwefel vermittelt wird. Inzwischen ist die grüne Färbung oft auf Chlorit- oder Eisensilikat-Tone zurückzuführen. Dies sind nur einige Beispiele dafür, wie Sandsteine während der Diagenese in ihrer Färbung verändert werden können.

Zum Glück müssen Sie nicht nach Nordwestchina reisen, um genau diesen Prozess zu sehen. Gehen Sie nach draußen und wandern Sie herum, schauen Sie hinunter und hinaus auf die Landschaft. Versuchen Sie, einen Felsen mit einer roten Färbung überall zu identifizieren, und es besteht eine gute Chance, dass Sie einen eisenoxidbefleckten Sandstein identifiziert haben. Lassen Sie uns wissen, was Sie in den Kommentaren unten gefunden haben.

Zum Schluss möchte ich Ihnen noch ein paar spektakuläre Fotos der Zhangye Danxia Rainbow Mountains hinterlassen.