Die “Selbstzerstörungsfunktion” einer Zelle könnte zu neuen Therapien führen

In jedem Film ist der “Selbstzerstörungsknopf” normalerweise der letzte Ausweg, der nur unter den schlimmsten Umständen gewählt wird. Aber für eine Zelle kann das Ziehen des Steckers an sich selbst mehr sein als ein dramatischer Untergang: Der Tod ist die Art und Weise, wie eine kränkliche Zelle den Rest des Körpers vor Krankheit schützt.

In meiner neuesten Magazingeschichte stelle ich Jan Carette, PhD, einen außerordentlichen Professor für Mikrobiologie und Immunologie, und Scott Dixon, PhD, Assistenzprofessor für Biologie, zwei Zelltodliebhaber, die zwei Formen des Zelltods untersuchen — Nekroptose und Ferroptose. Während beide Wissenschaftler nach den grundlegenden Mechanismen suchen, die die Todeswege steuern, hoffen sie, dass das, was sie finden, der menschlichen Gesundheit zugute kommen könnte.

Aus der Geschichte:

Während Wissenschaftler mehr über die chemischen Wechselwirkungen in Zellen erfahren, die zum Zelltod führen, nutzen einige dieses Wissen für Therapeutika, indem sie Zellselbstmord induzieren, um Tumorzellen abzutöten, oder es unterdrücken, um rheumatoide Arthritis und Multiple Sklerose zu mildern.

‘Es ist aufregend, darüber nachzudenken, wie wir den Zelltod auf die richtige Weise induzieren können, um Krankheiten abzuwehren oder zu bremsen’, sagte Carette. Aber zuerst müssen wir verstehen, wie diese Arten des Todes auftreten, wie sie sich unterscheiden und wie sie sich überschneiden. Das ist es, was Therapeutika antreiben wird.’

Carettes Arbeit taucht tief in die Nekroptose ein, einen explosiven Zelltod, der typischerweise mit einer Infektion verbunden ist, und analysiert den Mechanismus und die Rolle von Dingen wie dem “Scharfrichter” -Molekül, das einer Zelle, die sich einer Nekroptose unterzieht, den letzten tödlichen Schlag versetzt. Pharmaunternehmen hoffen bereits, die Entdeckungen seines Labors und seiner Mitarbeiter nutzen zu können.

Dixons Arbeit taucht andererseits in einen Zelltod ein, der als Ferroptose bekannt ist, ein Prozess, den er 2012 mit weitaus undurchsichtigeren Mechanismen entdeckt hat. Aber selbst in diesem frühen Stadium des Verständnisses scheint Ferroptose in einer Handvoll prominenter Krankheiten aufzutauchen.

Dixon erklärt, dass sein Team einige Moleküle entdeckt hat, die die Ferroptose zu vereiteln scheinen. Und diese Inhibitoren halten Versprechen für zukünftige therapeutische Verwendung, sagte er.

“Sie können diese Inhibitoren nehmen und sie in verschiedenen Krankheitsmodellen — unter anderem Schlaganfall, Parkinson, Alzheimer und Huntington — in verschiedenen Organismen testen”, sagte Dixon. “Und in vielen Fällen stellt sich heraus, dass die gefundenen Inhibitoren die Modelle vor Zelltod und Folgeschäden schützen.

Bild von Dr_Microbe