Die Zeit ist reif für ein modernes Erholungszentrum der Mitte des Jahrhunderts von Phillys erster Architektin

Der zylindrische Turm von South Philadelphia erlebt seine letzten Tage.

Am Montag wurden im Columbus Square Park, wo das Midcentury Modern Roundhouse seit 1960 Blicke auf sich zieht, Bauzäune aufgestellt. Entworfen von Philadelphias erster eingetragener Architektin, Das kleine Steingebäude wird in den kommenden Wochen abgerissen, um Platz für einen neuen Eingang zum Park zu schaffen.

Grace Marchesani lebt seit mehr als 70 Jahren in dem Reihenhaus aus rotem Backstein gegenüber dem Columbus Square Park. Sie erinnert sich daran, im Park Ball gespielt zu haben, als es noch ein offenes Feld war.

“Als kleines Mädchen saß ich auf den Zementblöcken … mein Vater holte mich ab und legte mich dort an, ich war so klein … und es war so schön, diese Nachbarschaft”, sagte sie. “Der Park war alles Gras und ein kreisförmiges Zementdesign, und innerhalb des Zementdesigns alle Blumen.”

Der Pavillon wurde später gebaut, nachdem Marchesani älter war. Die 12-Punkt, kronenartige Struktur auf dem Dach des Gebäudes, sagte sie, sollte die Falten von Columbus Hut evozieren.

Selbst in den 60er Jahren war die Struktur eine ungewöhnliche Wahl.

“Sie sehen, es sieht so aus — mit den Punkten, und es ist rund”, sagte Marchesani und gestikulierte auf das Gebäude zu. “Irgendwie komisch.”

Ein winziger Turm, der Geschichte schrieb

Architektin Elizabeth Hirsh Fleisher, bekannt für die Gestaltung des modernen Brick Parkway House in der 2201 Pennsylvania Ave. ursprünglich sollte das runde Gebäude als Seniorenzentrum des Viertels dienen. Aber nachdem die Stadt ein neues, größeres Erholungszentrum an der nordöstlichen Ecke des Parks gebaut hatte, wurde der Pavillon außer Betrieb genommen. Abgesehen von einem kurzlebigen Aufenthalt als Gewichthebergymnastik und gelegentlicher Nutzung als Lagerschuppen steht es seitdem still. Dennoch war Fleishers Vermächtnis allein genug für einige Philadelphianer, um den winzigen Turm zu behalten.

Inga Saffron, Architekturkritikerin für den Philadelphia Inquirer, sagte im März, dass der Verlust des Gebäudes, sowohl als eines der wenigen verbliebenen Werke Fleishers als auch als Marker für die dynamischsten modernen Designs der Stadt Mitte des Jahrhunderts, “ein Doppelschlag für die Geschichte Philadelphias” wäre.”

“Der Columbus Square Pavilion mag klein sein, aber das bedeutet nicht, dass er keine Verwendung finden kann … unsere Erholungsgebäude sind zu wertvoll, um sie so leicht zu entsorgen”, schrieb Saffron.

Dave Rumsey, Mitglied des Columbus Square Advisory Council, sagte, er glaube nicht, dass es so ernst ist. ” ein wichtiger Architekt”, sagte er. “Das bedeutet nicht unbedingt, dass dies ein wichtiges Gebäude ist.”

Rumsey lebt in der Reed Street, weniger als einen Block vom Roundhouse entfernt. Der Park, sagte er, sei “eine Art mein Vorgarten”, also hat er gesehen, wie der Pavillon verfallen ist. In den acht Jahren, in denen er in der Nachbarschaft ist, wird das heruntergekommene Gebäude gelegentlich von Kindern bestiegen oder als Lager genutzt. Aber das ist alles. “Es ist irgendwie unbedeutend, meiner Meinung nach.”

Viel bedeutender sei die Neugestaltung des Parks, die von Anwohnern und Geschäftsinhabern in Zusammenarbeit mit der Community Design Collaborative konzipiert wurde. Die Renovierung, die auf 2,8 Millionen US-Dollar geschätzt wird, wird durch einen Zuschuss der William Penn Foundation sowie durch Mittel der Passyunk Avenue Revitalization Corp. und der Stadt finanziert. Die Nachbarschaft sammelte auch Tausende von Dollar für das Projekt, das den Bau neuer Gehwege, Bänke und Beleuchtung, verschiedene Sicherheitsverbesserungen für die beiden Spielplätze des Parks und die Erweiterung des bestehenden Hundeparks umfasst. Die Arbeit beinhaltet auch Sprayground Fixes. Durch das Entfernen des Pavillons wird der Platz geöffnet und, so hoffen die Designer, eine einladendere Grünfläche für Fußgänger geschaffen.

Rumsey räumte ein, dass das Roundhouse im Park Remake verschont geblieben sein könnte. Aber die Community “konnte niemanden finden, der daran interessiert war, dieses Roundhouse bis zu dem Punkt zu reparieren, an dem es Code treffen würde”, sagte er. “Es wäre eine Menge Arbeit.”

Die heutige Struktur, wie sie ursprünglich von Fleisher entworfen wurde, hat eine einzigartige Zugangstür, die sowohl als Eingang als auch als Ausgang dient. Das entspricht nicht den Standards der modernen Bauordnung, die mindestens zwei erfordert. Am Ende kam es auf das Bargeld an. Als die Designer die Nachbarschaft konsultierten, entschieden die Anwohner, dass mögliche Vorteile für die Einbeziehung des Pavillons durch die überwältigenden Kosten für die Neugestaltung und den Wiederaufbau der Struktur aufgewogen würden.

Also musste Kolumbus ‘Krone gehen.

Alain Joinville, Sprecher von Philadelphia Parks & Recreation, sagte, die Stadt habe zu diesem Zeitpunkt kein genaues Abrissdatum. Er fügte jedoch hinzu: “Wir gehen davon aus, dass der Abriss des Roundhouse zu Beginn des Renovierungsprozesses des Standorts erfolgen wird.”

Da die Renovierung am Montag begann, kann die Nachbarschaft damit rechnen, dass die Mauern bald fallen.

In der Zwischenzeit ist Grace Marchesani von der Aussicht auf einen neu gestalteten Columbus Square nicht beunruhigt. Nicht, weil sie keine sentimentalen Erinnerungen daran hat, sondern weil sie bereits beobachtet hat, wie sich der Park verändert.

Mit 77 Jahren ist sie die älteste ununterbrochene Nachbarin. Ihre Kindheit Nachbarn haben geheiratet, bewegt, oder verstorben. Sie war da, als der Pavillon errichtet wurde, und sie wird da sein, wenn er abgerissen wird.

Es ist alles nur ein Teil der Nachbarschaft.