Ein 3-tägiger Roadtrip durch Chile' s Wine Country

Es dauerte nur drei Tage, bis ich mich durch Chiles majestätische Anden und neblige Küstenebenen trank, um dem Einfallsreichtum und der Begeisterung der Winzer des Landes zu verfallen. Nirgendwo finden traditionelle Techniken – Chile produziert seit dem 16.Jahrhundert Wein – an einer so dynamischen Kreuzung von Ozean, Berg, Wüste und Gletscher statt. Während die Finger Lakes in New York und Sonoma, Nordkaliforniens Alt-Napa, als aufstrebende Weinhauptstädte mehr Aufmerksamkeit erhalten, verehren anspruchsvolle Trinker Chile. Nicht nur wegen seiner Merlots, Cabernets und sogar Chardonnays, die dem Besten standhalten, was Kalifornien zu bieten hat, sondern auch wegen seines weit verbreiteten Engagements für Nachhaltigkeit. Eine Mehrheit seiner Winzer hat einen ehrgeizigen Kodex mit Standards für die Anpflanzung von Weinbergen, den Energieverbrauch und die Arbeitssicherheit verabschiedet, in der Hoffnung, dass Chile bis 2025 der weltweit größte Produzent nachhaltiger Weine sein wird.

Vor dieser Reise war mein Kontakt mit chilenischem Wein auf budgetfreundliche Optionen beschränkt – anständige Cabernets wie Gato Negro. Um in das Terroir einzutauchen und die Pionierpraktiken aus erster Hand zu sehen, musste ich durch das Land fahren. Also ging ich mit drei anderen Önophilen nach Chile, um ein Weinabenteuer zu unternehmen, um die spektakuläre Naturschönheit, die reiche kulinarische Tradition und die charmanten Landvillen zu genießen.

Chiles Weinregionen sind riesig, aber Sie können einen guten Schnappschuss erhalten, wenn Sie die Gebiete nördlich und südlich der Hauptstadt zwischen Valparaíso und dem Millahue-Tal erkunden. Wir starteten im Casablanca Valley, 50 Meilen nordwestlich von Santiago. Es liegt zwischen der felsigen Pazifikküste und den Anden, wo kühle Seewinde und sandige Lehmböden knackige Weißweine und Schaumweine ergeben. Auf der Suche nach Blasen besuchten wir Casa Valle Viñamar, eine alte Landvilla. Nach einer Radtour setzten wir uns für Steak Asado und Weißfisch-Ceviche, serviert Picknick-Stil auf der vorderen Terrasse. Unsere Mittagsansichten waren von endlosen Weinbergen und einem poolgroßen Brunnen, der uns zu einem Bad einlud. Nach dem Picknick hatten wir eine Side-by-Side-Verkostung von Viñamar’s House Sparkling und einer von Leyda Winery, die nur zweieinhalb Meilen vom Meer entfernt in der neu ausgewiesenen Leyda Valley Subregion liegt. Letzteres hatte einen deutlichen Salzgehalt und Knusprigkeit.

Am Nachmittag fuhren wir 30 Minuten, um Matetic, Chiles erstes biodynamisches Weingut, im gemäßigten Rosario-Tal zu erreichen. Das familiengeführte Anwesen verfügt über ein kleines Restaurant, Equilibrio, wo Wolfsbarsch und Reineta, ein lokaler Weißfisch, wunderbar mit seinem herausragenden weißen Granit Pinot Noir kombiniert werden. Als die ursprünglich aus Kroatien stammende Familie Matetic 1999 das Weingut eröffnete, waren sie Wegbereiter der nachhaltigen Weinherstellung. Die Praktiken, die sie mitgebracht haben, bleiben bis heute bestehen: Das Weingut kompostiert Restaurantabfälle mit Traubentrester, pflegt akribisch das vielfältige Ökosystem des Landes und stellt hauptsächlich Einheimische ein.

Von Matetic aus ist es weniger als eine Stunde bis zur Hafenstadt Valparaíso, in der einst der chilenische Dichter Pablo Neruda lebte. Es hat helle Klippenhäuser mit Blick auf Surfstrände und eine neoklassizistische Festung, die heute das Hauptquartier der chilenischen Seestreitkräfte ist. Wir übernachteten im malerischen Hotel Casa Higueras, einem Herrenhaus aus den 1920er Jahren, das in ein Hotel umgewandelt wurde. Wenn wir nicht auf unserer Terrasse Spritzes schlürften, waren wir am Pool.

Ich hatte einige der besten Cabernet Sauvignon in Viña San Pedro Cachapoal Andes, im östlichen Cachapoal Valley. Das Klima der Region mit intensiven Sommern und starken Winterregen sowie mineralreichen Böden ergibt üppige, vollmundige Rotweine. Im Verkostungsraum von San Pedro schlürften wir neben geräuchertem und gebratenem Fleisch an Altaïr — dem Höhepunkt kräftiger roter Mischungen im Bordeaux-Stil. Ich konnte den Rand der schneebedeckten Anden über dem Tal sehen und war fasziniert von der Beziehung zwischen Chiles Wein und seiner Topographie. San Pedro schützt zu Recht seine Umgebung: 2016 hat das Weingut als erstes der Welt alle organischen Ernteabfälle mit einer Biogasanlage in Energie umgewandelt. Diese Anlage erzeugt jetzt genug Strom, um 60 Prozent des Bedarfs von San Pedro zu decken – oder das Äquivalent der Energie, die von 3.200 chilenischen Haushalten in einem Monat verbraucht wird.

Für eine Pause nach all der Fahrt gibt es das Vik Chile Spa Hotel im Millahue Valley, ein von Frank Gehry inspiriertes Gebäude mit wellenförmigen Metalldächern. Es ist umgeben von den 19 Glasbungalows seines Schwester-Retreats Puro Vik. Das Anwesen beherbergt ein 11.000 Hektar großes nachhaltiges Weingut, das einige der interessantesten Rotweine des Landes hervorbringt, wie Old World Cabernet Sauvignon Blends und Carménère — eine Bordeaux-Sorte, die durch einen Insektenbefall in Europa ausgelöscht wurde. Der Weinbau durchdringt hier alles, von den kreativen Paarungen im Milla Milla Restaurant bis zu den muskelberuhigenden Weinbädern im Holistic Spa.

Unsere Pilgerreise endete zurück in Santiago. Für unser letztes Abendessen ließen wir das Auto stehen und fuhren mit Elektrorollern nach Mestizo, einem der besten zeitgenössischen chilenischen Restaurants der Stadt, am südlichen Rand des Bicentenario Parks. Ich bestellte alle drei Ceviches, Empanadas und einen unvergesslichen Parrilla-gebratenen Tintenfisch auf einer herzhaften Mais-Purée. Als die Sonne unterging, hoben wir ein Glas Carménère in einem Salud. Ich konnte nicht sagen, ob der Wein, das Essen oder die Aussicht der beste Teil waren. Wenn es um Chile geht, ist die Magie in der Mischung.

Chile wine country trip planner

Anreise

Es gibt Direktflüge von mehreren großen Drehkreuzen in den USA zum internationalen Flughafen Comodoro Arturo Merino Benítez in Santiago. Flugzeiten aus den USA. sind lang (9 Stunden von Houston und 10 bis 11 von New York City und Los Angeles), aber Santiago ist nur eine Stunde vor der Eastern Time, so Anpassung an die Ortszeit sollte nicht zu schwer sein.

Wo übernachten

Beginnen oder beenden Sie einen Roadtrip in Santiago, einer Stadt mit mehr als 6 Millionen Einwohnern, in der luxuriöse Hochhäuser über Märkte aus der Kolonialzeit ragen. Aufenthalt im Hotel Bidasoa (Doppelzimmer ab $150; hotelbidasoa.cl ), ein Boutique-Öko-Hotel im Viertel Vitacura: Der Strom stammt aus Solarenergie, die Klimaanlagen nutzen Aerothermie und das Hotelauto (für die Abholung und Rückgabe am Flughafen) ist ein Hybrid.

Los geht’s

Um ein Auto in Santiago zu mieten, benötigen Sie einen gültigen Personalausweis oder Reisepass, einen gültigen Führerschein aus Ihrem Herkunftsland und eine Kreditkarte. Mieten Sie bei vertrauenswürdigen Unternehmen – zwei der besten sind Econorent und Europcar. Nach südamerikanischen Maßstäben ist das Fahren in Chile für Nordamerikaner einfach: Fahren Sie rechts, passieren Sie links und verwenden Sie Ihre Hupe sparsam.

Dieser Artikel erschien in der Mai/Juni 2020 Ausgabe von Condé Nast Traveler. Abonnieren Sie das Magazin hier.