Einführung in den Atlas Obscura Podcast

Im antiken Griechenland fanden im Theater des Dionysos jährliche Theaterwettbewerbe statt, die von Choregoi, wohlhabenden Förderern der dramatischen Künste, gesponsert wurden. Die Chorēgos, die die Siegerleistung gesponsert haben, erhielten einen Preis, eine große Trophäe in Form eines Bronzestativs. 334 v. Chr. erhielt Lysikrates den ersten dieser Preise und gab ein Denkmal für seine Trophäe in Auftrag.

Das Denkmal befindet sich in der Tripidon Street (Straße der Stative), der alten Straße, die vom Stadteingang zum Theater führte und einst von choragischen Denkmälern gesäumt war. Fundamente der anderen wurden in den 1980er Jahren entdeckt, aber das Lysikrates-Denkmal ist das einzige, das intakt bleibt.

Das Denkmal hat einen kubischen Marmorsockel und eine Rotunde mit Halbsäulen im korinthischen Stil, die einen Architrav tragen. Über dem Architrav befindet sich das Gebälk mit Friesen, die Szenen aus Lysikrates ‘Siegerstück darstellen. Sie zeigen Dionysos, den griechischen Gott der Bühne, der Piraten besiegt, indem er sie in Delfine verwandelt. Das Gebälk trug ursprünglich eine Kuppel, jetzt fehlt, Das war die Basis für drei Schriftrollen, die die stativförmige Trophäe hielten.

1658 wurde auf dem Gelände ein französisches Kapuzinerkloster gegründet, dem es später gelang, das Denkmal zu erwerben. Die Mönche nutzten das Denkmal als Bibliothek und es überlebte im Laufe der Jahre zum Teil dank dieser. Das Kloster selbst hat ein paar andere Ansprüche auf Ruhm. Der Dichter Lord Byron blieb dort bei einem Besuch in Griechenland im Jahr 1810 und schrieb sein berühmtes Gedicht “Die Magd von Athen.” Und 1818 pflanzte ein Mönch die ersten Tomatenpflanzen in Griechenland neben dem Lysikrates-Denkmal in den Klostergärten.

Das choragische Denkmal wurde 1824 während des griechischen Unabhängigkeitskrieges beschädigt und teilweise in Trümmern begraben, als das Kloster zerstört wurde. Es wurde mit Unterstützung der französischen Regierung restauriert und steht heute stolz auf seinem gleichnamigen Platz.