Einführung in die Soziologie
Das Konzept des Privilegs bezieht sich auf jeden unverdienten, exklusiven und sozial verliehenen Vorteil. Zum Beispiel wird allgemein angenommen, dass weiße Menschen gesetzestreu sind, bis sie Anzeichen dafür zeigen, dass sie es nicht sind, während farbige Menschen routinemäßig als Kriminelle oder potenzielle Kriminelle angesehen werden, bis sie zeigen, dass sie es nicht sind. Eine Möglichkeit, dies zu sehen, ist eine Umfrage, bei der die Befragten gebeten wurden, die Augen zu schließen und sich einen Drogendealer vorzustellen. Auf die Frage, was sie sahen, nannten fast 95 Prozent eine schwarze Person, obwohl die überwiegende Mehrheit der Drogendealer in den USA weiß ist.
Wenn es also darum geht, zufällig von der Polizei angehalten und verprügelt zu werden, hat jeder, der als ‘weiß’ identifiziert wird, einen Vorteil, den er nicht verdient hat, und der ist exklusiv für Weiße. Es wird gesellschaftlich in dem Sinne verliehen, dass es davon abhängt, dass sie von der Polizei in besonderer Weise — als ‘weiß’ — wahrgenommen werden, bevor ihnen der Vorteil in Form der Annahme eingeräumt wird, dass sie keine Kriminellen sind.
Es ist wichtig zu beachten, dass Privilegien keine guten Ergebnisse für die privilegierte Gruppe oder schlechte Ergebnisse für alle anderen garantieren. Eine weiße Person zum Beispiel kann hart arbeiten und wenig zu zeigen haben, kann von der Polizei ohne Grund misshandelt werden, ihnen wird ein Job verweigert, für den sie qualifiziert sind. Privilegien erhöhen die Chancen auf die eine oder andere Weise, so dass die Wahrscheinlichkeit, dass weißen Menschen als Kategorie von Menschen schlechte Dinge passieren, viel geringer ist als für alle anderen, und die Wahrscheinlichkeit, dass gute Dinge passieren, ist viel höher. Privileg ist nicht etwas, was eine Person haben kann, wie ein Besitz, wie in “Wo ist meins?” Stattdessen ist es ein Merkmal des sozialen Systems – wie eine Regel in einem Spiel —, an dem jeder teilnimmt.
Ein Privilegiensystem — eine Familie, ein Arbeitsplatz, eine Gesellschaft — ist nach drei Grundprinzipien organisiert: Dominanz, Identifikation und Zentriertheit.
Ein System weißer Privilegien ist zum Beispiel weiß dominiert, was bedeutet, dass Weiße standardmäßig Machtpositionen einnehmen. Weiße Dominanz bedeutet nicht, dass alle Weißen mächtig sind, nur dass die Mächtigen fast immer weiß sind, und wenn eine farbige Person eine Machtposition einnimmt, wird dies als Ausnahme von der Regel vermerkt (wie wenn Barack Obama routinemäßig als schwarzer Präsident und nicht nur als Präsident identifiziert wird).
Weiß-Identifikation bedeutet, dass die Kultur ‘weiße’ Menschen als Standard für Menschen im Allgemeinen definiert. People of color, zum Beispiel, werden routinemäßig als ‘nonwhite’ identifiziert, Ein Begriff, der uns nicht sagt, was sie sind, aber was sie nicht sind.
Wenn eine Kategorie von Menschen als Standard für Menschen im Allgemeinen bezeichnet wird, besteht der Weg des geringsten Widerstands darin, sie als überlegen zu betrachten, da es keinen anderen Grund gibt, sie zum Standard zu machen. Daraus ergeben sich mehrere Dinge, einschließlich der Tatsache, dass sie die Art und Weise, wie sie Dinge tun, einfach als ‘menschlich’ oder ‘normal’ betrachten und ihren Ansichten mehr Glaubwürdigkeit verleihen als den Ansichten von ‘anderen’, in diesem Fall farbigen Menschen. Weiß-Identifikation ermutigt Weiße auch, sich ihrer selbst als Weiß nicht bewusst zu sein, als hätten sie überhaupt keine Rasse. Es ermutigt auch Weiße, sich der weißen Privilegien nicht bewusst zu sein.
Weißzentriertheit ist die Tendenz, weiße Menschen und das, was sie tun, in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stellen – die Titelseite der Zeitung oder Zeitschrift, die Hauptfigur im Film.
Wenn Sie eine Gesellschaft auf diese Weise organisieren, wird das Ergebnis Muster von unverdientem Vorteil sein, die Weißen zur Verfügung stehen, einfach weil sie sozial als ‘weiß’ identifiziert werden. Eine verwandte Konsequenz sind Unterdrückungsmuster, die sich auf farbige Menschen konzentrieren. Umfangreiche Untersuchungen zeigen zum Beispiel, dass Weiße und Schwarze gleichermaßen illegale Drogen konsumieren, was dazu führen würde, dass wir erwarten, dass sie für diese Straftat ebenso wahrscheinlich im Gefängnis landen. Darüber hinaus sind junge weiße Männer die Bevölkerungsgruppe, die am ehesten illegale Drogen verkauft. Aber eine beträchtliche Mehrheit derjenigen, die wegen Drogendelikten im Gefängnis sitzen, sind Farbige, trotz ihres viel geringeren Anteils an der Gesamtbevölkerung. Das weiße Privileg in diesem Beispiel ist die Praxis des Strafjustizsystems, von Weißen begangene Drogenverbrechen zu übersehen oder weniger hart zu reagieren, während die entsprechende unterdrückende Konsequenz für Farbige die systematische Auswahl von Farbigen zur Festnahme, Strafverfolgung und Bestrafung ist.*
*Für eine detaillierte Untersuchung und Dokumentation des ‘war on drugs’ als Vehikel für Masseneinkerkerung, siehe The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness, von Michelle Alexander. Neue Presse, 2010.
Copyright © 2013 von Allan G. Johnson. Dieser Artikel darf nur für nichtkommerzielle Zwecke und mit einer Zuordnung zu Allan G. Johnson zitiert, nachgedruckt oder verteilt werden, www.agjohnson.com , und dieser Copyright-Hinweis.
Eine detailliertere Diskussion dieser Ideen finden Sie in Allans Buch Privilege, Power und Difference. Vielleicht möchten Sie auch Allans Blogbeitrag lesen, “Der Luxus der Vergesslichkeit.”
