Einleitung – Der Kalte Krieg (1945-1989)

Einleitung

Der Kalte Krieg war ein langwieriger Kampf zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion, der nach der Kapitulation Hitlers Deutschlands begann. 1941 verwandelte die Aggression der Nazis gegen die UdSSR das Sowjetregime in einen Verbündeten der westlichen Demokratien. Aber in der Nachkriegswelt führten zunehmend unterschiedliche Standpunkte zu Gräben zwischen denen, die einst Verbündete waren.

Die Vereinigten Staaten und die UdSSR bauten nach und nach ihre eigenen Einflusszonen auf und teilten die Welt in zwei gegnerische Lager. Der Kalte Krieg war daher nicht ausschließlich ein Kampf zwischen den USA und der UdSSR, sondern ein globaler Konflikt, der viele Länder, insbesondere den europäischen Kontinent, betraf. In der Tat wurde Europa, das in zwei Blöcke geteilt war, zu einem der wichtigsten Kriegsschauplätze. In Westeuropa begann der europäische Integrationsprozess mit Unterstützung der Vereinigten Staaten, während die osteuropäischen Länder Satelliten der UdSSR wurden.

Ab 1947 gerieten die beiden Kontrahenten, die alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel zur Einschüchterung und Subversion einsetzten, in einen langwierigen strategischen und ideologischen Konflikt, der von Krisen unterschiedlicher Intensität unterbrochen wurde. Obwohl die beiden Großmächte nie direkt kämpften, drängten sie die Welt mehrmals an den Rand eines Atomkrieges. Die nukleare Abschreckung war das einzige wirksame Mittel, um eine militärische Konfrontation zu verhindern. Ironischerweise diente dieses ‘Gleichgewicht des Terrors’ dennoch als Anreiz für das Wettrüsten. Phasen der Spannung wechselten zwischen Momenten der détente oder verbesserten Beziehungen zwischen den beiden Lagern. Der Politikexperte Raymond Aron definierte das System des Kalten Krieges perfekt mit einem Satz, der den Nagel auf den Kopf trifft: ‘unmöglicher Frieden, unwahrscheinlicher Krieg’.

Der Kalte Krieg endete schließlich 1989 mit dem Fall der Berliner Mauer und dem Zusammenbruch der kommunistischen Regime in Osteuropa.

Diese im Oktober 2011 veröffentlichte Themendatei basiert auf Material, das zuvor in der European NAvigator Digital Library (www.ena.lu).

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