10 Artículos Que Debes Investigar Antes De Comprometerte A Una Universidad

Esta publicación se actualizó el 23 de septiembre de 2020. Fue publicado originalmente el 1 de junio de 2016.

Los jóvenes y estudiantes de último año de la escuela secundaria en ascenso ya han comenzado o comenzarán a considerar seriamente las universidades pronto. Muchos estudiantes se centran en los siguientes factores en su búsqueda universitaria:

• El aspecto y el tamaño del campus
• La calidad de vida del campus (fiestas/cultura/cosas que hacer)
• Los programas de honores y estudios en el extranjero
• Fraternidades y hermandades
• Los programas deportivos

Como padre, usted sabe que estas cosas por sí solas no son suficiente para que su hijo determine su verdadera aptitud para la universidad.

Antes de que su estudiante se comprometa con cualquier universidad, anímelo a considerar estas otras diez áreas cruciales de la vida universitaria que podrían hacer o deshacer la experiencia.

1. El número de requisitos del curso

Los requisitos del curso varían ampliamente de una escuela a otra. No querrás encontrarte atascado en cursos que no te interesan, mientras que no puedes tomar asignaturas optativas en las áreas que sí te interesan. Esto es especialmente importante si no va a realizar pruebas fuera de las clases requeridas a través de los exámenes AP o CLEP (o si la escuela no lo permite).

Los requisitos del curso se relacionan directamente con el tipo de currículo que realmente está buscando en primer lugar.

¿Qué tipo de currículo funcionaría mejor para usted / su estudiante?

Si su estudiante se motiva por sí mismo y se nutre de la independencia y la creatividad, hay varias escuelas que ofrecen planes de estudios básicos extremadamente flexibles o incluso completamente abiertos. Por nombrar algunos: Brown University, Amherst College, Wesleyan University y Grinnell College.

En el otro lado del espectro, para aquellos estudiantes que pueden valorar más orientación y/o construir una base general, algunas escuelas tienen planes de estudios básicos rigurosos y estructurados que requieren que tome un cierto conjunto de clases (a menudo en un cierto orden) antes de que pueda concentrarse en el tema de su elección. La Universidad de Columbia y la Universidad de Chicago son dos ejemplos notables de escuelas con planes de estudios básicos tradicionales, aunque hay muchas escuelas sólidas (y mucho menos competitivas) en este sentido. También hay universidades que tienen programas básicos voluntarios (Boston University y UT Austin, por ejemplo).

Buceando aún más profundo, una subcategoría de estas escuelas de currículo básico son los “Programas de Grandes Libros” (ejemplos incluyen St.Johns College, Hillsdale College y la Universidad de Dallas). En algunas de estas escuelas, tomará un plan de estudios prescrito de cuatro años.

Entonces, ¿desea la orientación y la estructura de un plan de estudios básico? O, ¿quieres la independencia y la creatividad para tomar lo que quieres de inmediato? Y luego está el medio feliz: alguna estructura para ayudarlo a encontrar su camino, pero suficiente margen de maniobra cuando se trata de requisitos que no se siente restringido.

2. La flexibilidad de los requisitos del curso

Como extensión del número uno, las escuelas que requieren cursos específicos pueden ponerlo en un aprieto si prefiere tomar cursos más avanzados o si necesita tomar más cursos de recuperación para cumplir con ese requisito.

Asegúrese de comprobar que la escuela permite una selección de niveles de curso para satisfacer los diversos requisitos. No es agradable tener que esperar varios semestres para entrar en un requisito de educación general de 500 personas.

El punto crucial aquí es la VARIEDAD en la selección de cursos entre los cursos requeridos.

Además, tenga en cuenta que muchos de los mejores profesores evitan la enseñanza de grandes clases obligatorias que conducen a cientos o incluso miles de estudiantes a través del curso.

Consejo extra: ¡Algunas clases pueden contar para dos, o incluso tres, requisitos del curso! Solo asegúrate de verificar.

3. La disponibilidad de tu especialización universitaria

Es fundamental consultar la lista de carreras de cada universidad. Nunca asuma que su universidad de elección ofrece todas las especialidades posibles, especialmente si tiene una especialidad muy especializada en mente.

En ciertas universidades, algunas carreras no están abiertas a todos los estudiantes, especialmente aquellas carreras que requieren talento o capacitación (música/arte, enfermería), o aquellas carreras que son extremadamente populares y/o deben estar limitadas en función de los recursos departamentales o el prestigio (negocios, periodismo).

4. La disponibilidad de las clases deseadas

El tamaño de la facultad no tiende a crecer proporcionalmente con el aumento de la matrícula de estudiantes. Como resultado, puede haber listas de espera muy largas para algunas clases y escasez en las clases de primer año para los estudiantes que no se inscribieron en la primera fecha posible.

Asegúrese de verificar la disponibilidad de los cursos deseados antes de enviar su carta de aceptación a la universidad.

Lo último que quieres que pase es pasar otro año o dos en la matrícula porque no puedes ingresar a los cursos requeridos para tu especialidad.

5. La disponibilidad de profesores que imparten el curso

En muchas universidades estatales, un número significativo de instructores son estudiantes graduados. Es importante saber cuánto de su instrucción, especialmente en los primeros años de la universidad, se asignará a maestros estudiantes graduados.

Está bien si un profesor regular da las conferencias y el estudiante de posgrado lidera las secciones de discusión; sin embargo, pueden surgir problemas en las escuelas donde los estudiantes de posgrado pueden enseñar cursos completos por su cuenta. Esto suele ocurrir en las grandes universidades de investigación.

Esto no quiere decir que los estudiantes graduados son necesariamente peores en la enseñanza del material que un profesor. Los profesores, sin embargo, ya son examinados a través de revisiones en línea y de boca en boca, además de ser una mente líder en su tema en particular. Con un estudiante graduado, realmente no sabes lo que vas a conseguir. Sitios como RateMyProfessors o la plataforma de calificación de su propia universidad generalmente no tienen muchas reseñas para estudiantes de posgrado.

Aunque un estudiante graduado puede tener más que demostrar (¡qué bueno!), a menudo tienen menos experiencia docente y están locamente ocupados con su trabajo (incluso más ocupados que los profesores). En serio, están trabajados hasta el hueso.

6. La proporción de estudiantes/profesores

Si asiste a una escuela con 10 a 20 estudiantes por miembro de la facultad, es probable que reciba mucha atención individual de la facultad. Una vez que el número de estudiantes por miembro de la facultad supera los 20, es posible que no reciba mucha ayuda de un profesor.

¿Quieres pasar la mitad de tu experiencia en conferencias masivas sin responsabilidad real ni tutoría de tus profesores? Esta es una razón importante por la que la gente elige escuelas más pequeñas o incluso colegios comunitarios. Las proporciones más pequeñas generalmente significan que es más fácil conocer al profesor y a sus compañeros de estudios.

Dicho esto, a muchas personas les va bien en las escuelas con una mayor proporción de profesores y estudiantes. Tienes que ser más proactivo al conocer a tus profesores, pero te sorprendería lo mucho que quieren ayudar si te tomas el tiempo para presentarte e ir a sus horas de oficina.

Nota: Muchas escuelas afirman tener una proporción muy baja de estudiantes y profesores. Esto se debe a que incluyen instructores y estudiantes de posgrado, no solo profesores. Tendrá que investigar más para averiguar cuán precisos son realmente sus números.

7. El porcentaje de estudiantes que se gradúan

es un buen indicador de la comunidad de la que formarás parte, cuánto apoyo ofrece la universidad y si la escuela cumple con el valor anunciado.

Una escuela con una tasa de graduación superior al 80 por ciento es excelente, y una tasa de graduación del 60 al 80 por ciento es bastante normal; una escuela cuya tasa de graduación es inferior al 60 por ciento no es buena.

Teniendo en cuenta que hay otros factores como la preparación de los estudiantes y el apoyo familiar, la tasa de graduación no explica por completo lo bien que la escuela ayuda a sus estudiantes, pero es una buena métrica para comenzar.

Aquí hay otras dos estadísticas útiles para investigar:

– El tiempo promedio que un estudiante tarda en recibir un título: Es posible que desee evitar las escuelas cuyos estudiantes tardan un promedio de cinco o seis años en graduarse. Esto significa que se gasta más dinero y menos tiempo para ganar dinero.

– Tasa de retención: Esto hace un seguimiento del número de estudiantes de primer año que se quedan por un segundo año. Desafortunadamente, las escuelas no están obligadas a publicar esto, por lo que es posible que deba hacer algo de investigación.

8. La calidad del departamento de colocación/servicios profesionales

Este es un factor increíblemente subestimado cuando se trata de la búsqueda universitaria.

Muy pocos estudiantes siquiera piensan en preguntar sobre el departamento de colocación profesional, pero esto debería ser un elemento clave en su lista de verificación, suponiendo que a su hijo le gustaría graduarse con un trabajo, y uno decente.

¿Cómo puedes averiguar qué tan efectiva es su colocación profesional?

Los estudiantes deben hacer preguntas específicas como las siguientes:

– ¿Qué servicios de colocación laboral proporciona la oficina de colocación?

– ¿Te ayudarán a identificar tus fortalezas y a determinar las trayectorias profesionales adecuadas?

– ¿Qué porcentaje de graduados están empleados antes de graduarse?

– ¿Qué empresas y organizaciones reclutan a sus graduados?

9. ¿Está obligado a tomar clases por computadora o en línea?

Para ahorrar dinero, algunas universidades usan programas de computadora para la instrucción del curso o publican sus conferencias en línea, en lugar de usar instructores en vivo. Es el nuevo método de instrucción “hágalo usted mismo”, que puede no ser la mejor experiencia de aprendizaje para el estudiante.

Obviamente, en este momento, las universidades se han conectado por razones de seguridad. Muchos estudiantes universitarios y padres se sienten frustrados por pagar el precio completo de las clases en línea, lo que muchos consideran un producto de calidad inferior. Parece que estas clases están aquí para quedarse, al menos por el momento. Ciertamente es posible que algunas escuelas comiencen a moverse más y más en línea después de este experimento forzado, con o sin virus.

10. El costo total de la universidad

Encontrar la universidad adecuada implica identificar el ajuste académico, personal Y financiero adecuado. Desafortunadamente, a menudo caemos en la trampa de querer que nuestros hijos vayan a las escuelas más prestigiosas sin tener realmente los medios para pagarlo.

El aspecto financiero no debe pasarse por alto. Hay muchas universidades por ahí; su estudiante puede encontrar una opción mucho mejor en una escuela privada pequeña o en una escuela estatal donde pueda prosperar mientras recibe ayuda generosa basada en las necesidades y/o en los méritos.

Si planea asistir a la universidad, debe saber por adelantado cuál será el costo total de la universidad para obtener un título. Asegúrese de ver el costo total de all-in: su Costo de asistencia.

Usted y su estudiante deben investigar cualquier oportunidad de recibir ayuda financiera para ayudar a compensar ese costo total. Tendrá que encontrar las respuestas a estas preguntas: ¿cómo recompensa financieramente la universidad a un buen estudiante? ¿Qué formularios utiliza la universidad para determinar la elegibilidad para recibir ayuda financiera? ¿Qué becas y subvenciones sin necesidad o mérito están disponibles en la universidad? ¿Y cuál es la deuda promedio en la que incurre cada estudiante al graduarse?

Asegúrese de mantener las líneas de comunicación abiertas con las oficinas de ayuda financiera en las universidades potenciales; ¡las cosas cambian y es posible que puedan tirar más dinero a su favor!

¿Cómo puede un estudiante obtener esta información tan necesaria de las diversas universidades?

El sitio web de College Board es un gran recurso inicial para determinar cuánta necesidad satisfacen las escuelas, y de esa necesidad, qué porcentaje son subvenciones/becas y qué porcentaje son préstamos de trabajo-estudio/estudiantes.

Además, consulte los sitios web de la universidad para obtener información sobre la ayuda al mérito. Muchas escuelas ofrecen becas de mérito para las que usted califica automáticamente con solo aplicar. También hay becas institucionales, departamentales y organizacionales que requerirán una solicitud/ensayo por separado.

No tenga miedo de comunicarse con los oficiales de admisiones, los estudiantes y los recién graduados de las escuelas para obtener más información. Independientemente de cómo obtengas la primicia, es muy importante para hacer la mejor elección universitaria posible y aprovechar al máximo tu experiencia universitaria.

Investigando universidades En medio de la COVID-19

Añadiría un par de sugerencias finales dada la pandemia actual.

1. Al investigar en las escuelas, preste atención a las que son diligentes y receptivas cuando se trata de responder a sus preguntas, así como de adaptarse a los cambios rápidos. Centrarse en las escuelas que tienen una visión concreta y la siguen persiguiendo a pesar de los problemas que se plantean. Este es un buen indicador de liderazgo fuerte, cultura y apoyo comunitario. ¿Cómo rastreas esto? Hable con los estudiantes actuales y siga a las escuelas en las redes sociales. Además, aproveche el cambio masivo en línea. Algunas escuelas han cambiado un montón de recursos para los futuros estudiantes en línea: piense en visitas virtuales, clases, conferencias para invitados, eventos para estudiantes, lo que sea.
2. Si las preguntas sobre la inscripción aún persisten para el próximo año escolar, asegúrese de mantener abiertas las líneas de comunicación con los consejeros de admisiones y los oficiales de ayuda financiera. Existe la posibilidad de que reciba más ayuda de la prevista si mantiene el curso y mantiene la conversación.

Para muchas familias, el alto costo de la educación superior es una propuesta desalentadora. El Entrenador de Financiación de la Universidad está aquí para ayudar. Para obtener más información sobre cómo pagar la universidad y ahorrar para la jubilación, regístrese en uno de nuestros talleres/seminarios web gratuitos o hable con un entrenador para comenzar su viaje de financiación universitaria.

Autor:

Brock Jolly,
CFP, CLU, ChFC, CLTC, CASL, CFBS, RICP