3 Condiciones Que Parecen Embarazo, Pero No Son
Aunque puede parecer la cosa más simple del mundo (después de todo, ¡es la columna vertebral de la existencia humana!), el embarazo es más complicado de lo que crees. La existencia del feto es solo el comienzo; también hay cambios hormonales, cambios metabólicos y variedades de señalización enormemente complejas mediante las cuales el cuerpo comunica a sus diversos sistemas que está Construyendo Algo. Esa complejidad significa, sin embargo, que es posible que existan condiciones que imiten los síntomas del embarazo sin que en realidad haya un feto en la mezcla. Si la señalización sale mal de alguna manera, o si otra enfermedad interfiere con la forma en que el cuerpo femenino trata con su sistema reproductivo, todos los signos apuntarán al FETO, aunque no haya un feto a la vista.
No estoy incluyendo síndromes que solo implican la supresión del ciclo menstrual, a pesar de que todos hemos tenido ese momento de pánico en un baño cuando nos damos cuenta de que nuestro período es un poco tarde. (El cuerpo femenino puede actuar esencialmente como un trol gigante a veces mientras está ordenando su ciclo menstrual.) Muchas cosas inocuas pueden hacer que los períodos se detengan o se retrasen, desde el estrés hasta la pérdida o el aumento de peso y el cambio de métodos anticonceptivos. De lo que estamos hablando aquí es más completo: afecciones que imitan los síntomas del embarazo, desde el vientre hinchado hasta palpitaciones cardíacas, senos agrandados y cansancio. La única manera de estar absolutamente seguro de que el embarazo es la causa de sus síntomas es un examen completo por parte de su médico. Como descubrirás, los kits de embarazo caseros no son exactamente confiables en este caso.
Cáncer de ovario
La presencia de tumores en los ovarios tiene el potencial de crear múltiples síntomas que imitan el embarazo: las víctimas que hablaron con Marie Claire mencionaron todo, desde la falta de períodos y el abdomen hinchado hasta una mayor necesidad de orinar. El razonamiento es bastante simple( aunque a menudo traumático para aquellos que lo experimentan): los ovarios son responsables tanto de la producción de óvulos como de la liberación de progesterona y estrógeno; los tumores directamente dentro o sobre ellos interferirán con estas funciones, creando desequilibrios hormonales que pueden conducir a trastornos menstruales y otros síntomas que podrían confundirse con el embarazo.
Una de las formas en que el cáncer de ovario puede causar confusión grave en el diagnóstico es la posibilidad de causar pruebas de embarazo “positivas”. Así es como funciona: en casos raros, los cánceres de ovario y vejiga pueden causar un aumento de la hormona gonadotropina coriónica humana, o HCG, que es lo que se detecta en las pruebas de orina de embarazo caseras. Pero existe el mito de que las pruebas de embarazo se pueden usar para detectar el cáncer de ovario en sí, algo que la organización oncológica Acción contra el Cáncer de Ovario desmiente completamente; el fenómeno es raro, y la única forma garantizada de diagnosticar el cáncer de ovario es un análisis de sangre y una ecografía.
Trastornos de la tiroides
La glándula tiroides controla el metabolismo del cuerpo y, cuando se ve alterada debido a trastornos de la tiroides (hipertiroidismo, donde es demasiado activa, e hipotiroidismo, donde es lenta), puede producir síntomas corporales que se asemejan al embarazo. Una tiroides hiperactiva es un culpable más común; el cuerpo tiende a acelerar sus procesos metabólicos durante el embarazo, de una manera muy similar al aumento en el metabolismo causado por el hipertiroidismo. La guía médica clínica de Salud de la mujer afirma: “muchos de los signos clásicos del hipertiroidismo se asemejan a los ajustes fisiológicos del embarazo normal, como la labilidad emocional, la intolerancia al calor, las palpitaciones y la taquicardia”.
Pero aunque el hipotiroidismo conduce a diferentes síntomas, también se pueden confundir con el embarazo. Johns Hopkins Medicine explica que la tiroides inactiva del hipotiroidismo puede causar “fatiga, aumento de peso y menstruación anormal”, además de problemas de concentración y cambios en la piel o el cabello. Medscape señala que esto tiene una ironía única: el hipotiroidismo, en su forma severa, en realidad puede afectar la fertilidad, por lo que las víctimas pueden tener todas las condiciones del embarazo sin tener el resultado final.
Pseudociesis
En el catálogo de afecciones que se asemejan al embarazo, esto también tiene un lugar extraño. No se parece al embarazo; más bien, en la mente de la persona que lo experimenta, es embarazo. La pseudociesis, o embarazo falso, es la producción de síntomas similares al embarazo en el cuerpo de personas que no están embarazadas pero creen fervientemente que lo están. La definición técnica es “una condición en la que el paciente tiene todos los signos y síntomas de embarazo, excepto la confirmación de la presencia de un feto.”Se alega que la histórica reina María Tudor pudo haber sufrido de ella.
“Los que padecen el trastorno”, escribió el New York Times en un informe sobre el trastorno en 2006, “presentan una constelación de síntomas que desconcertan incluso a los médicos experimentados. No solo creen fervientemente que están embarazadas, sino que también tienen síntomas genuinos para respaldar sus afirmaciones, como el cese de la menstruación, el agrandamiento abdominal, las náuseas y los vómitos, el agrandamiento de los senos y los antojos de alimentos.”Una mirada a la enfermedad en 2012 también menciona náuseas matutinas y aumento de senos. ¿Cómo es posible que una persona se engañe a sí misma, y a su cuerpo, para que realice un embarazo?
La pseudociesis se considera principalmente un trastorno psicológico, aunque sus mecanismos no se entienden bien; parece que algunas señales psicológicas pueden engañar a numerosas señales de glándulas y hormonas para emular el embarazo en una mujer. Ahora es mucho más raro de lo que solía ser, posiblemente debido a una mayor educación sobre el embarazo en sí, y los médicos han sugerido que una fuerte presión social y posiblemente algún tipo de vulnerabilidad en la glándula pituitaria pueden contribuir a la aparición de la pseudociesis. También se ha hecho algo de ciencia cerebral en el sistema nervioso de mujeres con pseudociesis que sugiere algunas diferencias interesantes; pero fundamentalmente, como uno de los trastornos más raros en psicología, no hay un gran tamaño de muestra para probar.
El resultado final
Todas estas afecciones son raras, o al menos más raras que un embarazo saludable. Pero dejan algo claro: no debes contar completamente con que un embarazo sea real hasta que te hayas sometido a un examen completo con un médico, ya que hay pocas posibilidades de que sea otra cosa.
Imágenes: Luis Álvarez / DigitalVision / Getty Images; Giphy (2)
