55 Estreñimiento

El estreñimiento es un síntoma gastrointestinal común en el embarazo, particularmente en el primer trimestre. La orientación sobre el aumento de la fibra dietética y el uso adecuado de laxantes puede ayudar a las mujeres a tratar el estreñimiento y reducir el riesgo de nuevos episodios.

55.1 Antecedentes

El estreñimiento es el retraso en el paso de residuos de alimentos, asociado con defecación dolorosa y malestar abdominal. El aumento de los niveles de progesterona en el embarazo puede causar una reducción de la motilidad gástrica y un aumento del tiempo de tránsito gástrico. La ingesta deficiente de fibra dietética puede contribuir a que las mujeres experimenten estreñimiento durante el embarazo, como en cualquier momento de la vida. La suplementación con hierro, común durante el embarazo, también se asocia con estreñimiento (Bradley et al 2007). En las comunidades de aborígenes e isleños del Estrecho de Torres con una alta prevalencia de anemia, es común el suministro de suplementos de hierro.

El estreñimiento se define generalmente según los criterios de Roma II: presencia de al menos dos de los siguientes síntomas en al menos una de cada cuatro defecaciones: deposiciones fuertes, con bultos o duras, sensación de evacuación incompleta, sensación de obstrucción anorrectal, maniobras manuales para facilitar la defecación y menos de tres defecaciones por semana.

55.1.1 Prevalencia de estreñimiento en el embarazo

El estreñimiento es una afección comúnmente notificada durante el embarazo que parece disminuir a medida que avanza el embarazo.

• Un estudio de serie de casos (Meyer et al 1994) encontró que el 39% de las mujeres embarazadas informaron síntomas de estreñimiento a las 14 semanas, el 30% a las 28 semanas y el 20% a las 36 semanas; este estudio puede haber dado lugar a sobreestimaciones, ya que se recomendó la administración de suplementos de hierro de rutina para todas las mujeres embarazadas en el Reino Unido en el momento en que se realizó el estudio.
• Estudios posteriores han encontrado que el estreñimiento afecta hasta al 25% de las mujeres durante el embarazo:
  • un estudio prospectivo de series de casos (Bradley et al 2007) encontró tasas de prevalencia del 24% (IC 95% 16-33%), 26% (IC 95% 17-38%), 16% (IC 95% 8-26%) en el primer, segundo y tercer trimestre, respectivamente. En un análisis longitudinal multivariable, los suplementos de hierro (OR 3,5; IC del 95%: 1,04–12,10) y el tratamiento anterior del estreñimiento (OR 3,58; IC del 95%: 1,50–8,57) se asociaron con estreñimiento durante el embarazo
  • un estudio correlacional (Ponce et al 2008) encontró tasas de prevalencia de 29,6%, 19% y 21,8% en el primer, segundo y tercer trimestre, respectivamente. En este estudio también se notificó el uso de laxantes en mujeres embarazadas en 11% (IC 95% 7-16), 15% (IC 95% 10-21) y 13,5% (IC 95% 8-19) en el primer, segundo y tercer trimestre.

55.2 Guía para controlar el estreñimiento

El tratamiento de primera línea para el estreñimiento es aumentar la ingesta de fibra y líquidos en la dieta. La ingesta de fibra dietética se puede mejorar comiendo más alimentos integrales, frutas y verduras, o a través de suplementos de fibra de trigo o salvado. Cuando la suplementación con fibra no alivia los síntomas, los laxantes (estimulantes, formadores de masa u osmóticos) pueden ser útiles a corto plazo, aunque pueden causar efectos secundarios adversos como dolor abdominal y diarrea.

55.2.1 Efectividad de los tratamientos

Los hallazgos son consistentes en las directrices de NICE y en la revisión sistemática realizada para informar estas Directrices.

• Aumento de la ingesta de líquidos: Si bien no hay ECA o estudios de cohortes en esta área, hay algunas pruebas que sugieren que los factores dietéticos, como la ingesta de agua, pueden desempeñar un papel en la prevención o el alivio de las perturbaciones de los hábitos intestinales durante y después del embarazo (Derbyshire et al 2006). A pesar de la falta de evidencia de alto nivel, se debe recomendar una mayor ingesta de líquidos como una de las primeras medidas para aliviar el estreñimiento en el embarazo. Aumentar la ingesta de líquidos no es costoso, está fácilmente disponible y tiene varios otros efectos beneficiosos durante el embarazo (Vásquez 2008).
• Suplementos de fibra dietética: La evidencia de una revisión Cochrane (Jewell & Young 2009) basada en dos ECA (n = 215) respalda la eficacia de la suplementación con fibra para tratar de forma segura el estreñimiento en el embarazo. Se encontró que los suplementos de fibra aumentan la frecuencia de defecación (OR: 0,18; IC del 95%: 0,05–0,67), producen heces más blandas y no parecen tener efectos adversos.
• Laxantes :La misma revisión Cochrane (Jewell & Young 2009) encontró que cuando el malestar no se aliviaba con la suplementación con fibra, los laxantes estimulantes eran más efectivos que los laxantes formadores de masa (Peto OR 0,30; IC 95% 0,14-0.61), aunque los estimulantes se asociaron con un aumento significativo del dolor abdominal y la diarrea. La evidencia preliminar indica que los laxantes osmóticos (por ejemplo, polietilenglicol o PEG) son efectivos y bien tolerados durante el embarazo (Neri et al 2004), pero actualmente no hay evidencia suficiente sobre los posibles efectos en el feto (Vásquez 2008).

55.3 Resumen de la práctica: estreñimiento

Cuando

En el primer contacto con todas las mujeres y en los contactos posteriores para las mujeres que reportan síntomas de estreñimiento.

Oms

• Partera
• enfermera de salud maternoinfantil
• Médico de cabecera; obstetra
• Trabajadora sanitaria aborigen e isleña del Estrecho de Torres
• trabajadora sanitaria multicultural
• enfermera de práctica
• profesional sanitario aliado
• farmacéutico.

Qué

• Aconsejar sobre la ingesta de líquidos
  Beber más líquidos tiene una serie de beneficios y puede ayudar a aliviar el estreñimiento. El agua es una buena fuente de líquidos, ya que se hidrata sin agregar energía adicional a la dieta. Otras bebidas, como las leches y los jugos de frutas, agregan variedad y nutrientes. La ingesta de líquidos que contengan azúcares añadidos debe moderarse.
• Hable sobre la fibra dietética
  Aconseje a todas las mujeres que coman una amplia variedad de alimentos nutritivos, incluidos muchos vegetales, frutas, cereales integrales y panes, nueces, semillas y legumbres. La suplementación con fibra de salvado o trigo es segura y efectiva durante el embarazo y puede aliviar los síntomas. Los suplementos de fibra deben introducirse lentamente y consumirse abundante agua mientras se toman.
• Hable sobre el uso de laxantes
  Los laxantes se pueden usar para aliviar los síntomas, pero no se deben usar a largo plazo. Los laxantes formadores de masa pueden causar menos efectos secundarios que los laxantes estimulantes.

55.4 Recursos

• NHMRC (2013) Pautas Dietéticas Australianas. Canberra: Commonwealth of Australia.

• Bradley CS, Kennedy CM, Turcea AM et al (2007) Estreñimiento en el embarazo: Prevalencia, síntomas y factores de riesgo. Obstet Gynecol 110 (6): 1351-57.
• Derbyshire E, Davies J, Costarelli V et al (2006) Dieta, inactividad física y prevalencia de estreñimiento durante y después del embarazo. Maternal Child Nutr 2 (3): 127-34.
• Jewell DJ & Intervenciones Young G (2009) para tratar el estreñimiento en el embarazo. Cochrane Database of Systematic Reviews 2001, Número 2. Arte. No.: CD001142. DOI: 10.1002 / 14651858.CD001142.
• Meyer LC, Peacock JL, Bland JM et al (1994) Síntomas y problemas de salud en el embarazo: su asociación con factores sociales, tabaquismo, alcohol, cafeína y actitud ante el embarazo. Paediatr Perinatal Epidemiol 8: 145-55.
• Neri I, Blasi I, Castro P et al (2004) Solución electrolítica de polietilenglicol (Isocolan) para el estreñimiento durante el embarazo: un estudio observacional abierto. J Midwifery Womens Health 49 (4): 355-58.
• Ponce J, Martínez B, Fernández A et al (2008) Estreñimiento durante el embarazo: una encuesta longitudinal basada en los síntomas autoinformados y los criterios de Roma II. Eur J Gastroenterol Hepatol 20 (1): 56-61.
• Vázquez JC (2008) Estreñimiento, hemorroides y acidez estomacal en el embarazo. Pruebas de BMJ Clin 02: 14.