7 condiciones peligrosas que comienzan con tos

Todos tosemos de vez en cuando. A veces simplemente tenemos picazón de garganta, y especialmente durante los meses de invierno tosemos debido a resfriados y gripe. Rara vez prestamos demasiada atención a la tos y, por lo general, desaparece después de unos días.

Pero, ¿cuándo es una tos más que una rana en la garganta, o un síntoma del resfriado común? En enfermedades graves como el asma, la tuberculosis y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la tos suele ser el primer indicio de que algo está muy mal.

Debido a las intensas campañas de sensibilización pública, muchas personas están familiarizadas con estos trastornos, pero desafortunadamente no todas las condiciones peligrosas asociadas con la tos son “primeras en la mente”. Aquí hay siete condiciones peligrosas que debe considerar cuando sufre de tos. Aunque algunos de estos son raros, vale la pena echarles un vistazo.

1. Cáncer de pulmón

Sabemos que fumar es un gran factor de riesgo para desarrollar cáncer de pulmón, pero incluso los no fumadores pueden estar en riesgo. El cáncer de pulmón comienza cuando crecen células anormales en las paredes bronquiales, según una revisión de Health24. La tos puede ser un signo de cáncer y es causada por la protrusión intrabronquial del tumor. Esta lesión puede cambiar el carácter del sonido en la tos crónica a un sonido “brassy”. Una investigación de la Universidad de Sheffield Hallam indica que debe ir al médico si una tos nueva persiste durante más de tres semanas. En una etapa avanzada, es probable que los pacientes tosan sangre, lo que es un indicador urgente de que debe obtener atención médica.

2. Fibrosis quística

La fibrosis quística es una enfermedad hereditaria caracterizada por un moco anormalmente espeso y pegajoso que impide que órganos como los pulmones y el páncreas funcionen correctamente. Según la Fundación de Fibrosis Quística, “el moco obstruye las vías respiratorias y atrapa bacterias, lo que conduce a infecciones, daños pulmonares extensos y, finalmente, insuficiencia respiratoria”. El esputo espeso (sustancia producida al toser o aclarar la garganta), la tos crónica y las sibilancias son signos de esta enfermedad.

3. Atelectasia

La atelectasia ocurre cuando una o más áreas de los pulmones se colapsan o no se inflan adecuadamente. Puede deberse a una acumulación de moco en las vías respiratorias, y la tos en realidad puede traer algo de alivio. La tos puede ser más grave de lo normal para usted, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, y esto puede ser un indicador de la afección.

4. Insuficiencia cardíaca congestiva

Algunas afecciones causan un daño inmediato y notable, pero otras, como la insuficiencia cardíaca congestiva (ICC), generalmente se desarrollan con el tiempo. Los corazones de los enfermos son incapaces de bombear sangre de manera efectiva y/o evitar que la sangre se acumule en los pulmones. Un síntoma temprano de la enfermedad es una tos seca, especialmente cuando está acostado. Una revisión de Health24 muestra que la ICC no debe ignorarse, ya que puede provocar un ataque cardíaco y, en última instancia, la muerte.

5. Sarcoidosis

La sarcoidosis es una enfermedad inflamatoria que afecta a muchos órganos del cuerpo. Un estudio de la Fundación para la Investigación de la Sarcoidosis encontró que desencadenó una mayor inmunidad,”lo que significa que el sistema inmunitario de una persona, que normalmente protege al cuerpo de infecciones y enfermedades, reacciona de forma exagerada y daña los propios tejidos del cuerpo”. Cuando la sarcoidosis afecta los pulmones (también llamada fibrosis pulmonar), la inflamación puede cicatrizar el tejido pulmonar y reducir los niveles de oxígeno. Una tos seca que persiste y la dificultad para respirar son signos potenciales de esta enfermedad.

6. Edema pulmonar

Edema pulmonar significa que hay exceso de líquido en los pulmones. El líquido se acumula en los sacos de aire, lo que dificulta la respiración. Una tos que produce esputo con pequeñas burbujas puede ser un signo de edema pulmonar, según una investigación de la Universidad de Maryland. Es aconsejable consultar a un médico cuando produce esputo espumoso rosado durante la tos.

7. El síndrome de dificultad respiratoria aguda

El SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo) es una enfermedad respiratoria viral contagiosa y a veces mortal, según una revisión de Health24. Los síntomas son similares a los de otras enfermedades respiratorias como la gripe y la neumonía. La enfermedad se transmite cuando una persona tose, y una tos crónica y persistente puede ser un signo de SARS. Consulte a un médico si tiene dificultades para deshacerse de la tos.