¿Agua de coco como alternativa al plasma sanguíneo? “Los Grandes Momentos Del Dr. Karl En La Ciencia (ABC Science)
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¿Se puede inyectar agua de coco directamente en el torrente sanguíneo como alternativa de plasma? El Dr. Karl examina las verdades enterradas detrás de este mito.
Por Karl S. Kruszelnicki
En una emergencia absoluta, el agua de coco se puede usar como alternativa al plasma sanguíneo, pero es mucho mejor simplemente beberla. (Fuente: Fotomáximo /)
¿Crees que es indignante afirmar que el agua de coco es idéntica al plasma humano y, por lo tanto, puedes inyectarla directamente en el torrente sanguíneo?
Como todos los mitos buenos, esto tiene un elemento de verdad, enterrado dentro de las mentiras.
El agua de coco es el líquido dentro de un coco joven.
En las Islas Salomón, el coco es una parte esencial de su dieta. Los lugareños describen seis etapas distintas del coco a medida que se desarrolla. Pero para que sea fácil, digamos que un coco joven tiene unos siete meses de edad, es cuando tiene la cantidad máxima de agua en relación con la carne de coco. (Por cierto, el agua de coco es muy diferente de la leche de coco. La leche de coco es la emulsión del coco recién rallado combinada con el agua de coco.)
Si la cáscara del coco no se ha agrietado, el agua de coco en el interior suele ser estéril, es decir, libre de bacterias y similares. Entonces, si sus componentes son muy similares a la sangre, ¿podría inyectarse de forma segura en las personas para reemplazar la pérdida de líquidos?
En 1942, el Dr. Pradera, en La Habana, Cuba, filtró agua de coco y la inyectó en las venas de 12 niños, a tasas de alrededor de uno a dos litros por 24 horas. No informó de reacciones adversas.
También se afirma que, durante la Segunda Guerra Mundial, tanto los británicos en Sri Lanka como los japoneses en Sumatra usaron regularmente agua de coco cuando se agotaron los fluidos intravenosos estándar. Sin embargo, esto es solo anecdótico, nunca se informó formalmente en la literatura médica revisada por pares.
En 1954, tres doctores – Eisman, Lozano y Hager-combinaron los hallazgos de su investigación. Entre ellos, habían administrado agua de coco por vía intravenosa a 157 pacientes en Tailandia, Estados Unidos y Honduras, la mayoría, 136, en Honduras. De 157 pacientes, 11 (es decir, aproximadamente el 7 por ciento) tuvieron reacciones al agua de coco. Estas reacciones incluyeron fiebre, picor, dolor de cabeza y hormigueo en las manos. Un número no especificado de pacientes también sufrió sensaciones dolorosas a lo largo de las venas en las que se infundió el agua de coco. Se pensó que esto se debía a los altos niveles de potasio del agua de coco.
Y esto nos lleva a la afirmación de que el agua de coco es idéntica al plasma sanguíneo. No lo es.
(Hay dos “lotes” diferentes de agua en su cuerpo: el agua dentro de sus células y el agua fuera de sus células.)
La sangre humana es aproximadamente un 55% de agua salada, y aproximadamente un 45% de células, en su inmensa mayoría glóbulos rojos con una pequeña rociada de glóbulos blancos y similares. Los glóbulos rojos le dan a la sangre su color rojo.
El agua salada, llamada plasma, es un líquido transparente ligeramente amarillento, con altos niveles de sodio, bajos niveles de potasio y pequeñas cantidades de otros minerales. Los líquidos intravenosos genuinos se fabrican para tener alto contenido de sodio y bajo contenido de potasio.
El agua de coco no es idéntica al plasma. En cambio, está más cerca del líquido dentro de los glóbulos rojos, con bajo contenido de sodio y alto contenido de potasio, exactamente lo contrario. En todas partes de su cuerpo, cuando compara el líquido dentro de sus cientos de billones de células con el líquido fuera de estas células, los niveles de sodio y potasio son opuestos. De hecho, cada célula tiene miríadas de bombas de sodio y potasio para empujar el sodio hacia afuera y el potasio hacia adentro.
El agua de coco tiene aproximadamente una cuadragésima parte del nivel de sodio del plasma, mientras que el nivel de potasio es aproximadamente 10-15 veces mayor. Pero además del alto contenido de potasio, el agua de coco también está cargada de calcio y magnesio, lo que significa que definitivamente no es adecuada para pacientes con insuficiencia renal, quemaduras graves, etc. Otro problema es que es mucho más ácido que el plasma humano. La conclusión es que el agua de coco no es idéntica al plasma humano.
Sin embargo, en una emergencia, se puede usar agua de coco. Un caso en la literatura médica reciente se refería a un hombre que había sufrido recientemente un derrame cerebral , en las remotas Islas Salomón. Tenía dificultad para tragar, se ahogaba con líquidos y sólidos y los vomitaba repetidamente. Fue rehidratado con regular los líquidos IV, y alimentados a través de un tubo directamente en su estómago. Después de 36 días en el hospital, ya no podía tolerar la sonda de alimentación. Desafortunadamente, el hospital se había quedado sin líquidos intravenosos y, debido a su lejanía, no recibía suministros durante dos días.
Durante los dos días siguientes, los médicos le infundieron unos dos litros y medio de agua de coco para superar la crisis. Recuperó la capacidad de tragar y fue dado de alta del hospital el día 39.
Así que, si bien el agua de coco es el sabor del mes en la tierra de la moda alimentaria, ¡tomarla por vía intravenosa podría ser un paso demasiado lejos!
Etiquetas: dieta y nutrición, ciencia y tecnología
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Publicado 09 de diciembre de 2014
