AMA Revista de Ética
Resumen
Desde un punto de vista académico, los estudios del humor han vivido tradicionalmente en el mundo bastante poco divertido de los departamentos de filosofía. Más recientemente, psicólogos y neurocientíficos han comenzado a estudiar los mecanismos del humor y la risa. Se puede argumentar que abordar los estudios del humor desde la perspectiva de la creación de comedia ofrece herramientas prácticas para usar la comedia y el humor en la comunicación y la conexión cotidianas.
Humor poco estudiado
Para los fines de este artículo, piense en la risa como los sonidos que hacen los humanos cuando se divierten. La gente también se ríe por muchas otras razones: nos reímos porque otros se ríen, nos reímos para demostrar acuerdo, o nos reímos cuando estamos avergonzados o incómodos. El humor es el estado de diversión, aunque puede que no vaya acompañado de risas. El humor y la risa no fueron vistos como temas valiosos para el estudio filosófico o científico hasta la década de 1980,1,2 tal vez debido a su supuesta conexión con el cuerpo en lugar de la mente y porque la risa, al igual que otras funciones corporales, a menudo es difícil de controlar. El humor también es a menudo considerado como “bajo”, es decir, disfrutado por la gente en lugar de la élite.
Recientemente, la investigación científica sobre la neurociencia de la risa ha mostrado los beneficios intelectuales potenciales de un cerebro conectado para encontrar el humor y las conexiones entre las respuestas de humor y los sesgos y heurísticas comunes.3 Como se discutirá, mi propio trabajo sobre la pedagogía de la comedia, que defino como un evento o trabajo creado intencionalmente diseñado para evocar la risa o el humor en una audiencia, parece proporcionar una hoja de ruta práctica para aprovechar los beneficios positivos de algunas herramientas basadas en la teoría para generar humor y risa sin caer en algunos de los inconvenientes potenciales obvios, como causar ofensas involuntarias o crear divisiones entre grupos.
Teorías de la Risa y el Humor
Los primeros filósofos se centraron en los elementos negativos del humor y la risa. La teoría de la superioridad del humor atribuida a Platón y promovida más tarde por Thomas Hobbes, entre otros, sostiene que el principal motivador del humor es el triunfo o el placer ante el dolor, los defectos o las indignidades de los demás.1 La teoría de la superioridad también implica que la risa y el humor son inherentemente negativos, ya que el humor requiere ridiculizar o menospreciar a los demás. Se cree que nos reímos de algo o alguien porque vemos a esa persona como genuinamente inferior a nosotros mismos. Ciertamente, las risas que nacen de la burla, el insulto y el ridículo siguen siendo comunes hoy en día, desde los patios de recreo hasta los asados televisados y los sitios de redes sociales.
Una segunda teoría importante del humor es la tensión y la liberación.1 Basado en la teoría del inconsciente de Sigmund Freud, sugiere que la represión de los pensamientos e impulsos sexuales o agresivos crea una acumulación de energía liberada en forma de risa. Freud vio la risa y el humor como una especie de válvula de liberación y,por lo tanto, los tipos de material que generan risa son necesariamente básicos y atractivos para el id, 1 la parte infantil de la psique humana. Aunque las ideas psicológicas detrás de esta teoría han sido en gran medida desacreditadas,4 vale la pena señalar que la comedia moderna hace un uso deliberado de la tensión y la liberación. Por ejemplo, los programas de televisión de comedia escalofriante, como The Office o Curb Your Enthusiasm, o las payasadas de comediantes como Andy Kaufman o Eric Andre evitan el lanzamiento tradicional a través de un remate, en lugar de generar tensión a través de la provocación deliberada y la incomodidad durante las actuaciones, así como creando incomodidad entre los miembros de la audiencia.
La tercera y actualmente más popular de las principales teorías filosóficas del humor es la teoría de la incongruencia, desarrollada por Immanuel Kant.1 Los adherentes posteriores incluyeron a Arthur Schopenhauer y Søren Kierkegaard.1 Esta teoría sostiene que el humor resulta cuando nuestros cerebros perciben que 2 cosas coexisten de una manera que al principio no parece tener sentido lógico y que la risa o el humor ocurren cuando la incomodidad causada por esta incongruencia se resuelve de alguna manera. Un ejemplo simple de esto es un juego de palabras. El humor resulta cuando descubrimos que una palabra que inicialmente aparece incongruente en el contexto en el que la encontramos por primera vez tiene otro significado que tiene sentido lógico cuando se revela un contexto diferente. En la broma, ” La luz viaja más rápido que el sonido. Es por eso que algunas personas parecen brillantes hasta que hablan”5, una imagen mental inicial de una persona que brilla “brillantemente” tiene más sentido cuando la entendemos como una referencia a la inteligencia.
Las variaciones sobre la teoría de la incongruencia incluyen la afirmación inspirada en el cine mudo de Henri Bergson de que el humor se crea cuando un ser humano se comporta rígidamente como una maquina6 y la suposición de Mikhail Bajtin de que el humor resulta cuando los roles sociales se invierten: los poderosos son derribados o los impotentes se vuelven poderosos, como ocurrió durante los carnavales medievales cuando un campesino se convirtió en rey del carnaval por el día.7 Otra teoría que combina las teorías de superioridad e incongruencia, pero con un enfoque más específico en la resolución y la liberación, es la teoría de violación benigna del científico social Peter McGraw, que postula que una broma o un momento puede percibirse como humorístico si se ve simultáneamente como una violación de las normas y como benigno.8
El pensamiento científico sobre la Risa y el Humor
La teoría de la incongruencia ha sido reforzada por el estudio de la heurística y los sesgos y por la neurociencia. Para usar la terminología de Daniel Kahneman, el cerebro tiene 2 sistemas separados: El sistema 1 (el cerebro rápido) es principalmente automático e intuitivo, y el Sistema 2 (el cerebro lento) procede deliberada y lógicamente.9 Neurocientíficos han sugerido una posible ventaja genética para la risa y el humor, teorizando que las experiencias placenteras de descubrir y resolver incongruencias recompensan al cerebro con dopamina y nos entrenan para usar el Sistema 2 para probar conclusiones (potencialmente incorrectas), a las que salta nuestro Sistema 1, más rápido pero menos diligente.4
La risa genuinamente compartida crea vínculos a través del entendimiento mutuo.
Los estudios con animales han demostrado que los simios y los perros usan sonidos similares a la risa cuando participan en actividades que imitan la vida real, como jugar a pelear.4 Este hallazgo sugiere que los humanos también podríamos reírnos para señalar a otros nuestras intenciones y que somos recompensados a través del humor y la risa por usar el juego para practicar ciertos tipos de interacciones sociales. Tal vez no hay mejor ejemplo de lo que podría llamarse la teoría del juego en funcionamiento en el mundo de la comedia que el humor y la risa generados por aquellos que ven o participan en juegos de improvisación utilizados en los escenarios de la Segunda Ciudad y en sus programas de entrenamiento.
Una teoría de la Comedia Creada
Mi teoría personal de la comedia creada reformula las teorías del humor y la risa existentes en un conjunto de herramientas que los cómicos manipulan para crear trabajos que generan humor o risa.10 Propongo que para generar y refinar su trabajo, los cómicos utilicen 3 elementos. El primer elemento es el reconocimiento. Se podría argumentar que el reconocimiento está implícito en la mayoría de las teorías tradicionales del humor, pero para el trabajo de comedia es primario. Una de las formas más fáciles para que un comediante haga reír a la audiencia es describir algo familiar; puede ser un hito local, una impresión de una figura pública o una referencia al programa de televisión que todos están viendo actualmente. Aún más propensas a incitar a la risa son las referencias específicas o particularmente destacadas para un público determinado. Cuando estaba escribiendo programas de comedia corporativa, nos referíamos a esto como “Bob de Contabilidad”: insertar el nombre de un empleado real en un sketch de comedia invariablemente provocaría grandes risas. La investigación de las ciencias sociales sugiere que la risa más fuerte se genera cuando un comediante comparte una observación que apoya o refleja las experiencias del mundo de los miembros de la audiencia.11 La risa genuinamente compartida crea vínculos a través del entendimiento mutuo.
Etiqueta el segundo elemento necesario para comedy pain. Las teorías de tensión y liberación, incongruencia y superioridad involucran este elemento ya sea directa o indirectamente en forma de tensión, disonancia cognitiva y vergüenza o vergüenza, respectivamente. Una técnica que se usa con frecuencia para generar comedia es comenzar por enumerar elementos reconocibles (eventos, personas, ocupaciones) y luego aplicar algún elemento de dolor. Por ejemplo, enumerar varias ocupaciones y luego improvisar preguntas, como “¿Qué haría o diría la peor versión del mundo de cada una de esas ocupaciones?”puede iluminar puntos dolorosos comunes. O se puede crear una rutina de standup haciendo una lluvia de ideas de experiencias comunes que ya contienen elementos de dolor, como primeras citas terribles.
El tercer elemento es un contexto que nos permite reflexionar sobre estas experiencias con cierto grado de objetividad, ecuanimidad o sentido de seguridad, tal vez haciéndolas benignas. Prefiero describir este elemento como distancia. La distancia puede ser temporal, como en la frase “Tragedia más tiempo es igual a comedia”, atribuida a Steve Allen y otros.12 O puede ser espacial y psicológica, como se evidencia en Mel Brooks diciendo que ” La tragedia es que si me corto un dedo, voy al Monte Sinaí, me hago una radiografía, tengo que cambiar las vendas. La comedia es si entras en una alcantarilla abierta y mueres.”13
Los comediantes usan estos 3 elementos casi como uno usaría faders en una mesa de mezclas en un estudio de sonido. Algo particularmente reconocible requiere solo un ligero nivel de disonancia cognitiva para proporcionar distancia y dolor, como ver tu experiencia personal reflejada en una rutina de comedia. Los temas muy dolorosos o altamente tabú requieren una gran distancia para sentirse divertidos. Advierto a mis estudiantes de comedia en edad universitaria que tienen una tolerancia y una distancia mucho más altas de las tomas “vanguardistas” sobre temas como el sexo, la muerte y la religión que sus padres en la audiencia. De la misma manera, los comediantes que visitan el campus pueden encontrar que su distancia privilegiada en temas de raza y género no es correspondida por sentimientos similares de seguridad y reconocimiento en un grupo de estudiantes más sensible.
Usar Herramientas de Teoría de la Comedia para Usar Mejor el Humor en la Vida Real
Como profesor de aspirantes a comediantes, a menudo me preguntan si puedo enseñar a alguien a ser divertido. Mi objetivo es proporcionar las herramientas que permitan una mejor y más intencional creación de comedia. También he visto que comprender las herramientas de creación de comedia puede permitir que aquellos en otros entornos cosechen algunos de los beneficios del humor. A continuación, sugiero cómo estas herramientas de comedia se pueden llevar a interacciones para fortalecer las conexiones y difuminar las tensiones.
Practique el reconocimiento y la auto-divulgación. El reconocimiento y la auto-revelación están en el corazón de la buena comedia y son los más fáciles de implementar de forma segura. Los comediantes profesionales extraen sus propias vidas para obtener material y, a menudo, algunas de las comedias más resonantes creadas por mis estudiantes provienen de detalles muy específicos tomados de sus propias experiencias vividas. Un ejercicio que creé para un taller sobre diversidad e inclusión, en el que los participantes compartieron los detalles de cómo van personalmente de compras, generó constantemente una gran cantidad de risas compartidas. Cuando nuestra hija fue hospitalizada para tratamiento de cáncer, mi esposo y yo usamos deliberadamente esta capacitación al interactuar con sus médicos y otros cuidadores. Descubrimos que la combinación de un poco de vulnerabilidad relacionada con compartir información personal y el reconocimiento de experiencias comunes nos proporcionó una de las formas más fuertes y seguras de usar las herramientas de la comedia para establecer conexiones más profundas con los miembros del equipo de atención.
Piense en la comedia y el humor como algo más que bromas. Si bien está bien compartir lo que mis estudiantes ahora denominan “chistes de papá”, el tipo de chistes de la vieja escuela que rara vez se usan en la comedia contemporánea, puedes compartir humor simplemente liberando la tensión y reconociendo la incomodidad o incomodidad sin hacer ningún tipo de broma formal. La risa es inherentemente social y la risa compartida crea más puntos de conexión.
Juega un juego. Muchos de los juegos utilizados en la improvisación se pueden adaptar a otras situaciones. Puedes usar el juego de improvisación “Última palabra” en cualquier situación de comunicación, pero puede ser particularmente útil como una forma de alentar la escucha entre colegas. El objetivo es usar la última palabra que se le dice como la primera palabra en su respuesta. Una vez que se sienta cómodo con la técnica, incluso podría interactuar con los pacientes. Los médicos deben darse el reto adicional de jugar el juego sin que los pacientes se den cuenta. Ambos obligarán a los médicos a escuchar y conectarse completamente, así como a crear un sentido de juego que puede provocar un cortocircuito en la negatividad o la discusión.
Comprender el elemento cómico de la distancia también puede ayudar a aquellos en la comunidad médica a ser más conscientes de cuándo su propio uso del humor o la comedia podría implicar más riesgo. Del mismo modo que los comediantes deben ser conscientes de que los estudiantes universitarios tienden a tener más distancia psicológica sobre temas sexuales que sus padres, los que están en un campo médico deben ser conscientes de que pueden sentirse más cómodos al bromear sobre ciertos temas que los pacientes debido a su mayor distancia intelectual (basada en la exposición repetida).
Se puede hacer un caso sólido para una investigación académica más rigurosa sobre las aplicaciones de la comedia. Todos los seres humanos usan varias formas de comedia para comunicarse. En un momento en que nuestros líderes políticos y los medios de comunicación no parecen estar de acuerdo en cuándo una broma es una broma, tal vez necesitemos más expertos académicos en comedia para llamar.
