Anatomía y Fisiología: Componentes principales del Sistema Digestivo
Oye, ¿escuchaste eso? Ese estruendo? Era un trueno en el horizonte o tu barriga hablando. Si el cielo está despejado, entonces la culpa es de borborigmos. Hablando de un trabalenguas, ¿verdad? (Oh, prepárense para los juegos de palabras sobre comer.)
Imagen del Atlas de Anatomía Humana.
Los borborigmis son los sonidos que hace el estómago (también conocido como el gruñido del estómago); generalmente sucede cuando el estómago envía señales al cerebro, diciéndole al cuerpo que coma algo. Esa es solo una de las muchas acciones que realiza el sistema digestivo para introducir nutrientes en el cuerpo y desperdiciarlos.
Piense en comer como en un viaje en tren: lo que sea que se inyecte es como un tren que resopla por un largo camino, haciendo paradas en boxes antes de llegar a su destino final. Es un largo viaje para que un pedazo de pastel vaya de principio a fin a lo largo del tracto digestivo de 9 m (30 pies) de largo, y vamos a hacer muchas paradas, ¡así que tome un refrigerio y comencemos!
Stop One: Cavidad oral
¿Alguna vez se le ha “regado” la boca cuando mira algo delicioso? Apuesto a que sí. Su cuerpo produce saliva adicional en preparación para comer. Tienes tres grupos de glándulas salivales: las parótidas, ubicadas por la rama de la mandíbula; las glándulas sublinguales, en la base de la cavidad oral; y las submandibulares, a medio camino a lo largo del cuerpo de la mandíbula.
En la foto: Una sección transversal verdaderamente aterradora de la cavidad oral y la anatomía cercana). Imagen del Atlas de Anatomía Humana.
Cada vez que se pone un trozo de alimento en la boca y mastica (o mastica), estas glándulas envían saliva a la cavidad oral para ayudar a descomponer los alimentos. La saliva es un 99% de agua y un 1% de enzimas, electrolitos y unidades antibacterianas.
Cuando usted come, su comida se mastica en una masa que es excelente para tragar, llamada bolo. Intenta tragar. ¿Notaste cómo tu lengua presiona contra el paladar? Esa acción mueve un bolo a la parte posterior de la cavidad oral. Cada bolo debe alejarse de la tráquea y entrar al esófago. Ahí es donde entra la epiglotis.
Parada Dos: Esófago
La epiglotis (estructura resaltada en forma de hoja) actúa como una trampilla. Cada vez que lo trague, se reduce, impidiendo el acceso a la tráquea (resaltada) y, por lo tanto, dirigiendo un bolo hacia el esófago (estructura tubular rosada detrás de la tráquea).
Un bolo tarda unos ocho segundos en moverse desde la boca hasta el esófago largo y muscular. Donde el esófago se encuentra con el estómago es el esfínter gastroesofágico. Cuando un bolo llega al esfínter, este anillo de fibras musculares se relaja, permitiendo que el bolo entre al estómago.
Punto Tres: Estómago
Si pudiera ver a través de la pared del estómago y dentro del estómago, vería las tres capas musculares que componen la pared del estómago y el revestimiento interno: la mucosa. Las contracciones musculares involuntarias, llamadas peristaltismo, se presentan en ondas que mueven la pared muscular (aproximadamente cada ocho segundos) y ayudan a descomponer los alimentos. El bolo que entra al estómago se descompone en un líquido llamado quimo.
La vía digestiva tiene una serie de esfínteres, estructuras en forma de anillo formadas por fibras musculares. Estos esfínteres funcionan como válvulas unidireccionales que dirigen los alimentos y los desechos a través del tracto digestivo. El quimo pasa desde el estómago, a través del esfínter pilórico y al intestino delgado.
Parada Cuatro: Intestino Delgado
Imagen del Atlas de Anatomía Humana.
El intestino delgado tiene 7 m de tracto tubular; sus paredes están revestidas de mucosa, muscular y serosa, lo que maximiza la absorción del área de superficie. Mientras el quimo se mueve a través del intestino delgado, la mayoría de los nutrientes de lo que comió se absorben.
Punto Cinco: Órganos accesorios
Sus órganos accesorios secretan sustancias que ayudan a la digestión. Estos ingresan al intestino delgado a través de los conductos conectivos. El hígado (estructura grande y pardusca en la imagen) produce bilis, un líquido que ayuda a digerir los lípidos, y ayuda en el metabolismo y la desintoxicación.
Imagen del Atlas de Anatomía Humana.
La bilis se almacena en la vesícula biliar (estructura bulbosa debajo del hígado, resaltada). El páncreas (estructura amarillenta) produce jugo pancreático, un líquido digestivo importante compuesto de enzimas, agua y electrolitos (¿está viendo un patrón en los componentes de los fluidos digestivos?).
Parada Seis: Intestino grueso
También se produce cierta absorción de nutrientes en el intestino grueso, y hay diferentes tipos de bacterias que descomponen lo que el cuerpo no puede hacer por sí mismo, pero en su mayor parte, los restos de lo que comió que llegan hasta el intestino grueso se compactarán en desechos sólidos. La catastalsis es exactamente igual que el peristaltismo, pero ocurre en los intestinos, y funciona para extraer el agua de los desechos y compactarla en las heces.
Última parada: Recto
Imagen del Atlas de Anatomía Humana.
Hemos llegado a la última parada de nuestro viaje (juego de palabras totalmente intencionado!): recto. Es aquí donde se acumulan los residuos sólidos y se expulsan del cuerpo. Los esfínteres internos y externos voluntarios controlan el paso de los desechos fuera del cuerpo.
Así que la próxima vez que escuche el ruido de su estómago, tome algunas papas fritas y viaje en el Food Express.
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