Anemia

¿Qué es la anemia?

Anemia es el nombre general de una afección en la que el cuerpo no puede producir suficientes glóbulos rojos sanos o tiene muy poca hemoglobina, la sustancia que permite que los glóbulos rojos transporten oxígeno por todo el cuerpo.

Hay muchos tipos diferentes de anemia. Estos incluyen, pero no se limitan a::

• Anemia por deficiencia de hierro, el tipo más común de anemia
• Anemia megaloblástica, a menudo causada por una deficiencia de vitamina B12 o deficiencia de ácido fólico
• Anemia aplásica, causada por daños o disfunción en las células de la médula ósea
• Anemia hemolítica, causada por la destrucción de glóbulos rojos a un ritmo mayor

Médicamente hablando, la anemia se clasifica ampliamente como macrocítica, microcítica o normocítica, dependiendo del tamaño y el volumen de los glóbulos rojos (eritrocitos):

• Anemia macrocítica. En esta categoría de anemia, los glóbulos rojos son más grandes de lo normal. Esto incluye anemia causada por deficiencia de vitamina B12 o deficiencia de folato.
• Anemia microcítica. En esta categoría de anemia, los glóbulos rojos son más pequeños de lo normal. Esto incluye anemia causada por deficiencia de hierro, talasemia o anemia de células falciformes.
• Anemia normocítica. En esta categoría de anemia, los glóbulos rojos son de tamaño normal, pero menos de lo normal en número. Esto incluye anemia causada por afecciones crónicas, por ejemplo, enfermedad renal.

Independientemente del tipo o la causa, los síntomas comunes de la anemia incluyen:

• Cansancio y letargo
• Falta de aliento
• Desmayos
• Dolores de cabeza

También puede haber otros síntomas específicos del tipo de anemia que se experimenta.

El tratamiento recomendado para la anemia depende de la causa subyacente. En los casos de deficiencia de hierro o vitaminas, el tratamiento generalmente implica cambios en la dieta y, a veces, el uso de suplementos o medicamentos. En los tipos menos comunes de anemia, así como en los casos graves, se pueden necesitar enfoques más complejos, como transfusiones de sangre.

El pronóstico depende del tipo, la causa y la gravedad de la anemia, así como de la edad y la salud general de la persona; pero con un tratamiento adecuado y oportuno, en muchos casos se puede esperar una recuperación o un manejo efectivo.

Si no se trata, la anemia puede llevar a complicaciones, como reducción de la capacidad funcional, menor calidad de vida, problemas pulmonares e incluso insuficiencia cardíaca. Es importante consultar a un médico sin demora, en caso de que se sospeche la afección.

Tipos de anemia

Hay varios tipos diferentes de anemia. Estos incluyen los siguientes:

Anemia por deficiencia de hierro

La anemia por deficiencia de hierro es causada por la falta de hierro en el cuerpo, lo que lleva a niveles reducidos de glóbulos rojos que funcionan suficientemente. La deficiencia de hierro puede ser causada por una variedad de factores y afecciones, que incluyen sangrado interno, embarazo, menstruación abundante, enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y falta de hierro en la dieta.

Anemia megaloblástica

La anemia megaloblástica es un tipo de anemia macrocítica que puede ser causada por la falta de vitamina B12 o de ácido fólico (folato). Esto se debe con mayor frecuencia a una deficiencia dietética o a una mala absorción, por ejemplo, en la anemia perniciosa, donde el cuerpo no puede absorber cantidades suficientes de vitamina B12.

Anemia aplásica

La anemia aplásica es una consecuencia de un daño o disfunción en las células de la médula ósea, lo que hace que produzcan menos glóbulos rojos de los necesarios. Esto puede ser el resultado de una serie de afecciones, incluidas enfermedades infecciosas y trastornos autoinmunes, así como ciertas sustancias y tratamientos contra el cáncer. En raras ocasiones, la anemia aplásica puede ser hereditaria. Algunos ejemplos de afecciones hereditarias que pueden provocar anemia aplásica son la anemia de Fanconi y la anemia de Diamond-Blackfan.

Anemia hemolítica

La anemia hemolítica se produce como resultado de la destrucción de los glóbulos rojos más rápidamente de lo habitual. Esto puede ser causado por una serie de afecciones diferentes, algunas de las cuales pueden ser hereditarias. Hay muchos tipos de anemia hemolítica. Dos ejemplos incluyen la talasemia y la anemia de células falciformes, ambas hereditarias.

Talasemia

La talasemia es un trastorno genético que afecta la producción y el funcionamiento de la hemoglobina, lo que hace que los glóbulos rojos se descompongan más fácilmente de lo normal. La afección puede ser leve o grave.

Lea más sobre la talasemia “

Anemia de células falciformes

Esta es una forma común y grave de anemia de células falciformes, un grupo de afecciones que hacen que la hemoglobina tenga una forma anormal y que los glóbulos rojos se descompongan más fácilmente de lo normal. La anemia de células falciformes se adquiere genéticamente.

Lea más sobre la anemia Falciforme ”

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Síntomas de anemia

Los síntomas comunes de anemia, independientemente de la causa, incluyen:

• Fatiga (cansancio)
• Letargo (falta de energía)
• Falta de aliento
• Desmayos
• Dolores de cabeza

Los síntomas menos comunes de anemia pueden incluir:

• Palidez
• Palpitaciones (la sensación de que el corazón está saltando un latido o golpeando)
• Tinnitus (zumbido en los oídos)
• Calambres musculares
• Pérdida de apetito
• Alteración del sentido del gusto

También puede haber otros síntomas, dependiendo del tipo de anemia. Por ejemplo, la anemia por deficiencia de hierro puede hacer que las heridas sanen lentamente y las uñas quebradizas. La anemia por deficiencia de vitamina B12 puede causar hormigueos, confusión y depresión.

Bueno saber: En las primeras etapas de la anemia, algunas personas pueden no experimentar síntomas.

Las personas que experimentan posibles síntomas de anemia pueden usar la aplicación Ada gratuita para realizar una evaluación de síntomas.

Causas de anemia

Hay muchas causas posibles de anemia. Estos incluyen:

• Deficiencias dietéticas de vitaminas y minerales esenciales, como vitamina B12, ácido fólico y hierro
• Malabsorción de nutrientes, p. ej. en enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn
• Pérdida de sangre sustancial, p. ej. por menstruación abundante o enfermedad inflamatoria intestinal
• Problemas de médula ósea y leucemia
• Ciertas afecciones crónicas, p. ej. artritis reumatoide, enfermedad renal (anemia de enfermedad crónica)
• Ciertos trastornos genéticos, por ejemplo, talasemia y anemia de células falciformes
• Ciertas infecciones, por ejemplo, malaria
• Ciertos medicamentos y terapias, por ejemplo, algunos tipos de analgésicos, antibióticos, medicamentos para el hipertiroidismo y tratamientos contra el cáncer
• Períodos en los que el cuerpo necesita más energía de lo habitual, como la pubertad y el embarazo

Diagnóstico de anemia

Como primer paso, un médico generalmente tomará la historia clínica de la persona y realizará un examen físico. Luego, es posible que soliciten análisis de sangre para verificar:

• Niveles de hemoglobina y tamaño de los glóbulos rojos (recuento sanguíneo completo)
• Niveles de vitamina B12 y ácido fólico
• Función renal

El médico también puede solicitar que se realicen las siguientes pruebas:

• Análisis de orina
• Análisis de heces
• Una biopsia de médula ósea, extracción de una pequeña muestra para su examen
• Una gastroscopia o colonoscopia para examinar el tracto digestivo

Como tratamiento eficaz de la anemia depende de identificar la causa, el médico intentará establecer qué es esto. Es posible que se requieran pruebas adicionales si la causa no está clara.

Tratamiento de la anemia

El tratamiento recomendado dependerá de la causa subyacente, así como de la gravedad de la anemia. El tratamiento puede incluir:

• Cambios en la dieta para incluir alimentos más ricos en hierro o vitaminas
• Suplementos de vitamina o hierro
• Antibióticos, en el caso de ciertas infecciones
• Medicación hormonal, en algunos casos de menstruación abundante
• Ajustar cualquier medicamento o terapia que pueda estar causando anemia

En casos graves o persistentes casos de anemia, se puede recomendar lo siguiente:

• Medicamentos para estimular la producción de glóbulos rojos o para ralentizar su destrucción
• Medicamentos para suprimir el sistema inmunitario, cuando esto esté involucrado
• Transfusiones de sangre
• Trasplantes de médula ósea
• Cirugía para detener el sangrado interno
• Cirugía para extirpar el bazo, donde está destruyendo rápidamente los glóbulos rojos

Complicaciones de la anemia

Si es grave o no se trata, la anemia puede causar una serie de complicaciones, incluidas las siguientes:

• Fatiga duradera que conduce a una disminución de la productividad
• Sistema inmunitario debilitado
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares
• Insuficiencia cardíaca
• Problemas durante el embarazo, incluidos fatiga, parto prematuro y problemas con el desarrollo fetal
• Aumento del riesgo de depresión posparto

Es bueno saberlo: Algunos tipos específicos de anemia pueden causar otras complicaciones graves. Si se sospecha algún tipo de anemia, es muy importante consultar a un médico sin demora.

Prevención de la anemia

Si bien es posible que no sea posible prevenir todos los tipos de anemia, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de desarrollar anemia relacionada con deficiencias nutricionales. Estos incluyen:

• Comer una dieta bien equilibrada
• Comer alimentos fortificados y / o tomar suplementos vitamínicos y minerales cuando la dieta es restrictiva, p. ej. vegetarianos y veganos
• Evitar el consumo regular de té o café que contenga taninos con comidas sin carne, ya que esto puede interferir con la absorción de hierro de fuentes vegetales

Las personas que experimentan síntomas que pueden estar relacionados con la anemia o una afección relacionada pueden usar la aplicación Ada para realizar una evaluación gratuita de los síntomas.

Preguntas frecuentes sobre anemia

P: ¿Es común la anemia durante el embarazo?
A: Sí. La anemia leve es bastante común durante el embarazo, ya que una persona embarazada necesita más hierro de lo habitual. Se recomienda que una persona embarazada coma alimentos ricos en hierro, como verduras de hoja verde oscura, cereales fortificados, huevos, nueces y carnes magras para ayudar a prevenir la anemia por deficiencia de hierro. Un médico también puede recomendar un suplemento de vitaminas y minerales. Es posible que soliciten análisis de sangre para verificar los niveles de hierro de la persona durante el embarazo. Si se presenta algún síntoma de anemia, una persona embarazada debe consultar a un médico sin demora.

Para obtener más información sobre cómo lograr una dieta equilibrada durante el embarazo, consulte estos recursos sobre los alimentos que debe comer durante el embarazo y los alimentos que debe evitar durante el embarazo.

P: ¿Cuáles son los mejores alimentos para la anemia?
A: Depende del tipo de anemia y de lo que la está causando. En el caso de la anemia por deficiencia de hierro, se pueden recomendar alimentos ricos en hierro como verduras de hoja verde oscura, cereales fortificados, huevos, nueces y carnes magras para ayudar a tratar la afección. En el caso de anemia causada por una deficiencia de vitamina B12 o ácido fólico, se pueden recomendar otros tipos de alimentos. En muchos casos, una dieta bien equilibrada debe proporcionar suficientes nutrientes para prevenir la anemia. Si se sospecha anemia, es importante consultar a un médico, ya que el autodiagnóstico puede ser inexacto.

Otros nombres para anemia

• Anemia (ortografía del Reino Unido)
• Falta de sangre
• Sangre cansada
• Deficiencia de hierro

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4. Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. “¿Qué es la Anemia Aplásica?”22 de agosto de 2012. Consultado el 27 de marzo de 2018. ↩ ↩

5. Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. “¿Qué es la Anemia Hemolítica?”21 de marzo de 2014. Consultado el 27 de marzo de 2018. ↩ ↩

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14. Paciente. “Talasemia.”22 de enero de 2018. Consultado el 29 de marzo de 2018. ↩

15. Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. “¿Qué es la Anemia de Células Falciformes? Consultado el 29 de marzo de 2018. ↩

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