Aprende Libertad | ¿Por Qué Hay Maíz en Tu Coca Cola?
¿Sabía que la coca solía hacerse con azúcar de caña en los Estados Unidos, pero en 1984, cambiaron al jarabe de maíz? Te preguntarás por qué hicieron el cambio. Lo hicieron para ahorrar dinero. Resulta que el azúcar en los Estados Unidos es aproximadamente el doble de caro que en el resto del mundo. ¿Pero por qué es eso? Bueno, puede explicarse por un concepto del que los economistas hablan mucho: beneficios concentrados y costos dispersos.
Déjame explicarte. En 1982, el presidente Reagan volvió a imponer una cuota al azúcar importado. Las cuotas restringen la cantidad de un bien que se puede importar a los Estados Unidos, lo que reduce el suministro de azúcar y protege a los productores nacionales de la competencia extranjera. Cuando se reduce el suministro de azúcar con una cuota, el precio aumenta. Es una simple economía de la oferta y la demanda. Como resultado, los consumidores estadounidenses pagan más por el azúcar y los productos que contienen azúcar de lo que pagarían sin una cuota. Un estudio del Departamento de Comercio estimó el costo de la cuota para los consumidores en aproximadamente 3 3 mil millones al año.
Entonces, ¿por qué el gobierno implementaría una política que perjudica a la mayoría de los consumidores y votantes? ¿No sería un suicidio político? En realidad, no, porque el costo de 3 3 mil millones está muy disperso entre toda la población de consumidores. Cada uno de nosotros paga individualmente solo alrededor de 1 10 más en productos de azúcar al año, por lo que ni siquiera lo notamos. La mayoría de nosotros no tenemos ni idea de que esta cuota existe. E incluso si lo sabemos, ¿quién se tomará el tiempo para quejarse al gobierno o gastar dinero para presionar para cambiar la ley? ¿Todos esos problemas de más de 10 dólares al año?
Mientras tanto, los beneficios de la cuota están muy concentrados. Entre 1980 y 1998, cada productor de azúcar estadounidense ganó aproximadamente 3 3 millones al año adicionales como resultado de la cuota, por lo que cada uno de ellos está dispuesto a gastar mucho tiempo y dinero para asegurarse de que la ley siga así. Enviaron cabilderos a Washington para hablar con los políticos porque necesitan la cuota para protegerlos de la competencia extranjera. Si se eliminara la cuota, perderían mucho dinero. Y algunos de ellos podrían incluso cerrar el negocio.
Así que, desde la perspectiva de un legislador, uno tiene una parte que le da todas las razones por las que la política es tan importante, argumentando que necesitamos los empleos o la industria o cualquiera que sea su caso, y otro lado que apenas habla. ¿Por dónde vas a votar? Es bastante obvio.
Beneficios concentrados y costos dispersos. Este simple concepto explica gran parte de la formulación de políticas y el gasto de dinero que se lleva a cabo en Washington. Entonces, ¿qué podemos hacer para mejorar la rendición de cuentas y deshacernos del gasto derrochador? Desafortunadamente, mientras permitamos que el gobierno haga políticas que solo beneficien a un determinado grupo, ese interés especial tendrá un gran incentivo para involucrarse en la política. Si no queremos que los grandes agronegocios y otras grandes corporaciones presionen por estos beneficios, la única respuesta real es limitar lo que el gobierno puede hacer. Más regulación o supervisión no solucionarán el problema.
