Bebé quisquilloso: ¿Es cólico?

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En el primer mes de vida de Colton Murphy, comenzó a llorar durante tres horas a las 11 p. m. “Todo su cuerpo se endurecía”, recuerda su madre, Jennifer Murphy. “Sus manos y pies se apretaban, y el grito sonaba dolorosamente triste.”

Colton tuvo cólicos, y duró nueve largos meses para el Waterdown, Ont., familia. “Fue horrible, incluso diría que traumático”, dice Murphy. “Es muy difícil ver a su bebé pasar por tanto dolor y no poder hacer que se detenga.”

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La mamá de Calgary, Erin Brophy, puede relacionarse. Su segunda hija, Hannah, también tuvo cólicos. “Desde el momento en que la llevamos a casa, estaba inquieta y lloraba mucho”, dice Brophy. Lo único que calmaba a Hannah era aplicar presión en su vientre y amamantar con frecuencia, especialmente durante la noche.

No hay ninguna prueba, por lo que no puede estar seguro, pero la” regla de los tres ” se usa a menudo para diagnosticar cólicos: un bebé sano, generalmente de entre tres y 14 semanas de edad, que llora durante tres o más horas al día, tres o más días a la semana. El llanto es a menudo peor por la noche. “Realmente es un diagnóstico de exclusión”, dice el pediatra de Calgary Peter Nieman. Cuando los médicos no ven síntomas de otros problemas, como sangre en las heces, vómitos o poco aumento de peso, es probable que caigan en un diagnóstico de cólicos.

Y aunque el cólico suele durar unos tres meses, puede prolongarse más, lo que ocurrió tanto con Colton como con Hannah. “Para algunas familias, termina abruptamente, pero para la mayoría se resuelve lentamente con el tiempo”, dice Nieman.

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Es importante no asumir automáticamente que su bebé tiene cólicos: hágale un chequeo médico. Nieman recomienda llevar un diario de los síntomas antes de ir al médico. “¿Cuándo llora? ¿Qué hace su bebé? ¿Levantarle las piernas? Vómito? La historia es muy importante. Vaya preparado para que el médico pueda hacerle un examen exhaustivo para asegurarse de que no se trata de una alergia ni de otra cosa.”

Hay especulaciones sobre lo que causa los cólicos, como los temperamentos sensibles y los sistemas nerviosos inmaduros, pero no hay respuestas firmes. Lo que calma a un bebé puede irritar a otro. Si está amamantando, cambiar su dieta, especialmente eliminar los lácteos y el gluten, puede ayudar, y Nieman recomienda gotas probióticas para bebés. Un ensayo de 2010 publicado en la revista Pediatrics mostró una disminución en el llanto en bebés con cólicos amamantados que recibieron dosis del probiótico Lactobacillus reuteri.

El único consejo que ofreció el médico de Murphy fue esperar, por lo que investigó soluciones por su cuenta, probando remedios de venta libre como agua para quejas y gotas de alivio de gas. Nada funcionó consistentemente para los episodios de Colton. Cuando Colton estaba tranquilo, usó las yemas de sus dedos para masajear en forma de herradura invertida aproximadamente una pulgada por encima de su vientre (una técnica sugerida para bebés con cólicos). A veces ayudaba, y también era un buen momento para estrechar lazos con su hijo.

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Los síntomas del cólico pueden enmascarar otros problemas médicos. Cuando Hannah aún lloraba mucho a los cinco meses, Brophy pidió una segunda opinión y finalmente le diagnosticaron alergia a la leche. “Vivimos con’ cólicos ‘ durante mucho tiempo, y es un diagnóstico tan frustrante porque te sientes tan impotente. Solo descubrimos la alergia a la leche porque luchamos por respuestas.”

Sobre todo, no tengas miedo de tomar un respiro. El llanto constante no solo es duro para el bebé, sino también para ti. “La intensidad del llanto del bebé es equivalente al sonido de una cortadora de césped”, dice Nieman. “Pide ayuda para que puedas tomarte un poco de tiempo. También creo firmemente en el valor de comer bien y hacer ejercicio regularmente para eliminar el estrés y devolverte esa ventaja mental.”

“Todo es muy difícil”, dice Murphy. “Pero recuerda que estás haciendo lo mejor que puedes. Apóyate en tu pareja, si tienes una. Vas a necesitar apoyo para superar esto.”

Consejo experto: Si bien hay pocos estudios científicos sobre la eficacia de la quiropráctica en el cólico, la evidencia anecdótica de los padres que siguen esta ruta es rotundamente positiva. “Asegúrese de que el quiropráctico tenga experiencia y esté familiarizado con los bebés”, advierte el pediatra de Calgary, Peter Nieman. “Solo se necesita una manipulación muy suave.”

Una versión de este artículo apareció en nuestro número de abril de 2014 con el titular ” ¿Podría ser un cólico?”p. 48.