Bienvenido a la era del narcisismo colectivo

Considere eslóganes como” Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”, utilizado por Donald Trump, o” Recuperar el control”, utilizado por la campaña Brexit. Sugieren que en los Estados Unidos y el Reino Unido, la posición única de la nación se ha visto socavada de alguna manera, y que de alguna manera debe restaurarse.

Ambos eslóganes fueron el tono perfecto para movilizar a los llamados narcisistas colectivos. Estas son personas que quieren que su grupo sea reconocido constantemente por otros. Son hipersensibles a cualquier signo de que no lo es.

La característica central del narcisismo es la dependencia emocional de la admiración y el reconocimiento de los demás. Cuando se busca esa admiración en nombre de un grupo, el narcisismo se convierte en colectivo. Sin embargo, las dos formas de narcisismo no están estrechamente relacionadas. Los narcisistas individuales no son automáticamente narcisistas colectivos.

El término “narcisismo colectivo” fue utilizado por primera vez por Theodore Adorno para describir el sentimiento que dio apoyo al gobierno nazi en Alemania en la década de 1930. Nuestra investigación en curso en el Reino Unido y EE.UU. sugiere que las personas que estuvieron de acuerdo con las declaraciones en nuestra escala de narcisismo colectivo fueron significativamente más propensas a informar que votaron a favor de abandonar la Unión Europea en el referéndum de junio de 2016 en el Reino Unido. También era más probable que informaran que votaron por Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

La escala incluye declaraciones como” Realmente me enfada cuando otros critican a mi grupo “y”Mi grupo merece un trato especial”. Se les pide a los participantes que piensen en un grupo al que podrían pertenecer, como una religión o una nacionalidad, al considerar las declaraciones.

Debemos preocuparnos cuando los narcisistas colectivos suban al poder porque obtener una puntuación alta en la escala de narcisismo colectivo predice prejuicios, independientemente de la edad, el género o la educación de las personas.

Los narcisistas colectivos tienen prejuicios selectivos. Rechazan o atacan a grupos que de alguna manera amenazan la grandiosa imagen de su grupo. Los narcisistas colectivos también adoptan sus propias actitudes intolerantes. Giran y creen en teorías de conspiración sobre los grupos que rechazan, por fantásticos que sean.

En estudios realizados el año pasado en Polonia, los narcisistas colectivos católicos creían que había una conspiración de género trabajando en su contra. Estuvieron de acuerdo con declaraciones como: “El género (ideología) fue creado para destruir la tradición cristiana”; “El género es una amenaza para la moralidad cristiana”; y “El propósito del género es destruir la familia”. Como resultado, los narcisistas colectivos rechazaron a cualquiera que presentara puntos de vista progresistas sobre los roles de género o la sexualidad.

Los narcisistas colectivos también desean vengarse de cualquiera que no reconozca suficientemente a su grupo. En nuestros estudios, los narcisistas colectivos nacionales en los Estados Unidos leyeron una entrevista ficticia con un estudiante de intercambio extranjero a quien no le gustaron algunos aspectos de su experiencia de intercambio. Después de leer comentarios desfavorables sobre su país, los narcisistas colectivos expresaron intenciones de comportamiento hostil hacia todos los compatriotas del estudiante de intercambio.

El mismo patrón se repitió cuando los narcisistas colectivos se identificaron como parte de un grupo nacional. Cuando se criticaba o no se reconocía adecuadamente a su grupo, los narcisistas colectivos abogaban por la venganza hostil, que iba desde el insulto hasta las lesiones. En otro estudio, sugerimos a los narcisistas colectivos de Polonia que se descubrieron nuevos elementos químicos a través de la colaboración internacional, pero que no llevan el nombre de su país. En respuesta, abogaron por un enfrentamiento hostil con aquellos que no querían que los elementos recibieran el nombre de su país.

Los narcisistas colectivos también ven insultos donde nadie los ha visto antes. Por ejemplo, por una transgresión tan insignificante como una broma hecha por una celebridad sobre el gobierno de su país, las personas en nuestro estudio amenazaron con castigos físicos y se involucraron en schadenfreude, regocijándose abiertamente en las desgracias de su “delincuente”.

¿Han ganado los narcisistas colectivos?

Parece que no hay límite para lo que los narcisistas colectivos pueden interpretar como ofensivo para su grupo. Considere las comparaciones entre grupos. En uno de nuestros estudios, los narcisistas colectivos portugueses eran hostiles hacia los alemanes porque pensaban que Alemania tenía un estatus más alto y más poder en la Unión Europea que Portugal. Por lo tanto, otro grupo puede ser rechazado, marginado o “castigado” por ser mejor o incluso tan bueno como el propio.

Todo esto sugiere que argumentos como “los trabajadores extranjeros contribuyen a la economía nacional” o “Los refugiados pueden encontrar trabajo y prosperar en los países de acogida” no solo no logran convencer a los narcisistas colectivos nacionales, sino que en realidad los amenazan y enfurecen. El éxito de otro grupo o el empoderamiento de una minoría amenazan la posición privilegiada de la mayoría. Los narcisistas colectivos quieren proteger la posición privilegiada de su grupo socavando las cualidades y motivaciones de otros grupos.

Considere también que para aquellos que buscan el reconocimiento de su grupo, la peor ofensa es que su grupo sea ignorado. De acuerdo con la lógica narcisista colectiva, tal ofensa necesita ser vengada. Esto crea el potencial de antagonismo político e incluso violencia cuando grupos de este tipo se sienten ignorados en los procesos políticos. Es más probable que los narcisistas colectivos aboguen por la venganza violenta por la grandiosidad perdida y graviten hacia miembros de grupos de ideas similares.

Este es el sentimiento que parece estar dando forma actualmente a nuestro mundo. El narcisismo colectivo se movilizó en apoyo del Brexit y Trump. Ganó. Las actitudes y reacciones de los narcisistas colectivos estaban tan legitimadas en los principales países democráticos.

La retórica pre-referéndum y preelectoral movilizó el sentido de los narcisistas colectivos de amenaza entre grupos y la hostilidad reactiva entre grupos. Fue irresponsable movilizarlos, porque realmente no sabemos cómo abordarlos constructivamente.

Nuestros datos recientes muestran que la autoestima de los individuos dentro de grupos de narcisistas colectivos es baja y sus emociones negativas. Evitan la cercanía interpersonal y son vulnerables a la vergüenza. Invertir en la imagen exagerada del grupo parece ser su forma dominante de satisfacer la necesidad universal de conexiones sociales positivas.

Quizás estar involucrado en procesos e instituciones democráticas puede equipar a los narcisistas colectivos con formas más constructivas y menos parroquiales de conectarse con los demás. Para desalentar una mayor escalada de animosidades entre grupos, necesitamos entender mejor a los narcisistas colectivos, ya que está claro que no van a desaparecer.