Biografía de Colin Powell
Logros bajo las Administraciones de Reagan y Bush
Powell obtuvo un MBA en la Universidad George Washington, en Washington, D. C., y ganó una beca de la Casa Blanca en 1972. Fue asignado a la Oficina de Gestión y Presupuesto durante la administración de Nixon y causó una impresión duradera en Caspar Weinberger y Frank Carlucci. Ambos hombres consultaban a Powell cuando se desempeñaban como secretario de defensa y asesor de seguridad nacional, respectivamente, en la administración Reagan.
El coronel Powell sirvió un período de servicio en Corea en 1973 como comandante de batallón y después de eso, obtuvo un trabajo de personal en el Pentágono. Asistió al Colegio Nacional de Guerra en Washington, D. C. de 1975 a 1976. Fue ascendido a general de brigada en 1976 y comandó la 2ª Brigada de la 101ª División Aerotransportada. En la administración Carter, Powell fue asistente del subsecretario de defensa y del secretario de energía. Ascendido a general de división, volvió a ayudar a Frank Carlucci en el Departamento de Defensa durante la transición de la administración Carter a la de Reagan. Luego se desempeñó como asistente militar de alto rango del secretario de Defensa Caspar Weinberger, ayudando a coordinar la invasión de Granada y el bombardeo de Libia.
Asesor de Seguridad Nacional
En 1987, Powell se convirtió en asesor de seguridad nacional, un puesto que ocupó durante la administración Reagan. Mientras estuvo allí, coordinó asesores técnicos y políticos durante las reuniones en la cumbre de Reagan con el presidente soviético Gorbachov y sus conferencias para derrocar al gobierno sandinista pro-comunista en Nicaragua. Se descubrió que la administración había organizado envíos encubiertos e ilegales de armas estadounidenses a Irán a cambio de la liberación de rehenes. Las ganancias de la venta de las armas se destinarían a apoyar el movimiento contrainsurgente en Nicaragua, que tenía como objetivo derrocar a los sandinistas. Ese apoyo ha sido prohibido por el Congreso desde 1982. A Powell se le pidió que testificara ante el Congreso sobre el incidente, pero no estuvo implicado en ningún delito.
Presidente del Estado Mayor Conjunto
En 1989, el Presidente George H. W. Bush nombró al General Powell como Presidente del Estado Mayor Conjunto. El puesto es el más alto cargo militar en el Departamento de Defensa, y Powell fue el primer oficial afroamericano en recibir esa distinción. El general Powell se convirtió en una figura nacional durante las operaciones de Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto en Irak. Como estratega militar jefe, desarrolló lo que se conoció como la “Doctrina Powell”, un enfoque de los conflictos militares que aboga por el uso de la fuerza abrumadora para maximizar el éxito y minimizar las bajas. Continuó como presidente del Estado Mayor Conjunto en los primeros meses de la administración Clinton. No estuvo de acuerdo públicamente con el presidente en el tema de la admisión de gays en el ejército, aunque finalmente aceptó el compromiso de “no preguntes, no cuentes”.
Controversia de Irak
Powell se retiró del Ejército en 1993. En 1994, se unió al Senador Sam Nunn y al ex Presidente Carter en una expedición de mantenimiento de la paz de última hora a Haití, que resultó en el fin del gobierno militar y un retorno pacífico al gobierno electo en ese país. En 1995, publicó una autobiografía de éxito de ventas, My American Journey, que narra su vida y sus influencias, los entresijos de la burocracia militar y lo que aprendió en su vida sobre las reglas personales y el carácter. De 1997 a 2000, fue presidente de America’s Promise, una organización sin fines de lucro dedicada a fomentar el carácter y la competencia en los jóvenes. Powell y su esposa, Alma, ahora copresiden la organización, que tiene presencia en más de 500 comunidades en los 50 estados.
Secretario de Estado
En 2000, el presidente George W. Bush nombró a Powell secretario de Estado, y Powell fue confirmado por unanimidad por el Senado de los Estados Unidos. En ese momento, este era el rango más alto en el gobierno civil que jamás haya tenido un afroamericano. Durante su mandato, Powell fue atacado por su papel en la construcción del caso de la invasión de Irak de 2003. Inicialmente, Powell tenía serias dudas sobre el plan del presidente Bush de invadir Irak y derrocar a Saddam Hussein. Powell creía que la política de contención era suficiente para controlar al régimen iraquí. Advirtió a Bush que una invasión militar consumiría el primer mandato del presidente y que si ocurriera un ataque, debería usar una fuerza abrumadora y contar con un amplio apoyo internacional. Este apoyo sería clave para la reconstrucción de Iraq.
Bush decidió ir a la guerra y, en un momento crucial, Powell aceptó apoyar al presidente. Para avanzar en el caso de la guerra con la comunidad internacional, Powell compareció ante el Consejo de Seguridad de la ONU en febrero de 2003 para presentar pruebas de que Irak había ocultado un programa de desarrollo de armas en curso. La reputación de integridad de Powell ayudó a convencer a muchos en el Congreso y en el país de que Irak representaba una amenaza inminente.
Durante el resto del primer mandato de Bush, Powell trató de establecer una coalición internacional para ayudar en la reconstrucción de Irak. En septiembre de 2004, declaró ante el Congreso que las fuentes de inteligencia que utilizó en su presentación de febrero ante las Naciones Unidas estaban “equivocadas” y que era poco probable que Saddam tuviera reservas de armas de destrucción masiva. Powell informó al comité de la necesidad de reformar la comunidad de inteligencia para mejorar su recopilación y análisis. En 2004, después de reconocer que era poco probable que Irak poseyera reservas de armas de destrucción masiva, Powell anunció su renuncia como secretario de Estado. La Asesora de Seguridad Nacional Condoleezza Rice fue su sucesora.
Retiro
Desde su retiro, Powell se ha mantenido vocal en temas políticos, criticando abiertamente a la administración Bush en una serie de temas. En septiembre de 2006, Powell se unió a los republicanos moderados del Senado para apoyar más derechos y un mejor trato para los detenidos en el centro de detención de Guantánamo. En octubre de 2008, Powell volvió a ser noticia cuando anunció su apoyo a Barack Obama para presidente.
Powell también ha pasado gran parte de su jubilación en la comunidad empresarial. En 2006, fue orador en una serie especial llamada Get Motivated, junto con el ex alcalde de Nueva York Rudolph Giuliani. Powell también se unió a Kleiner Perkins Caufield & Byers, una firma de capital de riesgo de Silicon Valley, como “socio estratégico limitado”.”Recientemente se unió a la junta directiva de la nueva compañía de Steve Case, Revolution Health, un portal y red social relacionados con la salud que proporciona herramientas en línea para ayudar a las personas a manejar mejor su salud.
Powell ha pasado gran parte de su vida inspirando a muchos con sus habilidades de liderazgo y experiencias de vida. Junto con su esposa, Powell comenzó America’s Promise Alliance, como parte de su dedicación al bienestar de los niños y jóvenes de todos los niveles socioeconómicos y su compromiso de ver que los jóvenes reciban los recursos necesarios para tener éxito.
Powell comenzó su viaje estadounidense desde circunstancias ordinarias. Su familia unida le proporcionó apoyo y un ambiente de cuidado durante su infancia. Encontró su vocación en el ejército, y toda su vida adulta ha estado al servicio de su país. Como soldado, estaba comprometido con la protección de la nación y la promoción de los valores democráticos. Si bien se inclinó hacia los puestos de apoyo al principio de su carrera, su talento organizacional y su perspectiva pragmática fueron reconocidos por quienes lo colocaron en puestos clave de asesoramiento gubernamental.
