Boletín de Científicos Atómicos
Las mutaciones compensatorias son mutaciones que corrigen una pérdida de aptitud debido a mutaciones anteriores. En algunos casos, tales mutaciones traen sus propios costos de acondicionamiento físico, pero a menudo no lo hacen. Incluso cuando lo hacen, es irrelevante para el poder de la mutación y la selección producir novedad.
Explore las reclamaciones de Evolution:
la efectividad de la segunda mutación es una oferta de tiempo limitado, un cupón que solo es bueno para el entorno exacto en el que se emitió. Si la temperatura cambia en el ambiente,* o si cambia la salinidad, sale a la luz un costo de acondicionamiento físico completamente nuevo. La mutación compensatoria ahora “codifica” una proteína que no se pliega adecuadamente bajo las nuevas condiciones. Y si no se dobla correctamente, no funciona correctamente. O, puede que no funcione en absoluto.
* Esto es lo que sucede cuando su cuerpo “tiene temperatura” cuando tiene un resfriado. Su cuerpo está cambiando la temperatura del ambiente, tratando de hacerlo menos hospitalario a las bacterias o virus invasores.
Explore Evolution, p. 108-109
En contraste con las afirmaciones de Explore Evolution, muchas mutaciones compensatorias no tienen costos ocultos de acondicionamiento físico. Su” ejemplo ” es una bacteria que tiene una mutación compensatoria que la hace más sensible a la temperatura y, por lo tanto, incapaz de hacer frente al aumento de temperatura que se observa en los animales cuando tienen fiebre. Esto parece ser un ejemplo imaginario, y las mutaciones compensatorias observadas en Staphylococcus aureus les permiten infectar ratones con la misma facilidad, si no más, que el tipo salvaje.
Pero incluso si hubiera costos ocultos de acondicionamiento físico, el problema principal es que el mutante está en mejor forma en el entorno alterado. No importa si el mutante está menos en el entorno de tipo salvaje a menos que sea devuelto a ese entorno ancestral. Los pingüinos y los osos polares son más aptos que las aves marinas normales y los osos pardos en las regiones polares, pero no aptos en las regiones templadas y tropicales. Esto no significa que las especies polares sean menos aptas que sus antepasados en las regiones más templadas.
Un libro de texto basado en la investigación podría presentar fácilmente un ejemplo real de la literatura científica, y alentar a los estudiantes a predecir cómo las mutaciones compensatorias afectarían la capacidad de una especie para adaptarse a otros entornos. En su lugar, presenta un ejemplo inventado con muy pocos detalles para que los estudiantes o un maestro practiquen el aprendizaje basado en la indagación.
