Cómo funciona Sandy Bridge

El lanzamiento de Sandy Bridge no fue impecable. Una decisión que Intel tomó que molestó a algunos entusiastas de la computadora fue la decisión de mover el generador de relojes para el procesador fuera de la placa base y en el propio chipset. Para entender por qué eso molestaría a alguien, necesitamos un recordatorio rápido sobre los ciclos de reloj.

Un ciclo de reloj en un procesador es un pulso electrónico en el que un procesador puede completar una operación básica, como recuperar un punto de datos específico. La mayoría de las operaciones computacionales en realidad requieren múltiples ciclos de reloj. Los procesadores más rápidos pueden completar más ciclos de reloj por segundo que los procesadores más lentos. Medimos esto en hercios, el número de ciclos por segundo. Un procesador de 1 gigahertz puede completar mil millones de ciclos por segundo.

Los fabricantes incorporan límites o tapas en los microprocesadores. Muchos microprocesadores son capaces de completar muchos más ciclos por segundo de los que permite el fabricante. Hay un par de razones para limitar la velocidad del reloj en un microprocesador. En primer lugar, los microprocesadores generan calor y, al hacerlos funcionar tan rápido como pueden, aumentarán significativamente la producción de calor. Sin suficientes medidas de enfriamiento en su lugar, estos microprocesadores pueden fallar a medida que las cosas se calientan. En segundo lugar, al imponer límites a un solo microprocesador, la compañía puede comercializar el mismo chip con un límite de velocidad de reloj menos restrictivo a un nuevo precio para personas dispuestas a pagar por la velocidad.

Una forma de evitar esta restricción es hacer overclock en el procesador. El overclocking depende del equipo que poseas, no hay un enfoque único para hacer overclocking en tu computadora. Pero esencialmente se usa software, y a veces un pequeño ajuste del hardware real, para permitir que el procesador funcione a una velocidad de reloj más rápida de lo que el fabricante normalmente permite.

Cuando Intel movió el generador de relojes, que controla la velocidad del reloj y sincroniza las funciones del procesador, también bloqueó la velocidad del reloj en la mayoría de los conjuntos de chips para Sandy Bridge. Algunos chips permitirán a los entusiastas del overclock dar a sus procesadores un modesto aumento de velocidad. Pero parece que si realmente quieres ser un demonio de la velocidad, tendrás que comprar uno de los conjuntos de chips Sandy Bridge más caros que no incluye el bloqueo de velocidad de reloj.

Esa no fue la única controversia que asoló el puente Sandy. A continuación, veremos algunos errores que resultaron en un rendimiento deficiente del microprocesador.