California votará sobre Lo que Sigue para la Reforma de la Justicia Penal
(TNS)-A medida que gran parte del país sopesa los cambios en el sistema de justicia penal, California ha tenido una ventaja, adoptando una serie de leyes en la última década que, entre otras cosas, ayudaron a reducir la población carcelaria del estado en más de un tercio, o 50,000 personas.
Ahora, un grupo de fiscales y líderes de la policía ha colocado la Propuesta 20 en la boleta electoral estatal de noviembre, que ampliaría la lista de delitos graves por los que los condenados no son elegibles para la libertad condicional anticipada; aumentar las penas para los ladrones reincidentes; y recoger muestras de ADN de adultos condenados por algunos delitos menores.
Los defensores argumentan que es necesario corregir fallas en medidas pasadas que, según ellos, están poniendo en riesgo la seguridad del público, incluida la liberación anticipada de delincuentes potencialmente violentos. Pero los opositores a la medida, entre los que se incluyen líderes de derechos civiles, el Gobernador Gavin Newsom y el ex Gobernador Jerry Brown, dicen que, erróneamente, retrasa las reformas de justicia penal necesarias, ya que el crimen ha disminuido en los últimos años.
“California está por delante del juego, hemos hecho muchas grandes reformas”, dijo el asambleísta Jim Cooper (D – Elk Grove), capitán de sheriff retirado y defensor de la Proposición 20. “Pero estas reformas han tenido consecuencias imprevistas. Brown, quien dirigió los esfuerzos de reforma del pasado, calificó la iniciativa de “muy inhumana”.”Dijo que les quita la esperanza y los incentivos a los reclusos para que busquen oportunidades educativas y demuestren un buen comportamiento para mejorar sus posibilidades de salir temprano.
“La Proposición 20 cuenta con el apoyo de un grupo muy reducido de personas que ni siquiera aceptan las modestas reformas penitenciarias que pude lograr”, dijo Brown. “Está impulsado por la ideología y, en algunos casos, por una falta total de comprensión de la naturaleza humana y sin sentido de redención o permitir que las personas encarrilen sus vidas. Es vengativo.”
Brown era gobernador cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en 2011 que las prisiones de California estaban superpobladas en violación de las protecciones constitucionales. Ese año, firmó el Proyecto de Ley 109 de la Asamblea para reducir la población de prisiones estatales, al requerir que muchas personas condenadas por delitos graves que no involucren violencia o delitos sexuales cumplan sus sentencias en cárceles del condado en lugar de en prisiones estatales.
En 2014, los votantes de California aprobaron la Proposición 47, que reclasificó muchos delitos de drogas y propiedad de nivel inferior de delitos graves a delitos menores. Antes de eso, los robos podían considerarse un delito grave si la mercancía robada tenía un valor de 4 450 o más, pero la Proposición 47 elevó el umbral a 9 950.
La Proposición 57, que Brown desarrolló y fue aprobada por los votantes de California en 2016, aumentó las oportunidades de libertad condicional y buen comportamiento para aquellos condenados por delitos no violentos.
La nueva iniciativa que se votará el próximo noviembre. 3 realiza cambios clave en las tres leyes anteriores.
La medida ampliaría la lista de delitos que hacen que los reclusos no sean elegibles para la liberación anticipada de la prisión estatal a través del programa de libertad condicional en la Proposición 57, agregando 22 delitos, incluido el tráfico de niños con fines sexuales y delitos graves de violencia doméstica.
La medida también aumentaría las penas para las personas que cometen robos múltiples, incluido el robo en tiendas en serie, para abordar una serie de tales delitos, y ordenaría la recolección de muestras de ADN de adultos condenados por delitos recientemente clasificados como delitos menores bajo AB 109, incluidos cheques falsificados y ciertos delitos de violencia doméstica.
Además, la Proposición 20 requeriría que la Junta Estatal de Audiencias de Libertad Condicional sopesara todo el historial criminal de un recluso al decidir la libertad condicional, no solo el delito más reciente, que era el estándar establecido por AB 109.
Los partidarios de la iniciativa incluyen a la Asociación de Jefes de Policía de California., Dist del Condado de Orange. Atty. Todd Spitzer, Distrito del Condado de Sacramento. Atty. Anne Marie Schubert y el sindicato que representa a los guardias de prisiones estatales.
” Prop. 57 era engañoso porque prometía que solo los reclusos’ no violentos ‘serían liberados de prisión antes de tiempo”, dijo el jefe de Policía de Citrus Heights, Ron Lawrence. “Pero bajo la ley de California, una serie de crímenes violentos se clasifican como no violentos.”
Los delitos que la Proposición 20 clasificaría como violentos, haciéndolos inelegibles para la liberación anticipada, incluyen el delito grave de asalto con un arma mortal, la violación de una persona inconsciente y la trata de personas de un niño, dijo Lawrence, ex presidente de la Asociación de Jefes de Policía de California.
“La trata de un ser humano con fines sexuales, eso conmociona la conciencia pública”, dijo Cooper. “No deberías salir temprano.”
Al hacer campaña por la Proposición 57, Brown dijo que todos los delincuentes sexuales serían excluidos de la liberación anticipada de la prisión, pero un juez en 2018 dictaminó que muchos deben ser considerados para una libertad condicional más temprana.
Sin embargo, el caso está pendiente de revisión por el Tribunal Supremo del estado, por lo que aún no se ha puesto en libertad a ningún delincuente sexual como resultado de la Proposición 57.
Brown dijo que aunque la Proposición 57 permite una audiencia de libertad condicional para delincuentes no violentos, la mayoría no son liberados. La junta está integrada por expertos en justicia penal, incluidos los encargados de hacer cumplir la ley.
En julio de 2017, los funcionarios de prisiones comenzaron a remitir a los reclusos a las Audiencias de la Junta de Libertad Condicional para que consideraran la posibilidad de libertad condicional anticipada en virtud de la Proposición 57.
La junta ha examinado 21.181 casos, con 3.797 reclusos aprobados para su puesta en libertad y 15.499 denegados, según funcionarios del Estado. Otros casos se retrasaron o cancelaron, algunos debido a problemas de elegibilidad.
Entre los liberados por la Proposición 57 se encuentra Armando Martín, quien dijo que se enfrentaría a una pena de prisión de nueve años por posesión de narcóticos y armas de fuego. La iniciativa de 2016 lo alentó a cambiar su vida y tomar clases de educación, dijo, y ganó la libertad condicional el año pasado después de cumplir menos de la mitad de su sentencia.
“Cuando salió la Proposición 57, había una luz en el túnel, había esperanza”, dijo el residente de Los Ángeles de 45 años.
Hoy, Martín tiene un trabajo de construcción sindicalizado y ha estado trabajando en el nuevo estadio Rams en Inglewood. Se opone a la Proposición 20, diciendo que alejará la esperanza de los reclusos.
Los defensores de la Proposición 20 dicen que otros liberados antes de tiempo han vuelto a ofender, con algunos cometiendo crímenes no violentos o delitos menores y otros siendo enviados de vuelta a la cárcel por delitos graves y violentos.
Condado De Ventura Dist. Atty. Gregory Totten, quien se opuso a la Proposición 57, dijo que desde su aprobación la Junta de Audiencias de Libertad Condicional ha aprobado la libertad condicional anticipada para 79 reclusos que vinieron de su condado.
Veinticuatro de esas personas en libertad condicional presuntamente han cometido nuevos delitos, incluidos robo de residencia, robo de identidad, asalto a un oficial de paz con un arma mortal, abuso de ancianos, robo de automóviles y posesión de pornografía infantil, dijo Totten, quien apoya la Proposición 20.
Ninguno de los 24 personas en libertad condicional que reincidido fueron excarcelados anticipadamente por uno de los delitos que la Proposición 20 pondría en la lista de elegibles, y la mayoría de los nuevos delitos que fueron crímenes no violentos, incluyendo el delito de robo.
De los 191 reclusos del condado de Sacramento condenados por delitos graves a los que se les concedió la libertad condicional anticipada bajo la Proposición 57, la oficina del fiscal de distrito dijo que 55 fueron arrestados más tarde por cometer nuevos delitos, incluidos agresión sexual y robo, así como delitos no violentos.
La proposición 20 también cuenta con el apoyo de cadenas minoristas como Albertsons y Kroger, que dicen que el robo en tiendas y el robo por parte de redes de robo organizadas han ido en aumento. Safeway y otras tiendas dijeron en 2016 que el robo en tiendas había aumentado al menos un 15%.
La medida de la boleta crearía un nuevo delito por robo en serie cuando una persona es atrapada por tercera vez cometiendo robos por un valor de 2 250 o más, lo que Cooper dijo que serviría de disuasión.
El Centro de Justicia Juvenil y Criminal con sede en San Francisco, que aboga por reducir el encarcelamiento, estima que, según la Proposición 20, hasta 9,900 arrestos por delitos relacionados con robo podrían ser acusados como delitos graves en lugar de delitos menores cada año.
El centro dijo que se estima que el 66% de las personas enviadas a la cárcel o prisión bajo la Proposición 20 serían negros, Latinos, asiáticos u otros californianos de color.
La nueva iniciativa también aborda una disminución en el número de muestras de ADN tomadas después de que la Proposición 47 redujera muchos delitos de delitos graves a delitos menores, lo que significa que los condenados ya no estaban obligados a proporcionar muestras de ADN. Los defensores de la Proposición 20 dicen que las muestras de ADN recolectadas de personas condenadas por delitos de robo y drogas pueden ayudar a resolver otros delitos violentos, incluidos la violación y el asesinato, a veces décadas después.
El número de muestras de ADN enviadas por las agencias policiales de California al Banco de Datos de ADN de California se ha desplomado de 179,026 en 2012 a 105,890 el año pasado, según el Departamento de Justicia del Estado.
Basado en los datos del departamento, Cooper estima que al menos 2,000 visitas más serían posibles cada año si el ADN se siguiera recolectando como antes de AB 109.
No todos los fiscales están de acuerdo con la Proposición 20.
Los oponentes incluyen la Dist del Condado de Los Ángeles. Atty. Jackie Lacey y el hombre que se postula para ocupar su lugar en las elecciones de noviembre, ex Distrito del Condado de San Francisco. Atty. George Gascón.
“Si bien me opuse a las Propuestas 47 y 57, estas medidas fueron respaldadas por los votantes de California y deben tener más tiempo para ser analizadas antes de tomar una decisión sobre retirarlas”, dijo Lacey.
Distrito del Condado de Santa Clara. Atty. Jeff Rosen dijo que las reformas pasadas han llevado a una situación ideal en la que menos personas están en prisión y el crimen en general ha disminuido.
La tasa de delitos violentos de California, incluidos asesinatos y violaciones, fue de 433 por cada 100,000 habitantes el año pasado, por debajo de 470 una década antes, con un aumento en 2017, según el Departamento de Justicia del estado.
Los delitos contra la propiedad en California también han bajado de lo que eran hace una década. El máximo de la década fue en 2012, cuando hubo 2,772 delitos contra la propiedad por cada 100,000 habitantes, y fueron 2,290 el año pasado,según el departamento.
Un estudio de junio de 2018 del Instituto de Políticas Públicas no partidista de California no encontró evidencia de que los delitos violentos aumentaran debido a la Proposición 47, pero sí algunas pruebas de que afectaban los delitos contra la propiedad.
“Si bien la reforma no tuvo un impacto aparente en los robos o robos de automóviles, puede haber contribuido a un aumento en los robos, que aumentaron aproximadamente un 9 por ciento en comparación con otros estados”, dijo el estudio.
Rosen dijo que la Propuesta 20 requerirá más dinero para mantener a las personas en la cárcel o en la cárcel, quitando fondos de los programas que ayudan a las víctimas de delitos a recuperarse de un trauma y obtener trabajo.
La Oficina del Analista Legislativo Estatal estima que la Propuesta 20 aumentará los costos correccionales, judiciales y policiales estatales y locales en “decenas de millones de dólares anuales”, dependiendo de la implementación.
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