Capítulo 2: Los Doce Pasos y Su Relación con el cristianismo

Es bien sabido que el programa de doce Pasos desarrollado por Alcohólicos Anónimos se ha convertido en el modelo para muchos otros programas populares de tratamiento dirigidos a personas con adicciones, compulsiones o dependencias. Estas afecciones incluyen el abuso de nicotina, el abuso de narcóticos y cocaína, la alimentación compulsiva y los juegos de azar. Alcohólicos Anónimos estima que ahora hay más de 87.000 grupos de A. A. en 136 países de todo el mundo, ¡lo que representa a 1,8 millones de miembros! Incluyendo membresías en otros programas de doce pasos, se puede estimar con seguridad que millones de personas en todo el mundo asisten a reuniones de doce pasos cada semana.

Alcohólicos Anónimos comenzó el 10 de junio de 1935, cofundado por William Griffith Wilson (Bill W.) y el Dr. Robert Holbrook Smith (Dr. Bob). Wilson concibió la idea de Alcohólicos Anónimos mientras estaba hospitalizado por consumo excesivo de alcohol en diciembre de 1934. Durante su estancia en el hospital, Wilson tuvo una experiencia espiritual que le quitó el deseo de beber. En los meses siguientes, trató de persuadir a otros alcohólicos para que dejaran de beber como lo había hecho. Wilson encontró su primer “converso” en Smith, que estaba dispuesto a seguir el método de Wilson para liberarse del alcoholismo. Cuatro años más tarde, Wilson y Smith publicaron el libro Alcohólicos Anónimos, que contiene los Doce Pasos y un programa de recuperación del alcoholismo basado en la espiritualidad.

El Grupo Oxford

Varias fuentes influyeron en la formulación del programa de A. A., tal como fue desarrollado y grabado por Wilson. De ellos, el movimiento del Grupo Oxford de origen británico y su líder estadounidense, el clérigo episcopal Samuel Moor Shoemaker, Jr., contribuyeron de manera más significativa a la base cristiana de Alcohólicos Anónimos. Tanto Wilson como Smith asistieron a las reuniones del Grupo de Oxford y basaron gran parte del programa de A. A. en este marco.

En los años 1920 y 1930, el movimiento del Grupo Oxford se convirtió en una respuesta revolucionaria a la reacción antirreligiosa tras la Primera Guerra Mundial. Con el objetivo de reavivar la fe viva en una iglesia obsoleta por el institucionalismo, el Grupo Oxford se declaró a sí mismo un “organismo” en lugar de una “organización”.”Los miembros del grupo se reunían en hogares y hoteles, mezclando la religión con las comidas. A pesar de su libertad de vínculos institucionales, el movimiento era claramente eclesiástico y miraba a la iglesia como su autoridad.

El Dr. Frank N. D. Buchman, un pastor luterano, es citado con mayor frecuencia como líder del movimiento de Oxford. Sin embargo, si uno preguntara a un seguidor del Grupo Oxford, “¿Quién es su líder?”la respuesta bien podría ser,” El Espíritu Santo.”El grupo creía con tanta confianza en la guía del Espíritu que no tenía una junta organizada de oficiales, sino que confiaba en el “control de Dios” a través de hombres y mujeres que se habían “rendido” completamente a la voluntad de Dios.

Buchman viajó extensamente por los Estados Unidos, Inglaterra y Oriente, organizando grupos locales e instando a la gente a seguir principios definitivos para experimentar una conversión que cambiaría su vida. Buchman enfatizó la necesidad de rendirse a Dios para obtener perdón y guía, y de confesar nuestros pecados a Dios y a los demás. Los seguidores del Grupo Oxford también aprendieron a hacer restitución por los errores cometidos y a ser testigos de sus vidas cambiadas para ayudar a cambiar a los demás.

Las enseñanzas del Grupo de Oxford se basaban en los siguientes seis supuestos básicos:

1. Los seres humanos son pecadores.
2. Los seres humanos se pueden cambiar.
3. La confesión es un requisito previo para el cambio.
4. El alma cambiada tiene acceso directo a Dios.
5. La era de los milagros ha regresado.
6. Los que han sido cambiados deben cambiar a otros.

(de: Cantril, Hadley, The Psychology of Social Movements (Huntington, NY: Robert E. Kruger, 1941), pp. 147-148)

Ernest Kurtz, en su historia de A. A. titulada Not-God, A History of Alcohólicos Anónimos, enumeró las siguientes características del Grupo de Oxford que se adaptaron para satisfacer las necesidades específicas del programa de A. A.:

• ambientes informales de tipo hogareño para reuniones, destinados a resaltar los placeres de la comunión espiritual;
• una expectativa de que los miembros permanecerían en sus propias iglesias, recurriendo a A. A. no por interpretaciones teológicas, sino por apoyo para vivir una vida moral;
• un enfoque en realizar gradualmente una “vida cambiada” al pasar por “etapas”, un concepto que presentaba la sobriedad como algo positivo en lugar de simplemente la ausencia de alcohol o embriaguez;
• la política de que los trabajadores de A. A., especialmente sus fundadores, nunca deben ser pagados;
• un énfasis en ayudar a otros para cambiar la propia vida.

Además, Wilson incorporó a la filosofía de A. A. los cinco procedimientos del Grupo Oxford, que eran:

1. Entregarse a Dios.
2. Escuchando las direcciones de Dios.
3. Guía de comprobación.
4. Restitución.
5. Compartir, tanto la confesión como el testimonio.

(De: Kurtz, Ernest, No Dios: Una historia de Alcohólicos Anónimos (Center City, MN: Hazelden Educational Materials, 1979), pp. 48-49)

La Evolución de los Doce Pasos

Mientras trataban de atraer a más seguidores a la sobriedad de 1935-1937, Smith y Wilson asistieron a reuniones de grupos de Oxford en Nueva York dirigidas por Samuel Moor Shoemaker, Jr.. “Fue de Sam Shoemaker que absorbimos la mayoría de los Doce Pasos de Alcohólicos Anónimos, pasos que expresan el corazón de la forma de vida de A. A. Wilson recordó más tarde: “Los primeros A. A. obtuvieron sus ideas de autoexamen, reconocimiento de defectos de carácter, restitución por el daño hecho y trabajo con otros directamente del Grupo Oxford y directamente de Sam Shoemaker, su antiguo líder en Estados Unidos, y de ninguna otra parte.”(De: Alcohólicos Anónimos Llega a la Mayoría de Edad (Nueva York: A. A. W. S. Inc., 1957), pág. 199)

En su libro de 1937, Alcohólicos Anónimos, Wilson estableció seis pasos de un programa de recuperación espiritual, basado en lo que él y otros miembros de A. A. acordaron que habían aprendido de Sam Shoemaker y del Grupo Oxford. Los seis pasos fueron:

1. Admitimos que nos habían lamido, que no teníamos poder sobre el alcohol.
2. Hicimos un inventario de nuestros defectos o pecados.
3. Confesamos o compartimos nuestras deficiencias con otra persona en confianza.
4. Hicimos una restitución a todos los que habíamos dañado por nuestra bebida.
5. Tratamos de ayudar a otros alcohólicos, sin pensar en la recompensa en dinero o prestigio.
6. Oramos a cualquier Dios que pensáramos que había para poder practicar estos preceptos.

(De: Pass It On (Nueva York: A. A. W. S. Inc., 1984), p. 197)

En 1938, Wilson revisó y amplió estos seis pasos, haciéndolos más explícitos para eliminar cualquier posible laguna percibida por el alcohólico racionalizador. Después de que otros miembros de A. A. lo revisaran y ajustaran, las revisiones de Wilson dieron como resultado los Doce Pasos que conocemos hoy en día. En el proceso, se añadió un prefacio para subrayar que los pasos se habían concebido únicamente como sugerencias. Además, en lo que Wilson llamó “concesiones a aquellos de poca o ninguna fe”, Dios fue descrito como un” poder más grande que nosotros mismos “y” Dios tal como lo entendimos.”

“Esta fue la gran contribución de nuestros ateos y agnósticos”, explicó Wilson. “Habían ampliado nuestra puerta de entrada para que todos los que sufren pudieran pasar, independientemente de su creencia o falta de creencia.”

“Dios estaba ciertamente allí en nuestros Pasos”, continuó Wilson, ” pero ahora se expresaba en términos que cualquiera, cualquiera en absoluto, podía aceptar y tratar. Innumerables A. A. han testificado desde entonces que sin esta gran evidencia de liberalidad nunca habrían podido poner un pie en ningún sendero de progreso espiritual ni siquiera haberse acercado a nosotros en primer lugar. Fue otro de esos providenciales diez strikes.”(De: Alcohólicos Anónimos Llega a la Mayoría de edad, p. 167)

A medida que los primeros miembros de A. A. establecían los principios de su programa, lentamente comenzaron a alejarse del Grupo Oxford. Al hacerlo, sin embargo, no implicaban que las enseñanzas de Jesucristo no fueran apropiadas para ayudar a los alcohólicos a alcanzar la sobriedad. En cambio, estaban tratando de hacer que su programa estuviera “disponible” para la mayor audiencia posible.

Al establecer los principios de A. A., Wilson tomó prestado material de muchas fuentes, incluido el cristianismo, y lo tradujo a un lenguaje más fácil de aceptar para el alcohólico. En consecuencia, los miembros de A. A. hablan de espiritualidad, no de religión; sobriedad, no de salvación; maldad, no pecado; admitir, no confesar; fuerza y esperanza, no resurrección; llevar el mensaje, no compartir la fe. Sin embargo, la ausencia de referencias cristianas directas dentro de A. A. no quita la base cristiana del programa.

Los Doce Pasos y la Escritura Relacionada

En esencia, los Doce Pasos encarnan las enseñanzas básicas de la Biblia sobre la relación redentora de Dios con la humanidad, desde la salvación hasta el evangelismo. Comienzan con una admisión de las deficiencias humanas y una profesión de fe en el poder, el amor y el perdón de Dios, la esencia de la justificación. Los Doce Pasos continúan para alentar la confesión continua de la maldad, la sumisión al control de Dios y la conducta apropiada hacia los demás, los principios de la santificación. Finalmente, fomentan hábitos de devoción, receptividad a la voluntad de Dios y compartir el mensaje de recuperación con otros, los fundamentos de la vida cristiana bíblica.

Los Doce Pasos que se enumeran a continuación han sido adaptados para Cristianos y se reimprimen con el permiso de Alcohólicos Anónimos. Se incluye un versículo de la Escritura correspondiente con cada Paso para ilustrar la relación entre la escritura y los Doce Pasos.

Charles Knippel, Ph. D., un destacado erudito sobre la influencia del cristianismo en A. A., tiene esto que decir sobre los Doce Pasos y el Cristianismo: “Al hacer uso de los programas de doce pasos y animar a otros a usarlos, el cristiano verá los Pasos dentro del contexto cristiano y le dará a los Pasos un significado cristiano. Al dirigirse a miembros no cristianos de grupos de doce pasos, el cristiano buscará, por medio de relaciones de cuidado y de compartir, llevar a tales practicantes de doce pasos a una comprensión cristiana de los Pasos que proporcionarán ricos beneficios espirituales y una experiencia más abundante de recuperación.”

“Al igual que Sam Shoemaker, el líder de la iglesia de hoy verá a Alcohólicos Anónimos como un `tutor’ para llevar a la gente a Cristo y a Su iglesia y, por lo tanto, responder con un testimonio y una bienvenida cristianos atractivos. El examen de las influencias teológicas de Sam Shoemaker en la formulación e interpretaciones de William Wilson del programa espiritual de recuperación de doce pasos produce ideas ricas y que mejoran la vida para la práctica del cristianismo.”(De: Knippel, Charles, Samuel M. Shoemaker, Influencia Teológica del Programa Espiritual de Recuperación de Doce Pasos de William G. Wilson, Tesis Doctoral (Universidad de St. Louis, 1987), pp. 303-304)