Cardiopatía congénita: De 0 a 18 años
Acerca de las cardiopatías congénitas
Los niños con cardiopatías congénitas nacen con defectos en la estructura de sus corazones. Los defectos ocurren muy temprano en el embarazo, cuando se está formando el corazón.
Hay muchos tipos diferentes de defectos cardíacos.
El tipo más común es un agujero en el corazón. El orificio puede estar entre las cavidades superiores del corazón o entre las cavidades inferiores.
Algunos defectos afectan las válvulas cardíacas. Por ejemplo, las válvulas pueden ser más estrechas de lo normal o provocar fugas de sangre.
Con menos frecuencia, los niños pueden tener vasos sanguíneos demasiado estrechos. O partes enteras de sus corazones podrían no haberse formado correctamente.
Los niños con cardiopatía congénita grave pueden tener más de un defecto en el corazón.
La cardiopatía congénita es común. Afecta a casi 1 de cada 100 recién nacidos en Australia.
Síntomas de cardiopatía congénita
Si su bebé o su hijo tiene cardiopatía congénita leve, es probable que no tenga ningún síntoma. Algunos niños pueden tener un soplo cardíaco, pero no se puede oír sin un estetoscopio.
Los bebés con cardiopatía congénita más grave pueden tener síntomas en las primeras semanas después del nacimiento. Los síntomas de la cardiopatía congénita más grave en los bebés pueden incluir:
- alimentación deficiente
- aumento deficiente de peso
- respiración rápida
- piel, labios y uñas azules.
A veces, los síntomas de la cardiopatía congénita no aparecen hasta que los niños son mayores, alrededor de los 5-10 años de edad. Si su hijo es mayor, es posible que note que su hijo:
- se cansa fácilmente
- le falta el aliento mientras hace ejercicio
- no puede mantenerse al día con los amigos mientras practica deportes.
¿Su hijo necesita ver a un médico sobre los síntomas de una cardiopatía congénita?
Sí. Si su hijo tiene alguno de los síntomas de cardiopatía congénita mencionados anteriormente, debe consultar a su médico de cabecera.
Acuda al servicio de urgencias de un hospital o llame al 000 para pedir una ambulancia de inmediato si su hijo tiene problemas para respirar, de repente se pone pálido o azul, o le preocupa que su hijo esté muy enfermo.
Diagnóstico de cardiopatías congénitas
Algunos defectos cardíacos son más fáciles de detectar que otros.
Diagnóstico antes del nacimiento
Alrededor de la mitad de los bebés con cardiopatía congénita se diagnostican durante ecografías, que son pruebas estándar en el embarazo. Si a su bebé se le diagnostica antes del nacimiento, un cardiólogo pediátrico hablará con usted sobre el diagnóstico y qué hacer a continuación.
También se le podrían ofrecer pruebas prenatales para descartar cualquier afección genética.
Diagnóstico después del nacimiento
Las cardiopatías congénitas también pueden diagnosticarse después del nacimiento, cuando su partera o pediatra realiza controles estándar del corazón de su bebé justo después del nacimiento y/o durante las primeras semanas de vida de su bebé. Es posible que noten los síntomas de un defecto cardíaco durante estos exámenes.
Si su profesional de la salud sospecha que tiene una enfermedad cardíaca congénita poco después del nacimiento o a una edad más avanzada, es posible que a su hijo le hagan pruebas como un electrocardiograma o una radiografía de tórax. Su niño también podría ser referido a un cardiólogo pediátrico para un ecocardiograma.
Puede ser un shock escuchar que su bebé o su hijo tiene una afección cardíaca, en particular si su hijo tiene un defecto cardíaco grave. Es posible que esté preocupado por el futuro de su hijo. Puede ayudar a conectarse con otros padres en situaciones similares al unirse a un grupo de apoyo cara a cara o en línea.
Apoyo y tratamiento para la cardiopatía congénita
El tratamiento de su hijo dependerá de la gravedad de la cardiopatía congénita.
Si su hijo tiene una cardiopatía congénita leve, es posible que no necesite ningún tratamiento. Su cardiólogo continuará monitoreando el corazón de su hijo a medida que crece.
Los niños con cardiopatía congénita más grave pueden necesitar uno o ambos de los siguientes tratamientos:
- Cirugía cardíaca: es cuando los médicos abren el pecho de un niño para llegar al corazón y reparar el defecto.
- Cateterización: es cuando los médicos insertan un tubo largo y delgado (llamado catéter) en un vaso sanguíneo de la pierna para llegar al corazón y reparar el defecto.
Algunos niños pueden necesitar cirugía o cateterismo inmediatamente después del nacimiento. Otros niños podrían necesitar estos procedimientos en los primeros meses de vida. Es posible que un pequeño número de niños con problemas más complejos necesiten someterse a múltiples cirugías o procedimientos a lo largo de su vida.
La mayoría de los niños con cardiopatías congénitas llevan una vida larga, activa y saludable. Su capacidad para hacer ejercicio y divertirse no se ve afectada en absoluto. Es posible que algunos niños con defectos cardíacos más graves tengan que tener cuidado con el ejercicio y la cantidad de ejercicio que hacen. Su cardiólogo le hablará sobre cómo la cardiopatía congénita de su hijo afectará la vida cotidiana de su hijo.
Causas de cardiopatía congénita
La mayoría de las veces los médicos no saben por qué los niños tienen cardiopatía congénita.
Alrededor del 20% de los niños con cardiopatías congénitas también tienen un trastorno genético como el síndrome de Down, la trisomía 18 o el síndrome de CHARGE.
Los factores ambientales probablemente desempeñan un papel en algunos casos de cardiopatía congénita. Las mujeres tienen un mayor riesgo de tener un bebé con cardiopatía congénita si:
- tener diabetes
- contraer rubéola durante el embarazo
- tomar medicamentos como talidomida o ácido retinoico (vitamina A) durante el embarazo.
Si está embarazada o planea quedar embarazada, sus profesionales de la salud le hablarán sobre cómo evitar medicamentos como el ácido retinoico y la talidomida, y mantenerse alejado de cualquier persona con rubéola. Si tiene diabetes, sus profesionales de la salud lo ayudarán a controlar su afección.
