Carl” La Verdad ” Williams Fue Un Estudio en Contradicciones

Pasó tan poco tiempo. Tantas citas memorables pronunciadas.

El boxeo puede ser divertido de esa manera. A veces, muchos dicen tanto sobre tan poco. Gary Cooper los “tipos fuertes y silenciosos” son un producto poco común en un deporte en el que es común presumir de lo que esperas hacer (de antemano) o lo que podrías haber hecho (después de no hacerlo). De vez en cuando, todo el mundo tiene una explicación detallada – o una excusa – de lo que todos vimos con nuestros propios ojos. Algo de lo que se dice es incluso un poco creíble, si no la verdad absoluta.

El anuncio de la muerte del ex contendiente de los pesos pesados Carl “The Truth” Williams a los 53 años el 7 de abril, después de una prolongada batalla con cáncer de esófago, me recordó el preludio lleno de burlas y las desafiantes secuelas del nocaut técnico de primera ronda de Williams por el campeón indiscutible Mike Tyson el 21 de julio de 1989 en el Boardwalk Hall de Atlantic City. También es un recordatorio de que lo que aparentemente es aparente para todos en realidad no puede ser más que una ilusión.

Controversia? Sí, bueno, tal vez algunos, particularmente si usted fuera de la opinión de que el Williams de 6 pies y 4 pies, con una imponente ventaja de alcance de 14 pulgadas, podría haber sobrevivido al furioso ataque inicial de Iron Mike, encontró su ritmo y empleó ese poste de teléfono de un jab para superar las probabilidades de 12-1 en su contra y lograr un malestar monumental.

Williams, de hecho, ya había aterrizado varios golpes rígidos antes de lanzar uno que falló. Tyson se agachó debajo de él y se elevó con un gancho de izquierda que atrapó al retador en la mandíbula. Williams cayó en un montón, con la parte de atrás de la cabeza rebotando en la parte inferior de las cuerdas.

Trescientos noventa días antes, en la misma arena, Michael Spinks había caído con un ruido sordo después de ser etiquetado con otro misil de primera ronda Tyson. Algunos observadores pensaron que Spinks podría haber superado la cuenta esa noche, pero decidieron no intentarlo. Después de ser atropellado por un camión, no silbas para que el conductor retroceda y lo haga de nuevo.

En su haber, Williams luchó para ponerse en pie a la cuenta de siete. Pero el árbitro Randy Neumann, no le gustó lo que vio en los ojos aparentemente desenfocados de Williams, agitó la pelea solo 93 segundos después de la campana de apertura.

Williams, cuyo anterior reclamo a la fama había llegado al darle al entonces campeón Larry Holmes todo lo que pudo manejar al perder una decisión unánime de 15 asaltos el 20 de mayo de 1985 en Reno, Nev., afirmó en la conferencia de prensa posterior al combate que había sido víctima de un paro prematuro.

” He estado deprimido antes, me levanté y me puse a la altura de la ocasión”, dijo Williams, señalando que había sido derrotado un total de siete veces en combates con James” Quick ” Tillis, Jesse Ferguson y Mike Weaver, pero había logrado triunfar sobre Tillis y Ferguson. “(Neumann) dijo que levantara mis manos. Levanté las manos. Me preguntó si estaba bien. Le dije: ‘Claro.¿Qué había, una regla de un solo derribo? Esta es una pelea por el campeonato de los pesos pesados. Debería obtener el beneficio de la duda.”

Neumann, que había sido un prometedor prospecto de peso pesado por derecho propio a principios de la década de 1970, habiéndose mezclado con Jerry Quarry, Jimmy Young, Duane Bobick y Chuck Wepner (tres veces), tenía una opinión diferente.

“le pregunté, `¿estás bien?”Neumann dijo de su intento de determinar la aptitud de Williams para continuar. “La primera vez que le pregunté, no hubo respuesta y sus ojos se veían bastante vacíos. Se lo pregunté por segunda vez. De nuevo, no hay respuesta. Detuve la pelea. El hombre estaba claramente conmocionado. No podía responder una pregunta muy simple verbalmente, y sus ojos me contaron una historia de que no estaba en buena forma.”

La entrenadora veterana de Williams, Carmen Graziano, opinó que Neumann había desconectado a su hombre demasiado rápido porque el tipo gruñón de pie en la esquina neutral, listo para cargar y disparar más henificadores, era un golpeador de monstruos que todos consideraban lo que decía ser, es decir, el hombre más malo del planeta.

“Cuando Mike Tyson derriba a alguien”, admitió Graziano, “algunos árbitros están más inclinados a detener una pelea solo porque es Mike Tyson.”

Si Williams pudo o no haber capeado esa tormenta temprana, parecía un punto discutible para los 11,112 espectadores y una falange de miembros de los medios que estaban totalmente convencidos de que Tyson, de 23 años, estaba tan cerca de ser imbatible como nunca en el boxeo. Y, tengo que admitir, yo también era un pasajero en ese carro lleno de gente. Mi informe en el Philadelphia Daily News sugirió que lo que le había pasado a Spinks y Williams iba a suceder una y otra vez, posiblemente por muchos años más.

Teniendo en cuenta que Tyson … continúa cortando a los contendientes como una guadaña en la hierba alta, su reinado podría durar hasta el siglo XXI. Aunque no hay escasez de pesos pesados que se ofrecerían voluntariamente, por una tarifa sustancial, por supuesto, para ser golpeados por Tyson, el hombre que es capaz de poner fin a su reinado podría ni siquiera ser un hombre todavía. Podría estar en algún lugar de la escuela primaria, llevándose el dinero del almuerzo de sus compañeros de clase.

Las quejas de Williams, como era de esperar, simplemente sirvieron de telón de fondo para los golpes en el pecho de Tyson, que, en retrospectiva, parecen haber sido inquietantemente proféticos. Señalando que Evander Holyfield había noqueado a un peso pesado brasileño de clasificación mundial, Adilson Rodrigues, en la segunda ronda solo seis días antes en Lake Tahoe, Nev. Tyson descartó a Holyfield como otra posible víctima cuyo destino no sería diferente al que acaba de sufrir Williams.

“Sí, puede venir a por algo”, dijo Tyson de Holyfield. “Estoy seguro de que lo encontraría muy estimulante. Me encantaría pelear con Holyfield. Ahora. Hoy. Esta noche. En el ring, fuera del ring.

“Vamos a seguir adelante. Si cree que puede vencerme, podemos bajar al sótano. El que vuelve con la llave es el campeón.”

El sentimiento predominante era que, en el ring o en el sótano, Tyson sostenía la llave y no se la iba a entregar a nadie hasta que estuviera bien y listo. Pero Tyson también dijo algo durante su tiempo en el podio que fue aún más revelador.

“Ningún hombre es invencible”, dijo, en lo que muchos de nosotros pensamos que era un intento a medias y poco convincente de humildad. “Un día no seré campeón. Un día alguien me golpeará, o de lo contrario me retiraré. Entonces ustedes (reporteros) tendrán mucho que escribir. Pero vas a tener que vivir como soy hasta que llegue ese día.”

Ese día, como resultó, fue mucho más cercano de lo que nadie podría haber anticipado. En el siguiente combate de Tyson, 311 días después de desmontar a Williams, él mismo fue desarmado por un aparente retador de ninguna oportunidad cuyos atributos no eran diferentes a los de “La Verdad”.”Y cuando un longshot 42-1 llamado Buster Douglas sorprendió al mundo en febrero. 11, 1990, en Tokio, noqueando a Tyson en 10 asaltos, lo que había ocurrido en la pelea Tyson-Williams tomó una perspectiva completamente diferente.

¿Tantos de nosotros habíamos estado equivocados en nuestra evaluación del Tyson que había estado en exhibición hasta su desenlace en Japón? Cuando Tyson finalmente bajó a ese sótano con Holyfield, es cierto que ocho años después de que probablemente debería haber ocurrido, fue Holyfield quien dos veces se le ocurrió la llave.

Tal vez el joven Tyson nunca fue tan indestructible como su legión de patrocinadores se habían convencido de que lo era. Tal vez habría sido todo eso y más, si su estilo de vida de consumo no le hubiera robado mucho de lo que lo había hecho tan especial. Y tal vez, Douglas había luchado contra él en Atlantic City el 21 de julio de 1989, y Williams había sido su oponente en febrero. El 11 de diciembre de 1990, en Tokio, Douglas sería ahora una nota a pie de página de la historia y Williams sería el célebre primer conquistador de Godzilla.

Randy Gordon, el ex editor de The Ring y ex presidente de la Comisión Atlética del Estado de Nueva York, recordó con cariño a Williams cuando se le pidió que comentara sobre su fallecimiento por el escritor de boxeo Lyle Fitzsimmons.

” Para mí era un luchador que llegó en el momento equivocado, justo entre Larry Holmes y Mike Tyson”, dijo Gordon. “No tengo ninguna duda de que si Williams estuviera peleando hoy, sería el único capaz de molestar a los hermanos Klitschko y ciertamente capaz de enseñar al resto de la división cómo un peso pesado debe usar el jab.”

Probablemente haya al menos un atisbo de justificación para la alabanza de Gordon a “La Verdad”, quien se retiró en octubre de 1997 con un récord de 30-10 que incluía 21 victorias dentro de la distancia. Es concebible que todo haya resultado diferente para él en un momento diferente o bajo circunstancias diferentes. Pero el disco es lo que es el disco, y la especulación y las conjeturas no pueden cambiarlo.

Williams se lleva a la tumba esas 15 rondas heroicas contra Holmes, y un minuto más o menos contra Tyson cuando al menos intentó dar lo mejor que pudo.

” Tengo una gran admiración por él”, dijo Tyson después de su victoria por nocaut técnico. “Así es como debes luchar cuando luchas por el campeonato mundial de peso pesado. Deberías tratar de tomarlo. No corras por el cuadrilátero y no lo hagas.”