Cate Blanchett: “Mucha gente pensó que estaba teniendo algún tipo de crisis de la mediana edad”

Cate Blanchett es una compañía directa, divertida y extremadamente buena. También es increíblemente hermosa, pero hoy, sentada en una habitación de hotel en Londres para hablar de su próxima película Truth, no ha sentido la necesidad de ponerse el estilo de la alfombra roja. Vestida con jeans y una sudadera suelta con lo que parece ser una oveja mullida de dibujos animados por todo el frente, su cabello está raspado hacia atrás, su cara sin maquillaje. Parece tired cansada.

Blanchett y su marido, el dramaturgo Andrew Upton, tienen tres hijos de 13, 11 y siete años, y una hija que acaba de cumplir un año. “Como cualquier madre trabajadora, solo tienes que dedicarte a todo”, dice. Lo que no consigues es dormir mucho, pero está bien. Creo que nunca he dormido tanto.”

Cuando nos conocemos, acaba de estar en Nueva York para una breve presentación de la obra de Jean Genet The Maids, adaptada por Upton. Luego hizo una serie de entrevistas previas al estreno en el Reino Unido de Carol, el hermoso romance sáfico dirigido por Todd Haynes que ha atraído la atención de los Oscar tanto por Blanchett (su octava nominación) como por su co-estrella Rooney Mara. Ahora está encajando en algún ascenso para Truth, con Robert Redford y Dennis Quaid, antes de volar a casa a Sydney.

“Sientes que estás diciendo lo mismo una y otra vez, y cuando termines, realmente quieres tomar un baño, ponerte un poco de cinta adhesiva en la boca y hacer un voto de silencio”, declara. Te cansas tanto del sonido de tu propia voz.’

Ella y Upton regresaron a su Australia natal en 2006, asumiendo el cargo de directores artísticos conjuntos de la Compañía de Teatro de Sídney en 2008. Es toda una hazaña, trabajar juntos de una manera tan destacada, así como criar una familia, pero ella dice que todo se trata de la comunicación. Lo repartiríamos de una manera fluida que tal vez solo una pareja casada podría. Siempre hemos hablado. Es la primera persona que conocí con la que pude hablar profundamente sobre el trabajo, y creo que nos hemos mantenido saludables de esa manera porque puedes volverte un poco loco. ¡Y ya estoy bastante loco! Nunca hemos sido competidores, y nunca hemos evitado argumentos sólidos.”

Blanchett está orgulloso de lo que ha logrado allí, realizando de 16 a 19 espectáculos al año en cuatro escenarios, haciendo que la organización sea ambientalmente sostenible y realizando giras internacionales de producciones. “Fue mucho trabajo, pero fue en sociedad. Y eso significaba que me ausenté del cine durante seis años. Había mucha gente a la que me di cuenta que estaba pensando, “Estás en tus 30 años, y la industria del cine no va a ser tu amiga para siempre. ¿Es realmente el momento?”Pensaron que estaba teniendo una especie de crisis de la mediana edad, pero Andrew y yo conocíamos la riqueza de talento en Australia, y es nuestra fuente creativa. Así que regresar a esa comunidad y estar dentro de ella fue un cambio de juego para nosotros.’

Renunció a su papel de tiempo completo en el teatro en 2013, pero continuó protagonizando producciones de STC, mientras que Upton continuó como directora artística hasta finales de 2015. Así que su trabajo en el cine todavía era limitado. ‘¿Qué me impide escoger y elegir es mi ubicación geográfica y mi deseo de no tener a alguien que criar a mis hijos.’

Aunque la verdad está ambientada en Estados Unidos, es una señal de la posición de Blanchett que toda la producción se trasladó a Australia una vez que mostró interés. “La mayor parte de la película sucede en interiores, así que hicimos los números y fue posible que se filmara en Sydney, lo que me emocionó mucho, porque significaba que podía hacerlo. Leí el guión y lo encontré apasionante, impactante, sorprendente y realmente fascinante.’

Ambientada en 2004, justo antes de que George W. Bush fuera elegido presidente por segunda vez, Truth sigue a la galardonada productora de noticias de CBS Mary Mapes (Blanchett) y su equipo mientras preparan una historia sobre el dudoso historial militar de Bush, una historia que finalmente le costaría a Mapes su trabajo y obligaría al veterano periodista Dan Rather (Robert Redford) a renunciar al programa insignia de la cadena 60 Minutes.

Basado en el propio libro de Mapes sobre el incidente, se desarrolla al ritmo de un buen thriller, ofreciendo una visión real de cómo se hacen las noticias de televisión y examinando el cambio del periodismo de investigación de la vieja escuela al nuevo y valiente mundo del infoentretenimiento.

‘De la misma manera que todos los Hombres del Presidente no se trata de Nixon, la Verdad no se trata de George W. Bush”, dice Blanchett. “A pesar de que se trata de un momento muy particular en la historia reciente de Estados Unidos, habla universalmente del estado de los medios en Occidente, y de esa peligrosa proximidad de la política, las grandes empresas y la corporatización de los medios. Eran las preguntas que me hacía la película las que me interesaban principalmente, y luego conocí a Mary, y la encontré completamente convincente, hilarante y irónica.’

Mapes alcanzó un alto nivel en su carrera en 2004, después de haber roto una serie de historias de alto perfil, incluido el abuso de prisioneros por parte de soldados estadounidenses en la prisión de Abu Ghraib en Irak. Al principio, la historia que Dan Rather presentó al aire en septiembre parecía ser otra primicia, alegando que se habían movido los hilos para permitir que Bush se quedara fuera de la Guerra de Vietnam sirviendo en la Guardia Nacional, y que no se había presentado para compromisos como un médico de rutina.

Pero la Derecha se recuperó de manera espectacular, y en cuestión de horas Internet se encendió con la especulación de que algunos memorandos cruciales de uno de los oficiales al mando de Bush eran falsos. De repente, el debate no se centró en si Bush eludió injustamente el servicio militar de Vietnam, o si se había ausentado del servicio de la Guardia Nacional, sino en si las máquinas de escribir podían producir ciertos personajes a fines de la década de 1960 (podían, pero esta información fue ahogada por una creciente ola de abuso personal dirigido a Mapes.)

La verdad de la historia, y la evidencia que la corroboraba que Mapes y su equipo habían encontrado para apoyarla, se perdieron en el ruido. CBS rápidamente optó por disculparse en lugar de defender su historia, en lugar de renunciar, y después de una investigación Mapes fue despedido. Nunca ha vuelto a trabajar en televisión.

“Los conservadores básicamente jugaron un truco de salón político en el país”, explica Mapes al teléfono desde su casa en Dallas. “Todo el mundo habla de fuentes y máquinas de escribir, y es un bosque para la situación de los árboles. Si dices una mentira lo suficientemente fuerte, y lo suficientemente larga y fuerte, muy pronto ya no es una mentira. Se convierte en la verdad.’

En los Estados Unidos, las críticas de la película indican lo polarizante que sigue siendo la historia de Bush y la Guardia Nacional, y Blanchett dice que todavía es demasiado tóxica para discutirla. “Muchos periodistas quieren distanciarse de lo que perciben como una serie de errores catastróficos. Así que seguí diciendo, ” OK, pero ¿qué te pareció la historia?”y todavía nadie quiere hablar de ello, lo cual me parece fascinante.’

Blanchett teme trazar demasiados paralelismos entre su propia vida y la de los personajes que interpreta, pero tanto ella como Mapes crecieron en hogares dominados por mujeres. (El padre de Mapes era un alcohólico, que dejó a su madre para criar a cinco niñas solas; el padre de Blanchett murió de un ataque al corazón cuando ella tenía 10 años.)

Blanchett creció en Melbourne, en medio de tres hijos. Su madre, June, renunció a su trabajo como maestra y comenzó una carrera como promotora de propiedades para apoyar a sus hijos y enviarlos a una escuela privada. “Era muy resistente”, dice Blanchett, ” y mi abuela siempre había vivido con nosotros, así que crecí en un hogar femenino.’

La gente a menudo le pregunta sobre la muerte de su padre, agrega, tratando de dibujar algún tipo de línea narrativa que sospecha que realmente no está allí. “Como niño, incorporas esas pérdidas, esos obstáculos, esos momentos de dolor o desafío o lo que sea. Todos los tenemos. Mi vida ha sido relativamente privilegiada, pero creo que tal vez desarrollé una enorme conexión empática con mi madre porque pude ver los obstáculos, financieros y emocionales, que tenía que superar. Pero estaba decidida a que tuviéramos una buena educación, por lo que estoy increíblemente agradecida. No es que me fue muy bien en la escuela, pero tuve muchas experiencias fantásticas allí. Nuestras obras escolares fueron ideadas por los estudiantes, y si estábamos haciendo Macbeth, entonces las chicas se turnaban para interpretar a Macbeth y a Lady Macbeth porque querían que tuviéramos esa experiencia shakesperiana.’

El pasado mes de marzo Blanchett y Upton ampliaron su propia familia adoptando una hija, Edith. Pregunto si se siente diferente, tener una niña después de dar a luz a tres niños. La primera vez que le cambié el pañal, fue un poco, “Oh, ¿cómo lo hago?”dice con una sonrisa. ¡Lo cual es ridículo dado que estoy equipado con el mismo aparato!’

El proceso de adopción es tan riguroso en Australia como en el Reino Unido, y los niños participaron en cada etapa. “Todos los niños fueron entrevistados en familia, individualmente y por separado de nosotros.”Ella está enormemente orgullosa, dice, al verlos a todos juntos. “Debes recordar esos domingos por la tarde cuando tus padres están haciendo algo, y te vas a otro mundo. Viendo eso ahora, sientes que estás fomentando esta unidad que estará allí mucho después de que te hayas ido. Lo encuentro muy, muy conmovedor.”

A ninguno de ellos le gusta verla en el escenario. Andrew acaba de hacer este maravilloso tipo de reinvención de Platonov, al que llamó El Presente, en el que yo estaba. Mi hijo de siete años nunca me había visto en el escenario y realmente quería ir a ver la escritura de su padre. Era una matiné, y se sentó atrás con el acomodador, porque Andrew tuvo que llevar a los otros chicos a otro lugar. En el primer acto, hay un punto en el que bajo y miro hacia el público, y pude verlo saludando locamente en la parte de atrás.’

Cinco minutos más tarde, cuando salió brevemente del escenario, se dio cuenta de que estaba en la máquina expendedora fuera de la sala verde. ¡No sobrevivió al primer acto! Te conocen con vómito de bebé en el pijama, y al ver que te reconcilias, fingiendo ser otra persona, o en modo de entrevista donde intentas unir una oración, simplemente piensan que es realmente raro. Los hace sentir incómodos.’

Su hijo mayor, Dashiell, también se preocupa por sus elecciones de películas. Me preguntó cuándo iba a hacer un éxito de taquilla y le dije: “Bueno, ¿qué es El Señor de los Anillos?”y él dijo,” ¡Pero apenas estás en él!”Se ríe. Se preocupa por mi trayectoria profesional.’

La producción de The Present de Sydney Theatre Company se estrenará en Broadway a finales de este año con Blanchett como protagonista, y Upton ha dicho que toda la familia se mudará a Nueva York, al menos por un tiempo.

Espera dirigir su primera película pronto, y se está involucrando más en la producción: Dirty Films, la compañía que dirige con su esposo, tuvo una mano en Carol y Truth. Llevar a Carol a la pantalla no fue fácil, dice. Basada en la novela tierna de Patricia Highsmith El precio de la sal, la película trata sobre una historia de amor entre una mujer casada glamorosa y una tímida tendera en la década de 1960, pero la larga lucha para hacerla ha funcionado a su favor.

‘Es una película delicada, frágil y bellamente dirigida. Si se hubiera lanzado hace 10 años, creo que se habría visto a través de un prisma mucho más político. Mientras que ahora la conversación en torno a las relaciones entre personas del mismo sexo ha cambiado a tal grado que la película se puede ver por lo que es, que trata sobre el proceso de enamorarse. El género de las mujeres, por supuesto, es absolutamente central en la narrativa, es un obstáculo esencial que les impide consumar su amor. Pero no es el único obstáculo.’

Después de ocho nominaciones y dos victorias, me pregunto si el circo alrededor de los Oscar se pone de moda, pero dice que los premios y los festivales de cine bien seleccionados pueden atraer la atención de una pequeña película. “Si esa sensación de emoción puede hacer que la gente vaya a verlo, es maravilloso. Todd ha hecho una hermosa película de la que estoy muy orgulloso de ser parte. Quiero que el público lo vea, y hay mucho ruido ahí fuera.’

Utiliza su alto perfil para discutir la forma en que se trata a las mujeres en la industria cinematográfica, aunque desea que ese debate en particular haya terminado. “Hay una masa crítica de mujeres de alto perfil en la industria a través de todas las generaciones que no se preocupan por su simpatía, no se preocupan por ser consideradas para quejarse, y dicen que igual salario por igual trabajo será realmente bueno, muchas gracias, y no esperemos otros 10 años o tengamos la misma conversación el próximo año, hagámoslo ahora. No se trata solo de la igualdad en términos de remuneración, sino de la igualdad de acceso al material y al público. Presuponer que los hombres no querrían ir a ver una película como Truth simplemente porque hay una protagonista femenina es una mierda. Es un pensamiento perezoso, profundamente poco creativo. Punto y aparte.’

Este es un lado de Blanchett que sorprendió a Mary Mapes cuando se conocieron. “Cuando piensas en las estrellas de cine, tiendes a pensar en su apariencia, y en realidad no piensas en su intelecto”, dice Mapes. Pero Cate es tremendamente brillante, e inusualmente valiente. A ella no le importa un bledo cómo se vea, o sobre mantener algún tipo de imagen. Es tremendamente realista, una persona con la que es muy fácil hablar y relacionarse. Y ella no está impresionada consigo misma, lo que la convierte en la única persona en el mundo que se siente de esa manera.’

Ver a Blanchett entrar en su personaje fue fascinante de ver, agrega. “Probablemente nunca he sido tan consciente de la forma en que me meto con el cabello, o hablo con las manos, y empiezo a hacer 10 cosas a la vez.”

Jugar con una persona real puede añadir presión, dice Blanchett. “Creo que probablemente la mayor carga que he sentido al hacer eso fue interpretar a Katharine Hepburn, porque la estaba presentando en el mismo medio en el que es tan conocida. Obviamente El Aviador no era una película biográfica sobre Hepburn, era sobre Howard Hughes, pero sabía que solo podía decepcionarme haciendo eso. De hecho, ganó un Oscar (mejor actriz de reparto) por su interpretación.

Con la verdad, ” Estaba hablando mucho por Skype con Mary, y tuve que dejarlo ir en un momento dado porque no es una película biográfica de Dan o Mary. El guion se leía como un tren fugitivo, así que aunque obviamente era importante para mí acercarme lo más posible a su espíritu, entonces tenía que servir a la idea central de la historia.’

Para Mapes, uno de los aspectos más emotivos de la película fue que su hijo, Robert, ahora de 18 años, pudo ver por lo que había pasado por primera vez. Obviamente, no vienes a casa y le dices a tu hijo de siete años que lo interrogaron en frente de un panel de abogados durante tres días. Así que no sabía que eso había pasado. No sabía que había sido tan desgarrador para mí, porque no quería que mi hijo me viera romper en un millón de pedacitos. Me ha dado paz saber que existe el potencial para que la gente entienda este episodio ahora. Hay un poco de historia capturada en esta película, y es absolutamente cierto. Es mi verdad.’

La verdad se abre en el Reino Unido el 4 de marzo