Cazuela de Maíz con Pollo y Arroz

¡Esta Cazuela de Maíz con Pollo y Arroz es deliciosa, saludable y fácil de hacer incluso en una noche de semana ocupada!

Cuando mi padre era joven, su familia era tan pobre que mis abuelos empacaban sándwiches de manteca de cerdo para los almuerzos escolares de los niños.

Manteca de cerdo. Como relleno entre dos rebanadas de pan.

Este era el norte de Minnesota, en una pequeña ciudad cerca de la frontera con Canadá. Vivían en una casa muy pequeña con tres veces más niños que los dormitorios. Cultivaban, trabajaban sus tierras y usaban lo que criaban y crecían para apenas mantenerlos alimentados. Recuerdo que mi padre me dijo que para su cumpleaños podría recibir una manzana y cómo atesoraría cada bocado dulce y jugoso.

En contraste, mi infancia estaba llena de todas las manzanas que podía comer. Eso no significa que tuviéramos un montón de dinero de sobra; usé muchas prendas de vestir e incluso pasamos un año entero sin televisión cuando nuestro viejo blanco y negro finalmente se rompió. Pero lo que sí teníamos era una casa en la que cada uno tenía su propia habitación que se asentaba en veinte acres de tierra donde pasé mis primeros años aprendiendo cada rincón de cada árbol en cada colina en cada campo. También tuvimos una comida caliente y deliciosa en nuestra mesa todas las noches.

A menudo hablo con mis hijas sobre lo afortunadas que son, cómo muchas familias, incluido su propio abuelo cuando era un niño, no tienen el lujo de la comida caliente en sus platos. Y, si lo hacen, muchas personas hoy en día no pasan tiempo cocinando sus propias comidas y sentándose juntas como una familia. Entiendo muy bien lo difícil que es dirigir un negocio, criar hijos, cuidar una casa y aún así tratar de encontrar solo unos pocos momentos preciosos de tiempo “para mí” en medio de un número de obstáculos inesperados que siempre parecen aparecer en los peores momentos posibles de mi día. Justo ayer estaba hablando con un amigo y nos reíamos de cómo, tan a menudo como cocinamos (yo especialmente porque es mi trabajo), nuestras familias comen una comida en el microondas o comida para llevar demasiado a menudo porque esa es simplemente la forma en que nuestras vidas parecen funcionar en estos días. Sin embargo, me considero muy afortunado de tener estos recuerdos especiales de la infancia de cenas alrededor de nuestra mesa familiar donde hablamos y reímos e incluso discrepamos y nos quejamos. Son recuerdos que no cambiaría por nada del mundo.

Incluso como blogger de comida, no siempre puedo poner una comida caliente casera en la mesa de mi familia todas las noches de la semana. Hago lo mejor que puedo y la mayoría de las noches me enorgullece decir que soy capaz de hacer que eso suceda. Para mí personalmente, es una prioridad porque he descubierto que es en esos pocos minutos cuando estamos todos sentados juntos que compartimos cosas entre nosotros que de otra manera no habríamos encontrado el tiempo para compartir.

Un truco que he aprendido para hacer que esto suceda es planificar dos comidas a la vez si es posible. Por ejemplo, una de las recetas que publiqué la semana pasada fue para una Sopa de Zanahoria asada. Cada vez que hago esta sopa, aso el doble de zanahorias que necesito para poder usar las zanahorias recién asadas como guarnición para esa noche, luego empaqueto las zanahorias restantes para mezclarlas en mi licuadora con solo unos pocos ingredientes más la noche siguiente para una cena súper fácil y saludable. Es posible que haya hecho este mismo truco con el pollo; ase dos en lugar de uno y use la carne del segundo en una cazuela rápida y fácil que puede juntar al día siguiente.

Usando ese truco como inspiración, he creado una cazuela de maíz súper fácil con receta de Pollo y arroz que se inspiró en una que mi mamá hacía a menudo cuando era joven. Incluso puede ensamblar la cazuela de maíz el día o la noche antes y luego tirarla al horno cuando esté listo. Me encantan las noches como esta cuando la cena ya está preparada, pero sé que fueron mis propias manos las que lo juntaron todo. Diablos, incluso puedes combinar ambas sugerencias para tres comidas: ase los dos pollos con un manojo de zanahorias una noche y sirva un pollo y la mitad de las zanahorias para la cena la primera noche (incluso puede lanzar algunas papas rojizas al horno junto con todo lo demás). Use el segundo pollo para esta cazuela de maíz la segunda noche y las zanahorias restantes para la sopa la tercera noche. Eso es casi media semana de cenas sin todo el alboroto adicional de planificación, compras y preparación. Y, si es necesario, puede relajarse el resto de la semana sabiendo que ha logrado tres comidas caseras con las que puede sentirse bien.

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Kristy Bernardo es la receta creador detrás de Los Impíos de Fideos. Es autora de libros de cocina cinco veces, ha impartido clases de cocina a niños y adultos, y ha estado creando recetas para marcas nacionales desde 2009. Aprendió la mayoría de sus habilidades culinarias de su madre y abuela, y luego perfeccionó esas habilidades en el campamento de entrenamiento en el Instituto Culinario de América.

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