Chaqueta roja, Seneca Sachem
En 1830, Chaqueta Roja, el orador seneca más famoso, murió en Nueva York a la edad de 74 años. El escritor, historiador y arqueólogo séneca Arthur Caswell Parker describió la escena del lecho de muerte de esta manera:
“Murmuró que sus viejos camaradas estaban a su alrededor, algunos le regañaban por sus errores y le instaban a ver que había una tarea por delante.”
Chaqueta Roja nació en el Clan Lobo (ya que los Séneca son matrilineales, pertenecía al clan de su madre) y se le dio el nombre Otetiani (“Está preparado”) y tomó el nombre Sagoyewatha (“Hace que despierten”) cuando se convirtió en jefe. Su nombre en inglés, Chaqueta Roja, proviene del abrigo escarlata que le dieron los ingleses por luchar de su lado durante la Guerra de Independencia.
Al comienzo de la Guerra de la Revolución, la Chaqueta Roja abogaba por la neutralidad, pero los Séneca, Mohawk, Onondaga y Cayuga, todos parte de la Confederación Iroquesa, decidieron apoyar a Inglaterra. Sirvió en las fuerzas británicas. Durante la guerra sirvió principalmente como mensajero de despacho.
Durante la Guerra de Independencia, se desarrolló animosidad entre Chaqueta Roja y el líder mohawk Joseph Brant. Brant alegó que durante la Batalla de Newtown en 1779, cuando los Séneca y los Mohawk se aliaron con los británicos, Chaqueta Roja había matado a una vaca, y luego usó la sangre para afirmar que había matado a un rebelde estadounidense. En los años siguientes, Brant se referiría despectivamente a la Chaqueta Roja como “asesina de vacas”.”
Red Jacket se convirtió en el principal portavoz de los Séneca después de la Guerra de Independencia.
Después de la Guerra de Independencia, los Estados Unidos asumieron que, al derrotar a los británicos, se habían ganado el derecho de superponer una serie de tratados a las naciones indias. En 1784, los negociadores estadounidenses se reunieron con las naciones indias de la Confederación Iroquesa en Fort Stanwix. Los estadounidenses se negaron a reconocer a la Confederación Iroquesa (Seis Naciones) e insistieron en tratar con cada nación por sí misma. Los negociadores estadounidenses fueron ayudados por la fuerza de las armas y por rehenes para ser utilizados en la negociación de los términos del tratado. Un líder notable estuvo ausente del consejo de Fort Stanwix: la Chaqueta Roja Seneca sachem. Según Arthur Caswell Parker:
“Chaqueta Roja se mantuvo distante, sin importarle enfrentar la humillación que se acumularía sobre su desorganizada y distraída gente.”
En 1791, el gobierno federal celebró un consejo con las Seis Naciones iroquesas. El emisario estadounidense, Timothy Pickering, presionó a los iroqueses para que proporcionaran guerreros a los Estados Unidos para las guerras indias en Ohio. Pickering se jactó de la supremacía militar estadounidense e insultó involuntariamente a los iroqueses. Para los iroqueses, los consejos públicos eran entornos destinados a nutrir un estado de ánimo amistoso y pacífico. Los consejos debían crear consenso. Este error creó una oportunidad para que el líder Séneca Chaqueta Roja utilizara la oratoria y creara una imagen para sí mismo como conservador de tradiciones sagradas.
En 1792, Chaqueta Roja fue uno de los líderes iroqueses que se reunieron con el presidente George Washington en Filadelfia. Aquí recibió una gran medalla de plata.
Ese mismo año, tres jefes Seneca-Red Jacket, Cornplanter y Farmer’s Brother-asistieron a un consejo en Ohio con los Shawnee, Miami, Delaware y Wyandot en el que presentaron una propuesta de paz de los estadounidenses. El líder Shawnee pintó un Poste para recordarle a los Séneca que mientras los iroqueses no hacían nada, los Shawnee y sus aliados habían derrotado al ejército estadounidense dos veces. Ridiculizando al Séneca, el Shawnee arrojó la copia escrita de la propuesta de paz estadounidense al fuego.
En 1794, Chaqueta Roja junto con otros 50 líderes iroqueses firmaron el Tratado de Canadaigua en el que cedieron gran parte de sus tierras a los Estados Unidos.
En 1801, el Consejo Seneca debatió la posible venta de una franja de tierra a lo largo del río Niágara a los estadounidenses. El profeta Lago Guapo se opuso a la venta por las revelaciones que le habían dado los ángeles. Su sobrino Chaqueta Roja, el portavoz de la Nación Séneca, favoreció la venta. Handsome Lake acusó a Red Jacket de brujería y Red Jacket acusó a Handsome Lake de fabricar sus visiones.
En 1802, un Séneca conocido como George de brazos rígidos se metió en una pelea de borrachos fuera de una taberna. He was beaten and pursued, but then pulled a knife and stabbed two non-Indian men, one fatally. A regañadientes, los jefes Senecas lo entregaron a las autoridades del estado de Nueva York. Según el líder Seneca Chaqueta Roja:
“¿Alguna vez hicimos un tratado con el estado de Nueva York, y acordamos cumplir con sus leyes? No. Somos independientes del estado de Nueva York.”
Luego presentó al gobernador del estado una copia del Tratado de Canandaigua, que claramente colocaba el caso en la jurisdicción federal. Sin embargo, el gobernador quería probar la jurisdicción estatal sobre todos los indios en Nueva York y el gobierno federal se negó a intervenir.
En 1805, el jefe Seneca Chaqueta Roja respondió a la propuesta de un misionero cristiano de convertir a su pueblo:
“Tenéis nuestro país, pero no estáis satisfechos; queréis imponernos vuestra religión.”
Continuó diciendo::
” Se nos dice que su religión fue dada a sus antepasados y ha sido transmitida de padre a hijo. También tenemos una religión que fue dada a nuestros antepasados y que nos ha sido transmitida a nosotros, sus hijos. Adoramos de esa manera. Nos enseña a estar agradecidos por todos los favores que recibimos, a amarnos unos a otros y a estar unidos. Nunca peleamos por la religión.”
Le dijo el misionero:
“Hermano, nosotros no queremos destruir su religión o tomar de ti. Solo queremos disfrutar de los nuestros.”
La guerra estalló entre Inglaterra y los Estados Unidos en 1812. En Nueva York, los estadounidenses convocan un consejo de las naciones iroquesas. Los americanos invitan a los iroqueses a unirse a ellos en su guerra contra los británicos. Chaqueta roja del líder Seneca le dijo a los estadounidenses:
“A mi pueblo le importa más la paz que la guerra.”
Según Arthur Caswell Parker:
“Aunque Chaqueta Roja aboga por la neutralidad de su pueblo, declaró claramente su lealtad a los Estados Unidos.”
Chaqueta Roja argumentó en contra de unirse a los británicos e instó a su pueblo a aliarse con los estadounidenses. Cuando los Séneca declararon la guerra a los británicos, Chaqueta Roja se convirtió en capitán del Ejército de los Estados Unidos.
En 1816, las Seis Naciones Iroquesas se reunieron con los Shawnee, Ottawa y Wyandot en Ohio para discutir la posibilidad de trasladar a las tribus de Nueva York a Ohio. El líder mohawk Joseph Brant sintió que sería una buena idea que los Séneca se mudaran a Sandusky, donde podrían unirse a los Wyandot. Arthur Caswell Parker describió el consejo:
“Los jefes de las Seis Naciones, acostumbrados durante mucho tiempo a la ropa del hombre blanco, una vez más se vistieron con sus trajes antiguos.”
El líder séneca Chaqueta Roja se dirigió al consejo y les recordó que las tribus que recientemente se pusieron del lado de los británicos habían perdido mucho. La chaqueta Roja les dijo:
“Siempre hemos perdido cogiendo el hacha de guerra. Incluso los británicos, en quienes depositamos nuestras esperanzas, vendieron nuestras tierras a los estadounidenses después de cada guerra en la que nos aliamos con ellos.”
Chaqueta Roja habló en contra de vender tierras a los estadounidenses:
“¡Para que te respeten, debes poseer un territorio extenso! Mantenga sus posesiones lo suficientemente grandes para que no pueda estar apiñado en ningún lado por los blancos.”
En 1819, la Ogden Land Company, con la aprobación del gobierno federal, se reunió con los Séneca para discutir la compra de sus tierras. Para velar por el mejor interés de los indios, el gobierno nombró a dos agentes para asegurarse de que los indios no fueran engañados o engañados. Los jefes Séneca-Pequeño Billy, Chaqueta Roja, Jefe Alto, Rey Joven, Dos Cielos, Infante y Ciudad Destruida-escucharon la oferta que se expresó en términos elogiosos sobre su beneficio para los Séneca. Uno de los agentes designados por el gobierno le dijo a los Séneca que el presidente James Monroe sentía que era de su mejor interés vender sus tierras. Los Séneca cedieron y vendieron sus tierras a 55 centavos el acre y la compañía de tierras rápidamente las revendió por muchas veces esa cantidad. Arthur Caswell Parker escribió:
“Los comisionados federales, delegados para evitar ‘engañar a los indios’, olvidaron por completo que podrían haber insistido en una compensación mucho más alta en una venta pública, cuyas ganancias podrían haberse utilizado para beneficiar a estos indios durante muchos años.”
En 1821, el consejo tribal Seneca condenó a Kauquatou por hechicería. Actuando en nombre del jefe del consejo tribal Tommy-Jemmy le cortó la garganta a Kauquatou. En respuesta, el estado de Nueva York procesó a Tommy-Jemmy por asesinato. Los abogados nombrados por la corte de Chaqueta Roja y Tommy-Jemmy argumentaron que la muerte de Kauquatou no era asesinato bajo la ley de Nueva York porque era una ejecución legal bajo la ley Seneca, en tierras Senecas, por el pueblo Seneca soberano. El tribunal de circuito remitió el caso a la Corte Suprema del Estado de Nueva York, que señaló que ninguna ley extendía la jurisdicción del estado sobre los iroqueses.
En 1824, Red Jacket era considerado el líder del Partido Pagano Séneca que defendía las formas tradicionales y que se oponía tanto a la religión de la Casa Larga del Lago Hermoso como al cristianismo europeo.
En 1827, Chaqueta Roja viajó a la ciudad de Nueva York para hablar con los Cuáqueros sobre cómo ayudar a su pueblo. Según Arthur Caswell Parker:
“Chaqueta Roja confió en pocas personas aparte de los incondicionales cuáqueros, que no podían ser intimidados y que se apresuraron a exponer un fraude.”
Sin embargo, los Cuáqueros estaban involucrados en ayudar a los Onondaga y no tenían ningún recurso con el que pudieran responder a la solicitud de los Séneca.
Mientras estaba en la ciudad de Nueva York, Red Jacket aceptó que su retrato fuera pintado por R. W. Weir, uno de los artistas más destacados de la ciudad. Al posar para la pintura, Chaqueta Roja vestida con un traje que consideró apropiado: un abrigo encapuchado con trenzas y borlas, una faja roja, su medalla de Washington y su hacha de pipa.
En 1827, el Séneca depuso a Chaqueta Roja como jefe debido a su alcoholismo y sus inflexibles opiniones políticas. Parte de la oposición a él provenía de su participación en el Partido Pagano.
En 1829, Chaqueta Roja volvió a pedir ayuda a los Cuáqueros. Los Cuáqueros proporcionaron a la Séneca equipo agrícola y buenos consejos.
Arriba se muestra el Monumento de la Chaqueta Roja en el Cementerio Forest Lawn en Buffalo, Nueva York. En 1884, los restos de Chaqueta Roja fueron enterrados de nuevo en este cementerio. En contra de sus deseos, Chaqueta Roja recibió un entierro cristiano.
