Chequeo de salud: ¿cuál es la forma correcta de sonarse la nariz?

Si tiene la nariz tapada o que moquea, es probable que busque un pañuelo de papel o pañuelo para eliminar el moco al recibir un buen golpe.

Pero hay una forma correcta de sonarse la nariz? ¿Podría empeorar tu resfriado de alguna manera? ¿Y podrías hacer algún daño?

Las tres razones más comunes para el exceso de moco o moco son el resfriado común, la sinusitis (infección o inflamación de los senos paranasales, los espacios llenos de aire dentro de los huesos de la cara) y la fiebre del heno. Cada una de estas afecciones hace que el revestimiento de la nariz se hinche y produzca moco adicional para eliminar infecciones, irritantes o alérgenos.

Tanto la hinchazón como el exceso de moco provocan congestión nasal. Esto es cuando los pasajes estrechos aumentan el esfuerzo de respirar por la nariz. Eliminar el moco sonando la nariz debería reducir un poco esta congestión.

Al comienzo de los resfriados y durante la mayor parte del tiempo con fiebre del heno, hay mucha secreción mucosa. Sonarse la nariz regularmente evita que el moco se acumule y baje desde las fosas nasales hacia el labio superior, la nariz que moquea demasiado familiar.

Más tarde, en los resfriados y con la sinusitis, el moco nasal puede volverse espeso, pegajoso y más difícil de eliminar.

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Piense en los “niños con nariz mocosa”, en particular los bebés o niños pequeños que aún no han aprendido a coordinar la mecánica de soplarse la nariz. Tienden a oler repetidamente moco espeso de vuelta a la nariz o permitir que gotee por el labio superior.

Mantener este moco (en lugar de soplarlo) se cree que contribuye a un ciclo de irritación que hace que la nariz mocosa persista durante semanas o más.

Esto puede deberse a que el moco retenido actúa como un buen “hogar” para que crezcan las bacterias, así como a la fatiga de los “pelos” (cilios) que limpian la nariz al moverse a lo largo del moco y llevar consigo irritantes, residuos inhalados y bacterias.

También es más probable que el moco grueso retenido se transporte a la garganta en lugar de que la gravedad lo trabaje desde las fosas nasales, lo que provoca irritación de garganta y posiblemente tos. Este es el mecanismo detrás de la causa más común de tos prolongada después de una infección viral o fiebre del heno, conocida como tos por goteo postnasal.

Por lo que tiene sentido alentar a las personas a sonarse la nariz para eliminar el moco no deseado.

Riesgos raros si sopla demasiado fuerte y con demasiada frecuencia

Aunque es extremadamente raro, hay algunos ejemplos en la literatura médica de personas que soplan tan fuerte que generan presiones lo suficientemente altas como para causar daños graves. En la mayoría de estos casos, las personas tenían sinusitis crónica subyacente o una debilidad existente en la estructura que dañaron después de soplar demasiado fuerte.

Estas lesiones incluyeron fracturas de la base de la cuenca del ojo; aire forzado en el tejido entre los dos lóbulos del pulmón; dolor de cabeza severo por aire forzado dentro del cráneo; y ruptura del esófago, el tubo que envía alimentos al estómago.

Un estudio analizó las presiones generadas cuando las personas con y sin un rango de quejas nasales se soplaron la nariz.

Las personas con sinusitis crónica generaron presiones significativamente más altas que las personas sin queja nasal, hasta 9.130 Pascales de presión. También encontraron que soplar al bloquear ambas fosas nasales generaba presiones mucho más altas que soplar con una fosa nasal abierta.

Otro estudio que comparó las presiones de sonarse la nariz, estornudar y tos encontró que las presiones generadas durante el soplo fueron aproximadamente diez veces más altas que durante las otras dos actividades.

Más preocupante fue su segundo hallazgo: el líquido viscoso de la nariz había encontrado su camino hacia las cavidades sinusales después de soplar la nariz vigorosamente. Los investigadores dijeron que esto podría ser un mecanismo para la infección sinusal que complica algunos resfriados, con la introducción de bacterias nasales en los senos paranasales. Pero no presentaron pruebas de ello.

En general, parece que sonarse la nariz de forma repetida y vigorosa puede conllevar más riesgo que beneficio, a pesar de que parece ser una respuesta natural a la congestión nasal.

¿Puedo tomar algo para detener el moco?

Así que buscar eliminar la necesidad de soplar con tanta fuerza es probablemente una mejor opción.

Los descongestionantes y antihistamínicos, que se pueden comprar sin receta en farmacias, reducen la congestión nasal y el volumen de moco.

Los descongestionantes contienen ingredientes como oximetazolina y fenilefrina y vienen en tabletas o aerosoles, y a menudo se incluyen en tabletas para resfriados y gripe. Actúan estrechando (estrechando) los vasos sanguíneos dilatados en el revestimiento inflamado de la nariz y disminuyendo el volumen de moco producido.

Aunque los aerosoles descongestionantes son eficaces, probablemente no se utilicen lo suficiente debido a la preocupación por la congestión nasal cuando deja de tomarlos después de un uso prolongado (rinitis medicamentosa). Pero otros estudios han cuestionado este aumento del riesgo.

Los antihistamínicos tratan la congestión nasal asociada con la fiebre del heno, pero pueden ser menos eficaces para tratar los síntomas del resfriado.

Los aerosoles nasales salinos tienen cierta evidencia de que funcionan para la rinosinusitis aguda y crónica (inflamación del revestimiento nasal y los senos paranasales), y pueden reducir la necesidad de medicamentos. Se cree que eliminan el moco al aumentar la eficacia de los cilios y diluir el moco espeso y pegajoso.

Una técnica relacionada, conocida como aspiración nasal, es cuando se aplica solución salina líquida por la nariz con un dispositivo médico especial para eliminar el moco y los desechos de la nariz y los senos paranasales. Un estudio encontró que redujo el riesgo de desarrollar otitis media aguda (inflamación del oído medio) y rinosinusitis.

¿Cuál es el veredicto?

Si tiene moco en la nariz, probablemente sea mejor sacarlo, así que sople suavemente o limpie una fosa nasal a la vez. El uso de tratamientos adecuados puede disminuir la necesidad de soplar y la fuerza necesaria para limpiar la nariz.

Si se suenan repetidamente la nariz, probablemente tenga una afección nasal, como fiebre del heno o sinusitis, que debe tratarse de manera más integral.

Y si ve a un niño de nariz mocosa, limpie la secreción de moco para beneficio de todos.