Children’s Home Society of Minnesota records
La Children’s Home Society of Minnesota fue fundada como Children’s Aid Society of Minnesota en 1889 por el Reverendo Edward P. Savage. Savage había escuchado un discurso en Iowa de Martin Van Buren Arnsdale sobre la tendencia a colocar a los niños huérfanos en hogares privados en lugar de instituciones. Regresó a Minnesota inspirado y motivado para proporcionar asistencia similar a los niños y familias de Minnesota. Savage reunió una junta directiva. Cyrus Northrop de la Universidad de Minnesota aceptó servir como presidente de la junta. El clérigo J. P. Dysart se desempeñó como secretario financiero. Kate Snoad Savage, esposa de Edward Savage, dedicó gran parte de su atención a la recaudación de fondos para la nueva agencia. El trabajo de Savage con los niños incluyó el alcance al norte de Wisconsin y las Dakotas. La organización cambió su nombre a Children’s Home Society of Minnesota en la reunión anual de mayo de 1896.
La Sociedad abogó por la regulación de los procedimientos de adopción. El primer esfuerzo legislativo de Savage fue ayudar a promulgar una ley de Minnesota para dar estatus legal a las sociedades con el propósito de asegurar hogares para huérfanos. Más tarde, en un discurso de 1907, Savage abogó por una legislación para aumentar la edad de adopción de 10 a 14 años y derogar el requisito de que los padres biológicos deben comparecer ante los tribunales para finalizar una adopción. Savage creó un legado de defensa legislativa que continuó a través de las décadas. Bajo el liderazgo de los superintendentes Samuel Dickinson y Charles Dow, se promovieron métodos científicos y casos profesionales. Durante este período se puso en marcha un programa de capacitación de enfermeras para bebés; se realizaron exámenes físicos y psicológicos periódicos a los niños; y se instituyeron procedimientos más exhaustivos de admisión, colocación, seguimiento y mantenimiento de registros.
Los primeros líderes de la Sociedad, incluidos Savage, Dickinson y Dow, pasaron un tiempo considerable buscando instalaciones adecuadas para el trabajo de la organización, ya que el énfasis cambió del cuidado a largo plazo de bebés y niños a los hogares de acogida a corto plazo y la adopción legal.
Bajo Charles Olds, quien aportó experiencia previa en una agencia de servicios sociales y capacitación formal de trabajo social a la organización, la Sociedad avanzó en profesionalización y estandarización. Antes de que Olds se uniera a la organización en 1947, pocos miembros del personal tenían capacitación profesional en trabajo social. En 1952, todos los miembros del personal trabajaban en una escuela de posgrado. Olds también puso en marcha una normalización de las políticas de personal y los sueldos. Estos cambios reflejaron tendencias similares en el desarrollo de la profesión de trabajo social.
En 1948, Olds cerró todas las guarderías de la Sociedad, reflejando la creencia de que los hogares de acogida o internados eran mejores para el desarrollo infantil. El cierre de las guarderías también reflejaba la creencia en evolución de que un bebé y los padres adoptivos deberían reunirse lo antes posible. En el pasado, se recomendaban períodos de espera, algunos de hasta dos años, para que se pudiera observar al niño en busca de anomalías. Sin embargo, a medida que el campo de las pruebas psicológicas evolucionó, se dio cuenta de que la mayoría de las pruebas de personalidad estandarizadas no eran útiles en los bebés. Sin embargo, se reconoció que la colocación y la adopción más tempranas representaban un mayor riesgo para los padres adoptivos, ya que no dispondrían de la información que podría proporcionar la observación a más largo plazo del niño.
Durante los primeros 80 años de su existencia, la Children’s Home Society no se alejó mucho de la misión de “buscar a los niños sin hogar y gravemente abandonados, colocarlos en buenos hogares por adopción o de otra manera, y mantener, hasta que dichos niños alcancen la mayoría de edad, una inspección sobre ellos y sus alrededores En la década de 1950, la organización agregó un programa “Bebé del Extranjero”, encontrando hogares para bebés, al principio principalmente de Alemania. En 1967, organizó su primera adopción coreana. Su programa de adopción coreana pronto se convirtió en el más grande de los Estados Unidos, operando en conjunto con Eastern Child Welfare, una agencia coreana involucrada en la colocación de niños coreanos en la mayoría de las adopciones internacionales de Children’s Home Society of Minnesota.
Otros servicios relacionados con la adopción también se agregaron en los años 1950 y 1960. Por ejemplo, se ampliaron los servicios a las familias monoparentales, se añadieron servicios posteriores a la adopción y se organizaron grupos de debate para prestar apoyo a las personas con problemas especializados, como los padres que adoptan niños mayores. Además, en 1967 la junta aprobó un hogar colectivo para madres solteras y se puso en marcha el Proyecto de Adopción de Negros.
En 1968, la Directora Ejecutiva Harriet L. King describió el objetivo de la agencia como: “dar el mejor servicio posible a los niños que necesitan hogares, independientemente de su raza o credo; a las familias adoptivas que desean hijos y a los padres solteros, asegurándose de que se proporcione el mejor asesoramiento para problemas emocionales, atención médica y problemas físicos a aquellos que lo necesitan.”
When Roger W. Toogood se unió a la organización en 1969, y trajo consigo el compromiso de expandir los servicios de la Sociedad de Hogares para Niños más allá de la adopción. Con ese fin, estableció procesos de evaluación y planificación para la junta y el personal. Bajo el liderazgo de Toogood, se agregaron una variedad de servicios para apoyar no solo a las familias adoptivas, sino a todas las familias con necesidades específicas: adopción post-legal; guarderías; programas para personas maltratadas, refugios para niños en edad escolar, servicios de embarazo no planificado, prevención de embarazos adolescentes, guarderías para situaciones de crisis y educación para la vida familiar. En 1996, cuando Roger Toogood se retiró, la declaración de misión de la Sociedad había evolucionado para expresar el alcance ampliado de la organización: “Children’s Home Society of Minnesota está comprometida a ayudar a los niños a prosperar; a construir y mantener familias seguras y amorosas; y a proporcionar oportunidades para el crecimiento individual.”En apoyo de esta misión ampliada, Family Service Inc. se fusionó con la Children’s Home Society de Minnesota para formar Children’s Home and Family Service en 2004.
Los cambios en las prácticas para encontrar hogares para niños y en la prestación de servicios a sus constituyentes también se pueden ver en los esfuerzos de la Children’s Home Society de Minnesota para construir las instalaciones adecuadas para satisfacer las necesidades de las personas a las que atendió. La organización fue propietaria de las siguientes instalaciones a lo largo de los años:
