Chris von der Ahe

Christian Frederick Wilhelm von der Ahe

• Nacido el 7 de noviembre de 1851 en Halle, Alemania
• Fallecido el 7 de junio de 1913 en St. Louis, MO, EE. UU

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Biografía

Chris von der Ahe fue un empresario germano-estadounidense, mejor conocido como el propietario de los Marrones de San Luis de la Asociación Americana, los antepasados de los Cardenales de San Luis de hoy.

Después de emigrar desde Alemania, Von der Ahe llegó a la ciudad de Nueva York, pero se mudó rápidamente a St. Louis, donde trabajaba como empleado en una tienda de comestibles. Más tarde, compró al dueño de la tienda y expandió el negocio estableciendo un salón en la parte trasera de la tienda. Von der Ahe notó que varios de sus clientes visitaban el salón después de los juegos de béisbol, por lo que en 1882, compró la franquicia de béisbol de San Luis, en bancarrota y llena de escándalos, por 1 1,800 y se unió a la Liga de béisbol de la Asociación Americana. Nombró al equipo los Browns y contrató al futuro propietario de los Medias Blancas de Chicago, Charles Comiskey, para administrar el equipo y jugar en primera base. Von der Ahe se apodó a sí mismo “el jefe presidente de der Prowns”.”Tomó un papel muy activo en el equipo, a pesar de que no sabía casi nada sobre el béisbol. Con su bigote tupido, su espectacularidad y su acento alemán exagerado, Von der Ahe fue el primer propietario de béisbol con una personalidad pública significativa, el predecesor de Bill Veeck y Charlie Finley en este sentido.

Los Browns dominaron la Asociación Americana, ganando cuatro campeonatos de liga consecutivos a partir de 1885, y las inversiones de béisbol, cerveza y otras hicieron a von der Ahe rico. Ganó 500.000 dólares solo con el equipo de béisbol. Fijó el precio de la entrada en 25 centavos, esperando que los fanáticos gastaran dinero en cerveza. Como resultado, los Browns lideraron la liga en asistencia y pronto tuvieron que expandir su estadio.

En 1885, Von der Ahe erigió una estatua más grande que la vida fuera del Parque Deportivo, no de ninguno de sus jugadores estrella, sino de sí mismo. Un periodista deportivo de Denver llamó burlonamente a la estatua “Von der Ahe descubre Illinois.”Aunque excéntrico, Von der Ahe hizo una serie de innovaciones, operando un club de granja llamado the St. Louis Whites, e inventando la Serie Mundial, inicialmente solo para recaudar más dinero al final de la temporada. Además, la tradición sostiene que Von der Ahe fue el primero en vender perritos calientes en el estadio, aunque algunos historiadores lo disputan.

En 1887, después de una mala actuación en la Serie Mundial, el malhumorado Von der Ahe amenazó con retener la parte de las ganancias de sus jugadores. En 1891, también fue propietario mayoritario de los Cincinnati Porkers, que jugaron parte de una temporada en la Asociación Americana. En 1892, los Browns se unieron a la Liga Nacional después de que la Asociación Americana se disolviera. En ese momento, Comiskey había perdido la paciencia con von der Ahe y se fue a los Rojos de Cincinnati. Sin Comiskey, los Browns se convirtieron rápidamente en el último lugar.

Los problemas legales plagaron la propiedad de Von der Ahe, especialmente en los últimos años, y en un esfuerzo por recuperar sus pérdidas, en 1892 se mudó a un estadio de béisbol más grande, que rodeó con un parque de atracciones, completo con jardín de cerveza, una pista de caballos en el campo, un paseo en el canal de agua “shoot-the-shoots” y un lago artificial (también utilizado para patinar sobre hielo en invierno). La liga, que prohibía el juego en sus terrenos, desaprobaba la pista de carreras, al igual que los jardineros de Von der Ahe. La prensa llamó a la instalación “Coney Island West” y apodó Von der Ahe “Von der Ha Ha”.”

Con pérdidas aún acumulándose, Von der Ahe recurrió a vender a sus mejores jugadores, principalmente a Brooklyn. En 1898, parte del estadio se incendió durante un partido con Chicago, su segunda esposa se divorció de él y su fiador lo secuestró por no pagar sus deudas. En un juicio muy publicitado relacionado con el incendio, Von der Ahe perdió a su equipo de béisbol. Los Marrones cambiaron de manos dos veces y cambiaron su nombre dos veces, primero a los “Perfectos” y luego a los “Cardinals”. El equipo de la Liga Americana conocido como St. Louis Browns de 1902 a 1953 no tenía conexión con el equipo de Von der Ahe, aparte del nombre, que fue diseñado para invocar la memoria de la era 1885-1889.

Von der Ahe pronto perdió también su otra riqueza, y se redujo a atender un bar en un pequeño salón. Comiskey frecuentemente enviaba dinero a Von der Ahe para ayudar a llegar a fin de mes. Murió de cirrosis hepática en 1913. Fue enterrado en Bellefontaine en el Cementerio de San Louis, con la estatua que una vez estuvo frente al Parque del Deportista adornando su tumba.

Propietario de los Browns de St. Louis

Von der Ahe, un inmigrante alemán, dirigía un salón en la parte trasera de su tienda de comestibles, hasta que compró la franquicia en bancarrota de St.Louis en 1882 por $1800. Tenía 31 años. Lo hizo no por amor al deporte, sino porque su bar estaba lleno después de cada partido local y pensó que ganaría unos cuantos dólares (ganó cientos de miles bastante rápido, por lo que fue una inversión razonablemente sabia). Llegó San Louis entró en la nueva Asociación Americana en 1882, donde terminaron quintos de seis equipos. Pensó que ganaría dinero en los juegos con cerveza barata, por lo que las entradas cuestaban solo 25 centavos y pronto tuvo la mayor asistencia en AA. El equipo se llamaba las Medias Marrones y luego los Marrones por la razón increíblemente obvia de que ese era el color que llevaban.

“Der Boss President”, como se llamaba a sí mismo, era Bill Veeck con un bigote en el manillar, y prácticamente hizo cualquier cosa para aumentar la exposición tanto de él como de su equipo.

Contrató a un viejo veterano de la Asociación Nacional llamado Ned Cuthbert (que también había sido una estrella pre pro de la década de 1860) para dirigir la primera temporada, pero a mediados de 1883, fue reemplazado por un primer saqueador de 23 años llamado Charlie Comiskey (sí, ESE Charlie Comiskey).

Aquí es donde se puso bueno.

En 1883, todo fue lanzador cuando los Brownies dispararon al segundo, detrás de los brazos de Tony Mullane y Jumbo McGinnis, pero este era el equipo de der boss president, y como el Coronel Ruppert señalaría 50 años después, ¿quién demonios quiere ver un buen lanzamiento?

En 1884, cayeron al cuarto puesto (de 13 equipos, 8 juegos fuera), PERO consiguieron dos Babe Ruths, llamados Tip O’Neill y Bob Caruthers, y un chico llamado Arlie Latham anotó 115 carreras en 110 juegos. ¿Qué quiero decir con “dos bebés Ruths”? Bueno, digamos que O’Neill y Caruthers tenían 18-6 entre ellos ese año y mostraron suficiente promesa en el juego diario que el mayor O’Neill fue trasladado al campo para siempre a pesar de su récord de 11-4 y el de 20 años Caruthers simplemente tuvo que doblar.

Luego se convirtieron en una dinastía.

En 1885, ganaron la liga por 16 partidos detrás de los dos Babe Ruths (en una liga de 8 equipos más estable). Caruthers ganó la triple corona de lanzamiento con 40-11 con efectividad de 2.07, y O’Neill bateó .350 en una temporada corta de lesiones en una liga que golpeó .246 en total (Pete Browning ganó el título de bateo borracho en .362). Empataron a Chicago de la Liga Nacional en la vieja Serie Mundial 3-3-1.

Tomaron el título por 12 en 1886. Latham golpeó .301 y anotó un (de lejos) líder de liga con 152 carreras, un hit saludable de O’Neill .328 y lideró la liga en carreras impulsadas, pero el gran padre era Babe Ruth #2-Bob Caruthers. Con 22 años, Caruthers tenía 30-14 en el montículo con una efectividad de 2.32, ya que el titular número DOS, el nuevo Dave Foutz, tenía un increíble 41-16, 2.11 como #1 ese año para ganar SU triple corona de lanzador (su brazo murió dos años más tarde y continuó como un jardinero justo. Aún así, Foutz y Caruthers siguen siendo 5º y 6º de todos los tiempos en porcentaje de victorias (¡y fueron compañeros de equipo por el amor de Dios!)) pero era el año de Caruthers en el 86. Jugando en el jardín derecho cuando estaba fuera del montículo, golpeó .334, fue primero en la liga en OBP y segundo en slugging, y su OPS ajustada de 200 es igual a la de Stan Musial en 1948 y Nap Lajoie en 1901. No está mal para el tipo que también terminó segundo en la liga en ERA. Vencieron a Chicago en la Serie Mundial 4-2.

En 1887, ganaron su tercer banderín consecutivo por 14 juegos sobre Cincinnati. Este fue el equipo definitorio. Todo, y me refiero a que todo sobre estos tipos fue genial. Lideraron la liga en bateo (el equipo bateó .307 en a .liga 273) y ERA. Lee atentamente las siguientes líneas y dime cuántos equipos han sido así: Tip O’Neill realmente floreció y ganó la triple corona en .435, 14, 123 (sí, has leído bien el promedio de bateo). También tuvo 52 dobles entre sus 225 hits, con 19 triples y 30 robos. Oh, sí, también tenía 167 carreras anotadas para ir con la suya .porcentaje de slugging de 692 (que demolió el récord por 70 puntos). Latham golpeó .316 y anotó 163 carreras más, con la ayuda de 129 robos – de hecho, los Browns tenían 6 jugadores con más de 100 carreras anotadas y 4 con más de 100 carreras impulsadas. Babe Ruths números 2 (Caruthers) y 3 (Foutz) cada golpe .357, y Caruthers fue segundo o tercero en la liga en slugging a O’Neill y (posiblemente) Browning, dependiendo de a quién le preguntes. En el montículo, Caruthers fue 29-9, mientras que Foutz “se deslizó” a 25-12, ya que Silver King de 19 años (sin pretensiones como bateador) se hizo cargo de la parte superior de la rotación en 32-12. Esta fue posiblemente la rotación de lanzadores más fuerte en toda la historia de las grandes ligas: Matty y McGinnity nunca tuvieron un tercer hombre, ¿verdad? A pesar de todo esto, perdieron la Serie Mundial ante Detroit 10 partidos a 5 (qué raro suenan esos números).

Caruthers y Foutz fueron a Brooklyn en 1888. No fue un movimiento brillante, pero Von Der Ahe estaba empezando a tener serios problemas legales, y durante los siguientes diez años, los resolvería vendiendo sus estrellas, generalmente a Brooklyn. A pesar de esto, los Brownies ganaron su 4º banderín consecutivo sobre los futuros Dodgers por 6.5 juegos, ya que el ahora Rey de Plata de 20 años gobernó el montículo con 45-21 con una efectividad de 1.64, respaldado por Nat Hudson, quien, en el único buen año de su carrera, fue de 25-10, 2.54. El promedio de bateo del equipo cayó a .250, pero aún lideraba la liga, al igual que su efectividad de 2.09. Comiskey, Tommy McCarthy y Latham tuvieron más de 70 robos (Latham tuvo 109) y más de 100 carreras anotadas, y Tip O’Neill ganó otro título de bateo, bateando .335 (una caída de exactamente 100 puntos). Los Browns perdieron ante los Gigantes de Nueva York por 6-4 en la Serie (¿quién diablos cambió el número de partidos jugados cada año?).

St. Louis terminó segundo en 1889, con O’Neill terminando segundo en la liga en batear (de nuevo) .335, poniendo fin al dominio de los brownies, pero no tenía que suceder de esa manera. En el último día de la temporada, San Louis estaba jugando en Brooklyn, con el banderín en juego, en lo que se convirtió en el cerrador más controvertido hasta que la erección de Merkle tuvo prioridad. Los Marrones estaban arriba 4-2 en el 7 cuando el clima cambió y todo se oscureció. Los Brown pidió a la ump a llamar el juego, que le habría dado a San Luis su quinto recta banderín. El árbitro se negó, por lo que Latham llevó 12 velas al banco y las encendió como un gran indicio de que estaba demasiado oscuro para jugar. El árbitro se acercó y los voló. Latham los encendió de nuevo, y el árbitro se puso furioso, los voló de nuevo, y perdió el juego ante Brooklyn, dándole a los Dodgers de hoy su primer banderín de la historia.

Entonces la fiesta había terminado. La liga de Jugadores mató el acto de clase de los Browns. Solo Tommy McCarthy permaneció de la vieja banda en 1890, todos los demás habían saltado. Para el crédito de Mac, golpeó .350 y anotó 136 carreras mientras lideraba la liga con 83 robos, pero no fue suficiente ya que los Browns cayeron al tercer lugar. Comiskey y O’Neill regresaron en 1891 cuando la liga de Jugadores se retiró, y Dummy Hoy se unió a ellos, pero el lanzamiento se había ido, y St.Louis terminó segundo, con 8.5 juegos fuera.

Los Browns, como una de las 4 franquicias más fuertes de AA, se unieron a la Liga Nacional en 1893, pero fue una broma. Nunca terminaron mejor que el noveno hasta que Von der Ahe finalmente los vendió (después de que su fiador lo secuestrara literalmente para obtener un maldito dinero) en 1899 (cuando se convirtieron en los Perfectos y luego en los Cardinals), y su temporada de 1897, en 29-102, fue prácticamente la peor hasta que los Cleveland Spiders nos enseñaron a perder.

Hoy en día, están casi olvidados, solo Tommy McCarthy (aparte del futuro propietario de los Medias Blancas Comiskey) entró en el Salón de la Fama, y eso fue después de ir a Boston y hacer equipo con Hugh Duffy como “los gemelos celestiales”, y ahora cuando escuchas el nombre de Browns, piensas en el último lugar y en un banderín solitario de la guerra, pero esos Browns no tenían relación con los gloriosos, tomaron el nombre deliberadamente tratando de evocar el pasado.

Pero fueron geniales en su día, y cambiaron el juego. Latham fue el primer entrenador a tiempo completo y creó el cuadro y la posición de entrenador de la tercera base. Imagínese la diversión que debe haber tenido con Von der Ahe sentado detrás de la tercera base con su cerveza, binoculares y silbato, diciéndole a sus jugadores que atacaran físicamente a sus oponentes. La mente se atasca.

año Por Año de Gestión de Registro

• Edward Achorn: The Summer of Beer and Whiskey: How Brewers, Barkeeps, Rowdies, Immigrants, and a Wild Pennant Fight Hizo del Béisbol el Juego de América, Public Affairs, Perseus Books Group, Filadelfia, Pensilvania, 2013. ISBN 978-1610392600
• Richard Egenriether: “Chris Von der Ahe: Baseball’s Pioneering Huckster”, in Nine: A Journal of Baseball History and Social Policy Perspectives, volumen 7, número 2, 1999. También abreviado en el Baseball Research Journal, volumen 18. SABR, 1989.
• J. Thomas Hetrick: Chris Von der Ahe and the St. Louis Browns, Scarecrow Press, Lanham, MD, 1999. ISBN 0-8108-3473-1
• James Rygelski: Chris Von der Ahe:” The Boss President”, Gateway Heritage, St.Louis, MO, 1992.
• Harold Seymour: Baseball: the Early Years, Oxford University Press, Nueva York, NY, 1960. ISBN 0195059123
• David Quentin Voigt: Béisbol americano. Vol. 1: From Gentleman’s Sport to the Commissioner System, University of Oklahoma Press, Norman, OK, 1966. ISBN 0-8061-0904-1

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