Christian René de Duve
Christian René de Duve (nacido el 2 de octubre de 1917 en Thames Ditton, Surrey, Inglaterra—fallecido el 4 de mayo de 2013 en Nethen, Bélgica), citólogo y bioquímico belga que descubrió lisosomas (los orgánulos digestivos de la célula) y peroxisomas (orgánulos que son el sitio de procesos metabólicos que involucran peróxido de hidrógeno). Por este trabajo compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1974 con Albert Claude y George Palade.
El descubrimiento de lisosomas de De Duve surgió de su investigación sobre las enzimas involucradas en el metabolismo de los carbohidratos por el hígado. Mientras usaba la técnica de Claude de separar los componentes de las células haciéndolos girar en una centrífuga, notó que la liberación de una enzima llamada fosfatasa ácida en las células aumentaba en proporción a la cantidad de daño causado a las células durante la centrifugación. De Duve razonó que la fosfatasa ácida estaba encerrada dentro de la célula en algún tipo de envoltura membranosa que formaba un orgánulo autónomo. Calculó el tamaño probable de este orgánulo, lo bautizó lisosoma, y más tarde lo identificó en imágenes de microscopio electrónico. El descubrimiento de lisosomas de De Duve respondió a la pregunta de cómo las poderosas enzimas utilizadas por las células para digerir los nutrientes se mantienen separadas de otros componentes celulares.
En 1947 de Duve se unió a la facultad de la Universidad Católica de Lovaina (Lovaina) en Bélgica, donde había recibido un doctorado en 1941 y un máster en química en 1946. A partir de 1962 dirigió simultáneamente laboratorios de investigación en Lovaina, donde se convirtió en profesor emérito en 1985, y en la Universidad Rockefeller, en la Ciudad de Nueva York, donde fue nombrado profesor emérito en 1988. De Duve también fundó el Instituto Internacional de Patología Celular y Molecular (ICP) en 1974, que pasó a llamarse Instituto Cristiano de Duve de Patología Celular en 1997.
