Circovirus en perros: ¿Deberíamos preocuparnos?
El circovirus en perros entró en el centro de atención nacional en 2013, ya que varios perros en Michigan, Ohio y California posiblemente se enfermaron o murieron a causa de este virus recién descubierto. Los cuidadores de perros de compañía estaban justificadamente preocupados.
Tenga en cuenta que los perros enfermos no causaron el descubrimiento de este virus. En realidad, el circovirus canino se descubrió un año antes, en 2012, porque un estudio estaba analizando muestras de sangre para detectar virus caninos nuevos o no descubiertos. Ese estudio de Kapoor et al. no enumeró los síntomas relacionados con el circovirus en perros, porque no sabían cuáles eran los síntomas. Simplemente encontraron el virus.
Nadie sabe cuánto tiempo ha existido el circovirus canino. Un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Michigan declaró en 2013 que su análisis retrospectivo demostró la presencia de circovirus en casos desde 2007. También postularon que probablemente encontrarían circovirus en casos aún más antiguos.
En cuanto a los perros que enfermaron en 2013, no sabemos los números exactos que tenían circovirus. De hecho, algunos de los perros enfermos podrían no haber tenido circovirus en absoluto, pero demostraron síntomas que pueden haber sido similares a los que presentaron otros casos confirmados de circovirus para perros.
En 2013, el carro se colocó claramente delante del caballo con respecto al circovirus del perro. Piénsalo: no hemos oído mucho sobre el circovirus del perro desde 2013.
Sin embargo, los circovirus no son una broma…y los perros pueden desarrollar enfermedades graves, más sobre eso más adelante.
Otras especies
Los cerdos y las aves también albergan cepas de circovirus específicas de su especie. Los zorros del Reino Unido también tienen una cepa documentada. La diferencia es cómo se manifiesta el circovirus en el cuerpo.
En cerdos, el circovirus porcino tipo 1 está muy extendido, pero se considera no patógeno. El circovirus porcino Tipo 2 está fuertemente asociado con la aparición de un síndrome de emaciación multisistémica después del destete y parece tener una asociación con el síndrome de dermatitis y nefropatía (riñón) porcinas, el complejo de enfermedad respiratoria porcina y, en ocasiones, el fracaso reproductivo.
El circovirus de las aves se conoce como”enfermedad del pico y las plumas”. Las aves con la enfermedad pueden no mostrar ningún síntoma durante semanas o años. El primer signo clínico visible son plumas muertas o de forma anormal. Una vez que se observan los signos, la mayoría de las aves mueren de infecciones secundarias dentro de los 6-12 meses.
Los zorros infectados con circovirus de zorro en el Reino Unido pueden desarrollar meningoencefalitis, un trastorno neurológico. Según los investigadores del Reino Unido, los datos clínicos indicaron que el 77% de los zorros con circovirus positivos tenían signos de enfermedad neurológica, en comparación con solo el 47% de los zorros con circovirus negativos. Se detectó circovirus de zorro en 2 de cada 4 zorros con enfermedad neurológica, pero no en los tejidos cerebrales de 2 zorros sin enfermedad. Determinaron que los circovirus comúnmente causan infecciones sistémicas en zorros salvajes y pueden detectarse en el cerebro de zorros con enfermedades neurológicas.
Como se mencionó anteriormente, no todos los zorros positivos a circovirus presentaron síntomas.
Aquí es donde el circovirus se vuelve complicado, y también lo es en los perros.
Circovirus en perros
Síntomas
El circovirus es un virus que afecta primero al tracto gastrointestinal. Los primeros síntomas son diarrea y vómitos. En este momento, creemos que si la enfermedad progresa, conduce a vasculitis basado en la evidencia limitada que tenemos hasta ahora.
Estudios de investigación
El primer estudio de investigación en 2013 evolucionó por casualidad cuando un perro fue admitido en la Escuela de Medicina Veterinaria de Davis de la Universidad de California por diarrea y vómitos. A pesar de la atención de apoyo y agresiva, su condición estaba empeorando y el pronóstico general era pobre. Su cuidador decidió que lo pusieran en reposo y le concedió permiso para realizar una autopsia de rutina. Si bien esto fue muy triste, el perro se convirtió en un ángel de la guarda para otros perros.
El equipo tomó la información que su cuerpo impartió en varias direcciones importantes. Recolectaron 21 muestras de perros que tenían al menos dos de los mismos signos: vasculitis, hemorragia o enfermedad granulomatosa. Tres de ellos perros con función vascular comprometida también tenían circovirus en los ganglios linfáticos y el bazo. Si bien el 18% de los casos puede parecer bajo, les dio a los veterinarios una buena base para probar circovirus a perros con vasculitis desconocida.
También realizaron un estudio de prevalencia e hicieron tres descubrimientos muy importantes.
- Se detectó circovirus en muestras fecales de 14/204 perros sanos.
- Se detectó circovirus en muestras fecales de 19/168 perros con diarrea.
Esta diferencia en la prevalencia no fue significativa: 6.9% vs 11,3%, respectivamente.
Sin embargo, lo que fue significativo fue una coinfección, ya que 13 de los 19 perros con diarrea estaban coinfectados con uno o más patógenos. Esto no significa que la coinfección sea necesaria para que el circovirus prospere, pero nos da una mayor idea de qué vías de investigación seguir.
Se publicaron dos estudios más en 2016 que encuestaron a perros en el norte de California y Taiwán, respectivamente.
Un estudio en el norte de California consideró la prevalencia de varios patógenos en tres parques caninos del norte de California. Hicieron que los padres de los perros de compañía juzgaran las heces de sus perros basándose en imágenes visuales y recolectaran muestras fecales. La prevalencia de circovirus detectada fue del 9% (27/300 perros)
, similar a la encontrada en el estudio de 2013. Este grupo determinó: “La amplificación del ADN de circovirus de perros normales y la falta de asociación con la puntuación fecal sugieren que este virus podría no ser patógeno en muchos perros.”
Investigadores en Taiwán realizaron un estudio de prevalencia similar. Encontraron que los perros con diarrea tenían tres veces más probabilidades de ser positivos a circovirus que aquellos considerados clínicamente sanos. De hecho, sus cifras eran sorprendentemente altas. 58/207 (28%) de los perros diarreicos fueron positivos a circovirus. Por el contrario, solo el 12% (19/160) de los perros diarreicos eran negativos a circovirus.
Los autores notaron las diferencias con el estudio de 2013 y determinaron que el método de prueba diagnóstica y la geografía desempeñaron un papel.
Sin embargo, los resultados de este estudio fueron proporcionales al estudio de 2013 en un aspecto. 43/58 (74,1 %) perros diarreicos positivos a circovirus no presentaron coinfecciones adicionales. Pero, 12/15 estaban coinfectados con parvovirus canino-2a y 2b. En los Estados Unidos, la mayoría de los perros están vacunados contra el parvovirus.
En este estudio no se observó si los síntomas habían avanzado en perros debido a vasculitis.
Vacunas y Sentido común
Actualmente, no existe una vacuna para circovirus en perros. Tenemos mucho que aprender sobre la enfermedad y una vacuna podría no ser eficaz. Además, no tenemos evidencia de que el virus esté mutando o volviéndose más peligroso.
En este momento, lo mejor que puede hacer es evitar que su perro de compañía olfatee o coma los desechos de otro perro y siempre recoja a su perro.
“Circovirus.”Veterinary Diagnostic and Production Animal Medicine, Iowa State University College of Veterinary Medicine, http://www.vetmed.iastate.edu/vdpam/FSVD/swine/index-diseases/circovirus.
