Cleopatra I (c. 210-176 a. C.)
Reina de Egipto. Nacido alrededor de 210 antes en Siria; murió en 176 a.c.; hija de Antíoco III, un rey Seléucida, y su primo-esposa Laodice III; casado Ptolomeo V Epífanes, rey de Egipto, en 196 ac; niños: Ptolomeo VI Filometor; Cleopatra II (c. 183-116 aec); Ptolomeo VIII Euergetes II.
Cleopatra yo era la hija de el rey Seléucida Antíoco III y su primo-esposa Laodice III . Su importancia política comenzó en 196 a. C. con su compromiso con el joven rey de Egipto, Ptolomeo V Epífanes, cuando ambos tenían alrededor de 14 años. Este compromiso se organizó en interés de Antíoco después de haber derrotado a los egipcios en la batalla de Panium, una victoria que volvió a asegurar a Siria el control sobre Palestina, que había perdido Egipto 22 años antes en la Batalla de Rafia. La juventud de los principales retrasó su matrimonio, pero cuando ocurrió en 193, se programó de nuevo para el beneficio de Antíoco, que esperaba fortalecer los lazos con Egipto mientras se embarcaba en lo que sería una guerra infructuosa con Roma. El lugar del matrimonio fue tan simbólico como su momento, ya que Antíoco decidió entregar a su hija a Ptolomeo V en Rafia, con el fin de demostrar su hegemonía sobre Egipto en el lugar de la última victoria significativa de Egipto sobre un ejército seléucida. Sin embargo, con la esperanza de aliviar la animosidad de larga data entre Siria y Egipto sobre Palestina, y con la esperanza de sentar las bases para una amistad duradera entre las dos potencias, ya que ambas comenzaban a ser eclipsadas por Roma en la arena internacional, Antíoco devolvió Palestina a Ptolomeo como dote de matrimonio de Cleopatra. Sin embargo, ella, no su esposo, controló los ingresos de la región hasta su muerte.
El reinado de Ptolomeo V fue un tiempo problemático para los griegos y macedonios que gobernaron Egipto, tanto porque la población indígena de Egipto estaba resentida con el gobierno de un régimen extranjero como porque la población nativa en ese momento estaba en condiciones de flexionar su músculo político y militar. Irónicamente, había sido la Batalla de Rafia, la que inauguró una nueva era de disturbios, porque, para derrotar al ejército seléucida en 218, el padre de Ptolomeo V se había visto obligado a reclutar soldados egipcios nativos en su ejército, un punto de inflexión épico que inhibió la capacidad de la élite greco—macedonia para gobernar únicamente en sus propios intereses. Es en este contexto que la relación de Ptolomeo V con Cleopatra se ve mejor, ya que Siria se había convertido en un aliado esencial contra los egipcios indígenas.
Bajo la influencia de la corte seléucida, Ptolomeo V manifestó un sentido de realeza más responsable que su padre hedonista. Aunque Antíoco claramente pretendía que Cleopatra I vinculara efectivamente los intereses de Ptolomeo V con los suyos, es igualmente claro que rápidamente asumió una perspectiva más egipcia sobre los asuntos, para deleite de los griegos en Egipto. Tan bien llegó a identificarse con Ptolomeo en lugar de con su padre, que cuando los romanos expulsaron a Antíoco de Grecia en 190, Cleopatra y su esposo enviaron una embajada para felicitar a los romanos por su victoria. Ptolomeo V llegó a valorar la perspicacia y la fuerza de carácter de Cleopatra, incluso si estos eran incapaces de superar todos los vestigios de su crueldad bien documentada. (Especialmente notable en este sentido fue la tortura que ordenó como castigo por una rebelión egipcia fallida en 184-183 a.c.). Representada iconográficamente como un igual de su marido, Cleopatra I recibió muchos títulos honoríficos con su aprobación. Ella y su marido tuvieron tres hijos: Ptolomeo VI Filometor, Cleopatra II y Ptolomeo VIII Euergetes II.
Cuando Ptolomeo V murió en 180, tal vez víctima de envenenamiento (su crueldad se había manifestado en la corte, así como entre los menos capaces de tomar represalias), Cleopatra se apoderó de los reinados del poder y gobernó, sin supervisión masculina, como la primera regente femenina en la historia ptolemaica. Gobernando nominalmente en nombre de su hijo mayor, Ptolomeo VI (un niño de unos cinco años cuando murió su padre), Cleopatra lo hizo al menos tan competentemente como cualquiera de sus predecesores inmediatos. Sin embargo, para mantener un control indiscutible de la corte, Cleopatra I construyó una facción compuesta de eunucos, ex esclavos y otros cuyo humilde estatus socavaba la lealtad de muchos al gobierno real. El efecto neto de esta política sería acelerar el declive de la dinastía ptolemaica una vez que Cleopatra I ya no estuviera en escena. Sin embargo, mientras vivió, Cleopatra reinó suprema, acuñando dinero en su propio nombre y gobernando bien en general. Después de la muerte de su padre, mantuvo sabiamente relaciones cordiales con su hermano, Seleuco IV (que lo sucedió en 187), y restableció el orden interno dentro del propio Egipto. Cleopatra I introdujo su famoso nombre en la dinastía ptolemaica, y su gobierno responsable fomentaría futuros matrimonios mixtos entre las casas ptolemaica y seléucida.
Laodice III (fl. 200 a. c.)
Reina siria. Floreció alrededor del 200 a. c.; se casó con su primo, el rey seléucida Antíoco III (r. 223-287); hijos: Cleopatra I (c. 210-176 a. c.); Seleuco IV (r. 187-176 a. c.); Antíoco IV Epífanes (r. 175-164 a. c.).
Después de su muerte en 176, Cleopatra fue famosa como una buena influencia en sus hijos (fue elogiada como amable e inteligente); sacerdocios se establecieron en su memoria. Sin embargo, a pesar de toda su capacidad, demostró ser solo un breve respiro de la devolución de la casa ptolemaica. Sin embargo, su ejemplo motivó posteriormente a aquellos de sus sucesores (como su famosa tocaya, Cleopatra VII ) que poseían tanto el carácter como el talento esenciales para un gobierno responsable.
William S. Greenwalt, Profesor Asociado de Historia Clásica, Universidad de Santa Clara, Santa Clara, California
