Cole Haan
¿Qué hace que una marca de lujo? Es la exclusividad de sus productos? La altura de sus puntos de precio? ¿O el amor que les muestran tanto los clientes como millones de consumidores? En realidad, puede ser solo uno, dos o todos los anteriores. El lujo se define, ante todo, por la calidad. Si la marca vende artículos de alta calidad, lo más probable es que sea una marca de lujo. A lo largo de los años, el precio y la accesibilidad de los artículos ya no son los únicos indicios de un lujo, sino de alta calidad. Sean cuales sean los precios o de lo que sea que esté hecho, siempre y cuando esté bien hecho, es lujo. Es con este principio que una marca como Cole Haan se ha convertido en parte del juego de artículos de lujo.
Cole Haan es un calzado cómodo pero de alta calidad. Producen pares que son hermosos de ver y cómodos de usar. Dependen de la ropa deportiva, que desde entonces se ha convertido en un mercado de lujo, para la demanda de sus artículos. Hoy en día, muchas personas quieren zapatos cómodos pero elegantes que puedan usar para cualquier ocasión y durante largas horas. Anteriormente, los zapatos de lujo tenían que ver con el estilo, sin tener en cuenta la comodidad del usuario y poniendo demasiado énfasis en el diseño. Cole Haan da igual enfoque a ambos elementos, convirtiéndolos en una marca de referencia para millones de consumidores.
Marca nacida en Nueva York
El nombre original de la compañía era Cole, Rood & Haan, en honor a los fundadores Trafton Cole y Eddie Haan. Su tercer socio finalmente dejó la compañía, cambiando su nombre simplemente Cole Haan. Se estableció en 1928 como una marca de zapatos para hombres, en la ciudad de Nueva York. Fabricaron calzado de cuero fino para varios de los caballeros más distinguidos de la sociedad, y pronto se convirtieron en la principal marca de zapatos para hombres a principios del siglo XX. Con el paso de los años, agregaron otras líneas al negocio, incluida una línea de zapatos para mujer, una línea lista para usar y una línea para niños también. En última instancia, se convirtieron en una de las marcas de estilo de vida más prominentes en los Estados Unidos, pero aún se enfocaron en gran medida en el calzado.
En 1975, la compañía fue adquirida por George Denney, quien expandió la marca a nuevas alturas durante la década de 1980.Con la ayuda de Denney, Cole Haan se convirtió en un jugador importante en la industria minorista en un momento en que la moda veía a una de ellas hablar en términos de comercialismo. La compañía fue comprada por el gigante de ropa deportiva Nike. Bajo el liderazgo de Nike, la compañía se aventuró en ropa deportiva atlética, vendiendo zapatillas deportivas y calzado deportivo específico. Se ganaron el respeto y el interés de muchas estrellas del deporte, algunas de las cuales colaboraron con la marca para crear líneas subsidiarias. En 2012, Apax compró Cole Haan. Hasta el día de hoy, dirigen el negocio, que se ha expandido diez veces en manos de sus propietarios actuales y anteriores.
Sostenibilidad
En 2008, Cole Haan anunció que ya no utilizará pieles de animales reales en ninguna de sus líneas y productos, lo que indica un cambio en el proceso para la empresa. Se convirtieron en una de las primeras marcas de estilo de vida en denunciar públicamente la crueldad hacia los animales a través de su decisión de producir sus productos con materiales sostenibles. Dos años más tarde, en 2010, la compañía anunció que ya no usarían pieles de animales exóticos para su cuero. Esta noticia fue difundida por activistas de los derechos de los animales, PETA, que han criticado y presionado durante mucho tiempo a las marcas para que dejen de usar pieles y pieles de animales en sus prendas de vestir.
Colaboraciones
Al igual que muchas marcas de estilo de vida, Cole Haan está abierto a colaboraciones con artistas y estrellas externas. En 2009, la superestrella rusa del tenis María Sharápova se asoció con Cole Haan para crear una línea de zapatos para mujer para la primavera y el otoño de 2009. Las colecciones consistían en zapatos de salón, zapatillas de ballet y zapatillas de tenis con toques y diseños altamente femeninos. La propia estrella del tenis encabezó las campañas publicitarias de las colecciones de zapatos. Lo que siguió fue otra colaboración con el nominado al premio del Consejo de Diseñadores de Moda de América, Todd Snyder, para una colección de zapatos para hombre cápsula, con diseños más cercanos a los orígenes de alta gama de la marca. El sello también colaboró con bailarines del Ballet de la Ciudad de Nueva York: Gretchen Smith, Sara Mearns y Megan Fairchild, y para una línea de pisos de ballet.
Expansión minorista
Con la ayuda de sus muchos propietarios a través de los años, Cole Haan se ha expandido en la industria minorista. Ahora están disponibles en varios países de varios continentes, incluidos México, Tailandia, México, Perú, Filipinas, Guatemala y China, entre otros. También tienen 10 tiendas insignia, nueve en los Estados Unidos y una en Tokio, Japón. Los minoristas prominentes Nordstrom, Bergdorf Goodman, Macy’s, Lord & Taylor y Neiman Marcus llevan artículos de Cole Haan en sus tiendas físicas y sitios de comercio electrónico. Planean expandirse a Europa en los próximos años, así como a Australia y Nueva Zelanda.
De lo que comenzó como un negocio de calzado para hombres, se convirtió en una de las marcas de estilo de vida más conocidas del mundo. Cole Haan ha superado y sigue superando las expectativas sobre cómo el sabor americano puede funcionar para otros clientes de todo el mundo. Su enfoque en la calidad por encima de cualquier otra cosa es lo que los ha convertido en una potencia de lujo en toda regla en la industria minorista.
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