Colon

Colon, el segmento más largo del intestino grueso. El término colon se usa a menudo para referirse a todo el intestino grueso.

El colon se extiende desde el ciego (un área agrandada al final del intestino delgado) hasta el lado derecho del abdomen (colon ascendente), a través del lado izquierdo (colon transversal), y hacia abajo por el lado izquierdo (colon descendente) y luego bucles (en la flexión sigmoide o colon sigmoide) para unirse al recto. El propósito del colon es lubricar los productos de desecho, absorber los líquidos y sales restantes y almacenar los productos de desecho hasta que estén listos para ser eliminados del cuerpo. La mayor parte de la absorción ocurre en las regiones ascendentes y transversales, donde el material líquido recibido del intestino delgado se deshidrata para formar una masa fecal.

La pared interna del colon consiste en una membrana mucosa que absorbe los fluidos y secreta moco para lubricar los materiales de desecho. La capa muscular más profunda se compone de músculos circulares y longitudinales. Los músculos circulares producen los movimientos suaves de agitación y mezcla del intestino, mientras que los longitudinales crean las fuertes contracciones musculares masivas que realmente mueven las heces.

Los trastornos asociados con el colon van desde el estreñimiento, la diarrea, las molestias por gases y la colitis (inflamación del colon) hasta el megacolon (agrandamiento del colon) más grave y el cáncer.