Comitia
Comitia, plural Comitia, en la antigua Roma Republicana, una asamblea legal del pueblo. Los Comitia se reunieron en un lugar apropiado (comitium) y un día (comitialis) determinado por los auspicios (presagios). Dentro de cada comitia, la votación se realizó por grupo; la mayoría de cada grupo determinó su voto.
Los poderes del gobierno republicano romano se dividieron entre el Senado, los magistrados y el pueblo (populus). Originalmente, el populus consistía solo de patricios, que formaban una clase de ciudadanos privilegiados. Los patricios estaban divididos en 30 curiae, o grupos locales, y la asamblea legal de estas curiae, los Comitia Curiata, fue durante un tiempo el único representante legal de todo el populus romano. Los Comitia Curiata datan de la época de los reyes romanos. A finales de los tiempos republicanos, su importancia había disminuido, y sus funciones principales eran simplemente conferir el imperio (poder ejecutivo supremo) a los magistrados y presenciar testamentos, adopciones y la toma de posesión de sacerdotes.
Los Comitia Centuriata, instituidos alrededor del año 450 a.C. como asamblea militar, decidían cuestiones de guerra y paz, promulgaban legislación, elegían cónsules, pretores y censores, y consideraban las apelaciones de ciudadanos romanos condenados por delitos capitales. A diferencia de los Comitia Curiata, estos comitia incluían tanto a plebeyos como a patricios, pero su organización, sin embargo, daba mayor influencia a los ricos que a los pobres. Todos los ciudadanos romanos estaban registrados en tribus, y se hizo un censo de sus propiedades. Luego fueron asignados a clases y centurias (siglos) de acuerdo con su riqueza y el equipo que podían proporcionar para el servicio militar. La votación en los Comitia Centuriata se desarrolló durante siglos de acuerdo con la precedencia, comenzando por los equites, seguidos por la primera y más rica clase; estos grupos constituían una clara mayoría sobre los votos combinados de las otras cuatro clases si votaban en bloque.
En el año 471 a. c. se estableció el Concilium Plebis; este cuerpo estaba organizado y votado por tribus, y consistía exclusivamente de plebeyos y solo podía ser convocado y presidido por los magistrados plebeyos, es decir, los tribunos. El Concilium Plebis era originalmente una asamblea consultiva relativamente pequeña e informal, o concilium, pero después de la aprobación de la Lex Hortensia (287 a.C.), sus resoluciones, o plebiscita, tenían fuerza de ley y eran vinculantes para todos los ciudadanos romanos. La asamblea se convirtió, en efecto, en el Comitia Plebis Tributa. Sus procedimientos más simples y la disponibilidad de tribunas hicieron de esta comitia un importante cuerpo legislativo de los períodos medio y posterior de la Roma Republicana. Sin embargo, sus funciones judiciales se limitaban básicamente a multas por delitos no capitales.
Los Comitia Populi Tributa se fundaron alrededor del año 357 a.C. a imitación de los Comitia Plebis Tributa, pero se diferenciaban de los primeros en que era una asamblea de todo el pueblo romano, plebeyos y patricios, organizados por tribus. Estos comitia elegían a los magistrados menores (ediles curules, cuestores y tribunos militares), celebraban juicios menores y, finalmente, se convertían en un órgano regular para las leyes aprobadas por todo el pueblo. Tanto los Comitia Plebis Tributa como los Comitia Populi Tributa se vieron cada vez más influenciados por tribunos radicales u otros líderes demagógicos desde el período de los Gracchi (c. 130 a. C.) en adelante.
El territorio imperial romano se extendió demasiado para que más de unos pocos ciudadanos asistieran a los comitia desde regiones distantes. A pesar de la disposición del emperador Augusto para que los consejeros locales votaran por los comitia romanos en sus propias ciudades, los comitia comenzaron a declinar, y las diversas funciones electivas, legislativas y judiciales desaparecieron gradualmente bajo el principado. La última pieza de legislación registrada por los comitia es una ley agraria llevada por el emperador Nerva en el año 98.
También había comitia en municipia y coloniae para la elección de magistrados y la aprobación de la legislación local, pero estos comitia también decayeron bajo el imperio.
