Componentes y Funciones de Neuronas
El cerebro es el centro cognitivo de los animales superiores y los humanos. El cerebro se compara con una unidad de procesamiento central (CPU) computarizada. El cerebro tiene una subestructura compleja. Estos incluyen características macroscópicas, microscópicas y submicroscópicas. De especial importancia son las neuronas. Estos se ilustran típicamente en la Figura 1.
Cuáles son sus componentes? Notablemente axones, dendritas, sinapsis y receptores.
Componentes de las neuronas
Una neurona es una célula nerviosa. Recibe señales a través de sustancias químicas llamadas neurotransmisores. Luego transmite las señales, eléctricamente. Una neurona consiste en un cuerpo celular o soma, dendritas y un solo axón. Es una de las muchas unidades que componen el cerebro.
Axones
Un axón es una fibra similar a un cable. Lleva señales electroquímicas del soma a otras neuronas. El axón está rodeado por una serie de vainas de mielina cortas y cilíndricas a lo largo de su longitud. Estos se encuentran como cuentas en una cuerda. Si las vainas están dañadas, el axón no puede transmitir señales correctamente. Esto puede provocar esclerosis múltiple.
Dendritas
Las dendritas son receptores similares a dedos de señales provenientes de otras neuronas. Aunque las dendritas no tocan otras neuronas, se acercan, dejando pequeños espacios (sinapsis) para separarlas. Una función importante de la dendrita es la integración de varias señales de entrada.
Sinapsis
Las sinapsis son los espacios entre los axones de las neuronas transmisoras y las dendritas de las neuronas receptoras. Las señales electroquímicas son transportadas a través del espacio por moléculas de neurotransmisores. Estos terminan en las proteínas receptoras ubicadas en los extremos de las dendritas.
Neurotransmisores
Hay varios productos químicos neurotransmisores. Cada una sirve a un tipo diferente de neurona. Entre ellos se encuentran la serotonina, la acetilcolina y la dopamina. La serotonina imparte una sensación de bienestar. Se asocia con el sistema nervioso central, las plaquetas de la sangre y el tracto gastrointestinal.
La acetilcolina se relaciona con el corazón y la musculatura esquelética.
La dopamina puede aparecer en niveles elevados en personas de personalidad extrovertida.
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