Comprender una obstrucción Intestinal

Una obstrucción intestinal significa que algo está bloqueando el intestino. Es posible que los alimentos y las heces no puedan moverse libremente.

Cuando el intestino funciona normalmente, los alimentos digeridos pasan del estómago al recto. En el camino, el cuerpo descompone los alimentos en partes utilizables y convierte el resto en heces (heces). Con el tiempo se elimina a través de una evacuación intestinal.

Una obstrucción intestinal puede bloquear parcial o completamente este proceso natural. Una obstrucción completa es una emergencia y necesita atención médica de inmediato.

Entre las muchas razones posibles para una obstrucción intestinal se encuentran:

• Adherencias abdominales. Estos son crecimientos de tejido en bandas que pueden forzar los intestinos fuera de su lugar.

• Hernia. Una hernia es una hendidura en la pared muscular del abdomen. Las hernias pueden causar protuberancias y bolsas. Estos pueden bloquear el intestino.

• Vólvulo. Un vólvulo ocurre cuando parte del intestino se tuerce alrededor de sí mismo. Esto crea un bloqueo.

• Invaginación intestinal. Esta afección significa que un segmento del intestino se desliza hacia otro segmento. Esto se estrecha, pero es posible que no bloquee el intestino.

• Cicatrices. Cuando el cuerpo sana pequeños cortes (heridas), se forma tejido cicatricial. Esto también puede ocurrir dentro del intestino. Estas cicatrices pueden acumularse y crear bloqueos intestinales parciales o totales. Las cicatrices pueden ser el resultado de desgarros en la pared intestinal, cirugía abdominal o pélvica, o infecciones.

• Enfermedad inflamatoria intestinal. La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son 2 ejemplos.

• Diverticulitis. Bolsas diminutas (divertículos) pueden crecer fuera del revestimiento del intestino grueso. Estos pueden inflamarse.

• Tumores. Los crecimientos pueden ser cancerosos o inofensivos (benignos). De cualquier manera, pueden bloquear el intestino total o parcialmente.

• objetos extraños. Los objetos no alimenticios que ingiere a propósito o accidentalmente pueden causar obstrucción intestinal parcial o completa.

• Divertículo de Meckel. Aproximadamente 2 de cada 100 personas nacen con esta pequeña bolsa adicional dentro del intestino.

Síntomas

Los síntomas de obstrucción intestinal son:

• Dolor intenso en el abdomen

• Sensaciones de calambres severos en el abdomen

• Vomitar

• Sensación de llenura o hinchazón en el abdomen

• Sonidos fuertes de tu vientre

• Sensación de gases, pero incapacidad para expulsar gases

• Estreñimiento (incapacidad para evacuar heces)

Quién está en riesgo

Usted puede estar en riesgo de una obstrucción intestinal si tiene:

• Cirugía abdominal. Esto puede aumentar el riesgo de tejido cicatricial u otros crecimientos. También aumentan el riesgo de hernias.

• Diverticulosis. Esta afección significa que algo irrita el revestimiento del intestino. Puede causar inflamación, infección y cicatrices, lo que puede llevar a una obstrucción.

• Cáncer

• Enfermedad inflamatoria intestinal

• Objetos extraños ingeridos

• Estreñimiento crónico

Diagnóstico

Para diagnosticar su afección, su proveedor de atención médica tendrá en cuenta su salud general y sus antecedentes médicos. Le preguntará acerca de sus síntomas. Dígale a su proveedor dónde está su dolor y qué tan fuerte es. También informe a su proveedor si ha tenido cambios en sus deposiciones o apetito. Coméntele a su proveedor si tiene otros síntomas inusuales, como sonidos digestivos o una sensación de hinchazón.

Su proveedor le hará un examen físico. También es posible que necesite ciertas pruebas. Estos pueden incluir:

• Radiografía abdominal

• Estudio de contraste con bario

• Tomografía computarizada

• IRM

• Fluoroscopia de contraste

Tratamiento

El tratamiento que su proveedor de atención médica recomiende dependerá de la causa de la obstrucción. Para una obstrucción simple, es posible que necesite comer solo líquidos y no sólidos. Su proveedor trabajará para solucionar cualquier problema metabólico. Puede tener una descompresión intestinal. Esto generalmente se hace con una sonda nasogástrica. También puede tener reposo intestinal.

Necesitará cirugía de inmediato si su obstrucción intestinal es más complicada. Esto podría deberse a un desgarro (perforación) en el intestino o a un problema con el flujo sanguíneo. También es posible que necesite cirugía si otro tratamiento no elimina la obstrucción. El objetivo es eliminar la obstrucción y reparar los órganos.

Su proveedor también podría recomendar el uso de una sonda pequeña y flexible para mantener el intestino abierto, en lugar de someterse a una cirugía más invasiva.

Complicaciones

Las complicaciones son problemas causados por su afección. Las complicaciones de la obstrucción intestinal incluyen:

• Dolor

• Estreñimiento

• Pérdida de apetito

• Incapacidad para retener alimentos o líquidos

• Fiebre

• Infección

• Desgarro (perforación) del intestino

• Muerte (raras)

Prevención

Las adherencias abdominales que se producen después de la cirugía se pueden prevenir si su equipo médico toma ciertas medidas. Estos incluyen mantener el sitio de la incisión húmedo en lugar de seco. Comente de antemano qué medidas puede tomar su equipo médico para reducir el riesgo de adherencias después de la cirugía.

Cuándo llamar al médico

Busque ayuda médica de inmediato si tiene síntomas de obstrucción intestinal. Estos incluyen dolor abdominal intenso, vómitos e incapacidad para evacuar heces.

Cómo manejar o vivir con esta afección

Siga las instrucciones de su médico. Si le ha dicho que cambie su dieta como parte de su tratamiento, siga el nuevo plan. El objetivo de la dieta es reducir el trabajo que tiene que hacer su tracto digestivo, al mismo tiempo que le brinda la nutrición que necesita.